A semifinal da Conferência Leste da NBA entre Boston Celtics e Philadelphia 76ers começou exatamente do jeito que era esperado: com um jogaço, que terminou com vitória dos Sixers por 119 a 115.
Mesmo sem Joel Embiid, lesionado, o jogo foi completamente parelho até o final graças a um duelo épico entre duas grandes estrelas.
James Harden ativou o "modo MVP" e terminou com 45 pontos, empatada com a maior marca de sua carreira nos playoffs. Jayson Tatum teve uma atuação primorosa e terminou com 39 pontos, 11 rebotes e cinco assistências.
O primeiro tempo foi completamente insano. Sem Embiid, Harden chamou a responsabilidade e carregou os Sixers na pontuação. O camisa 1, que terminou a metade inicial com 21 pontos, fez 16 apenas no período inicial.
O problema para os Sixers, porém, é que do outro lado havia Jayson Tatum e Jaylen Brown.
As duas principais estrelas dos Celtics também estavam pegando fogo e o camisa 0 foi ao intervalo com 26 pontos - sendo que 20 deles vieram no 2º quarto - enquanto Brown teve 16, o que deu uma pequena vantagem de três pontos para os donos da casa.
No terceiro período, as duas estrelas seguiram brilhando. Harden anotou mais nove pontos e chegou aos 30 na partida, enquanto Tatum teve oito pontos para chegar a marca de 34.
Com Brown um pouco mais apagado e Maxey chamando a responsabilidade nos poucos minutos que Harden esteve fora, as equipes foram pro último quarto empatadas em 87.
O último quarto continuou com as duas estrelas das equipes fazendo um duelo épico e só foi decidido na reta final. Faltando oito segundos para o fim, Harden acertou uma bola absurda e colocou os Sixers dois pontos na frente.
Na sequência, os Celtics erraram a jogada e o placar se decidiu na linha do lance livre. Reed converteu os dois, colocou os Sixers com quatro de vantagem e matou o jogo.