Antes de mais nada, já agradeceram hoje por terem visto LeBron James jogar? Se não, o façam.
LeBron é um talento único, histórico, e sem dúvidas merece ter a discussão sobre ser o maior jogador de todos os tempos do basquete ao lado de Michael Jordan. Mas não foi o fato do camisa 6 do Los Angeles Lakers ter quebrado o recorde de Kareem Abdul-Jabbar como maior cestinha da história da NBA que aumenta ou diminui o seu lugar na história.
Se tivesse 5 mil pontos a menos LeBron já estaria nesta discussão.
Mas, apesar de agora ser o homem com mais pontos na história da NBA, não quer dizer que ele seja ou tenha sido o que melhor executou a arte de fazer cestas em todos os tempos.
Claro, o fato de LeBron estar em sua 20ª temporada na NBA foi algo que o permitiu chegar na marca de Kareem. E isso é mérito total dele. Nunca um atleta foi tão dominante fisicamente na história deste esporte. E ele soube se cuidar para chegar aos 38 anos jogando em altíssimo nível. Mas James não é o melhor pontuador da história.
O que tem que ser levado em conta para isso são as médias. LeBron tem média de 27,23 pontos por partida na carreira, a quinta maior da história da NBA. Ele está atrás até de seu contemporâneo e rival Kevin Durant (27,28).
Quem tem a maior média de pontos da história da NBA? Michael Jordan: 30,12. O eterno camisa 23 é seguido ainda por Wilt Chamberlain (30,07) e Elgin Baylor (27,36).
Se apenas o total de pontos fosse relevante nesta discussão de ser o melhor pontuador, de fato, Kareem Abdul-Jabbar (antigo líder) e Karl Malone (antigo vice-líer) estariam nessa discussão. E é praticamente impossível ouvir alguém citar Kareem ou o "Mailman" como os melhores cestinhas da história. Afinal, ambos não estão nem no top 10 em média.
LeBron terminou com a maior média de pontos em uma temporada apenas uma única vez, em 2007-08, com 30 pontos.
Jordan teve a média de pontos mais alta da NBA em 10 temporadas, enquanto Wilt conseguiu isso sete vezes.
Chamberlain era uma verdadeira "aberração" no quesito de recordes. Suas fichas técnicas parecem irreais e ele foi, de longe, o jogador mais dominante em uma era na NBA. Wilt teve uma temporada com MÉDIA de 50,4 pontos, em uma época onde não havia chute de 3 e sem contar que ele era um péssimo chutador de lances livres (51% na carreira).
Não havia dúvida de que se não fossem as "idas e vindas" de Michael Jordan na NBA ele seria o dono a marca de mais pontos anotados com sobras. MJ terminou a carreira com 32.292 pontos, pouco menos de 6 mil atrás do que LeBron tem hoje. Jordan jogou apenas em 13 temporadas na NBA.
No auge da carreira, aos 30 anos e atual tricampeão da NBA, deixou o basquete de lado após a morte trágica de seu pai para tentar a sorte no beisebol, esporte que seu pai gostaria que ele tivesse seguido na infância, ficando praticamente dois anos longe das quadras. Depois de outro tri, aos 35, decidiu se aposentar de novo por opção pessoal para retornar à liga três temporadas depois, já com quase 40 anos.
Fazendo uma "conta de padaria" aqui, a média de pontos feitos por Jordan em sua carreira na NBA é de pouco mais de 2.400 por ano. Isso, claro, tirando 85-86, onde ele teve uma lesão grave e atuou em apenas 18 jogos, e 94-95, em que ele retornou na reta final da fase regular e atuou em apenas 17 partidas.
Se considerarmos as quatro temporadas perdidas devido a aposentadorias, poderíamos colocar Jordan fazendo 2.400 pontos por ano e o camisa 23 teria 9.600 pontos a mais hoje, totalizando aproximadamente 41.892, cerca de 3.500 a mais do que LeBron James. O jogador dos Lakers ainda teria que jogar mais duas, três temporadas neste nível para alcançar esses números.
Outra coisa que se deve levar em conta são os contextos. O basquete de hoje não é nem de perto o mesmo dos tempos de Jordan, muito menos o de Wilt.
Em 2022-23, a NBA vive sua maior média de pontos por time dos últimos 50 anos: 114,3. Em 97-98, último ano de Jordan nos Bulls, a média de pontos por time a cada noite foi de 95,6.
A média de posses a cada 48 minutos jogados é de 99 na temporada atual. Em 97-98 foi de 90,3. Mais posses, mais chances de anotar pontos.
Além disso, hoje, como sabemos, se chuta MUITO mais e 3 pontos do que antigamente. São 34,1 tentativas de 3 a cada jogo em 2022-23. Em 97-98, foram 12,7 chutes de fora do perímetro por partida. Novamente, mérito de LeBron James de ter se adaptado e ter se tornado um jogador mais completo.
Mas também é difícil imaginar que um pontuador nato como Jordan não brilharia ainda mais se jogasse numa era como essa, com defesas não tão dominantes e arremessos de 3 em excesso. O camisa 23 teve em média 1,7 tentativas de cestas de 3 pontos em sua carreira.
Lembrando, isso não é uma análise sobre quem é o melhor jogador no geral, maior da história. É apenas sobre ser melhor pontuador. Você pode achar Jordan o melhor cestinha, mas LeBron o maior de todos os tempos, é normal.
Novamente, só vamos agradecer por estarmos vendo LeBron James jogar.