Um dos grandes nomes da história da NBA e também um dos mais polêmicos, Charles Barkley voltou a dar uma declaração que gera grandes debates. Em participação em um podcast, o atual comentarista elaborou a sua lista com os dez melhores jogadores da história da liga.
LeBron James, que está perto de se tornar o maior cestinha de todos os tempos, é apenas o 7º colocado, atrás de Kobe Bryant (6º), Bill Russell (5º), Kareem Abdul-Jabbar (4º), Wilt Chamberrlain (3º), Oscar Robertson (2º) e Michael Jordan (1º). Tim Duncan (8º), Hakeem Olajuwon (9º) e Jerry West (10º) completam o Top 10.
Questionado sobre a posição em que o atual astro do Los Angeles Lakers aparece, Barkley argumentou.
"Eu amo LeBron, mas a diferença, na minha opinião, é que Michael e Kobe vão te matar. LeBron é um cara legal. Nunca vi ninguém dizer que Kobe e Michael eram legais. Essas palavras nunca foram ditas. Nunca ninguém disse 'cara, Michael Jordan é um cara do bem'. A mesma coisa com Kobe. E não há nada de errado com isso, mas LeBron é um cara legal e por isso o coloco em sétimo."
Outras polêmicas na lista são as ausências de atletas como Magic Johnson, Larry Bird, Elgin Baylor e Shaquille O'Neal. Segundo o antigo astro, todos eles estão logo na sequência, assim como Stephen Curry, tetracampeão com o Golden State Warriors.
"Steph está batendo na porta. Se ele ganhar mais um título, será difícil não colocá-lo no Top 10."
Questionado sobre o melhor jogador da NBA na atualidade, Barkley apontou um nome, mas ficou "em cima do muro".
"Eu fico com Giannis (Antetokounmpo). Mas Durant provavelmente é o melhor jogador ofensivo. Jokic é 'ridículo'. Esse cara é ridículo. Embiid também é fantástico. Curry também. São todos grandes jogadores e divertidos de assistir. Eu só quero que eles tenham mais estratégia, em vez de pensarem apenas nas bolas de três."