Há pouco mais de uma semana, Ciryl Gane surpreendeu os fãs ao encorpar sua preparação para o UFC Casa Branca com um reforço de luxo: Artem Vakhitov.
E após dividir os tatames com o ex-campeão interino dos pesos-pesados do Ultimate, o kickboxer russo mudou sua perspectiva para a disputa do francês contra Alex Pereira. Agora, no entendimento do último algoz de ‘Poatan’ nos tempos de GLORY, ‘Bon Gamin’ tende a ser favorito contra o brasileiro no dia 14 de junho.
Em entrevista ao canal ‘Standemup’, Vakhitov, que reinou no mais alto nível do kickboxing mundial, rasgou elogios para a trocação de Gane.
Vale ressaltar que o francês sempre foi um peso-pesado natural, enquanto Poatan, ex-campeão peso-médio (84 kg) e meio-pesado (93 kg) do UFC, faz sua primeira luta na divisão até 120 kg justamente contra Ciryl. Os dois duelam pelo título interino, enquanto o campeão linear Tom Aspinall se recupera de uma lesão na vista.
“Antes de eu vir (treinar) com o Ciryl Gane, estava um pouco desconfiado sobre seu estilo e preparação. Mas quando cheguei lá, realmente senti que o cara está em um nível totalmente diferente”.
“O ‘timing’ dele, sua percepção de distância, sua resistência, o kickboxing de alto nível – ele tem tudo. Agora, antes de tudo, ele precisa trabalhar nos aspectos psicológicos e mentais. Agora, eu mudei de ideia, com certeza. Acho que (a luta) é 70-30 (para o Gane). Ele realmente pode conseguir (vencer o Poatan)”, opinou Vakhitov.
Rivalidade empatada
Alex Poatan e Artem Vakhitov se enfrentaram em duas oportunidades no GLORY. Na primeira, disputada em janeiro de 2021, o brasileiro venceu na decisão dividida dos juízes e conquistou o cinturão meio-pesado, se tornando bicampeão do evento, já que também era o dono do título dos médios.
Na revanche, no entanto, o russo deu o troco e empatou o placar da rivalidade. Oito meses depois do primeiro duelo entre eles, Artem Vakhitov superou Alex Poatan na decisão majoritária dos juízes e reconquistou o cinturão meio-pesado do GLORY, no que marcou a despedida do striker paulista do evento.