O UFC 324, que acontece na noite deste sábado (24), marca o início do calendário de mais um ano da maior promoção de MMA do mundo. Com um 2026 promissor pela frente, com um novo acordo de mídia bilionário e o prospecto do card da Casa Branca - o maior da história - no horizonte, Dana White se esforçou para montar as melhores lutas para o primeiro evento de janeiro.
Entre grandes embates que prometem nocautes, pressão e muito sangue, temos alguns brasileiros prontos para brilhar no octógono da T-Mobile Arena, em Las Vegas. Dentre eles, Jean Silva promete um dos maiores shows da noite: casado com Arnold Allen, o "Lord" terá um prato cheio para demonstrar todas as suas técnicas no striking e mais uma vez se aproximar do cinturão dos penas.
A última vez que vimos Jean em ação foi contra o compatriota Diego Lopes, no evento do principal do UFC Noche, card especial que celebra a influência do México nos esportes de combate. A luta chamou a atenção desde antes dos brasileiros subirem no octógono, já que eles trocaram farpas e provocações desde o anúncio do embate. Após um primeiro round sangrento, Silva foi nocauteado no segundo assalto por uma cotovelada giratória próxima à grade.
O que se seguiu foi um princípio de confusão, com Diego provocando a equipe de Jean, que prontamente respondeu discutindo com Lopes. Depois que tudo foi separado, os lutadores se cumprimentaram, e o "Lord" foi para casa se recuperar.
Desde então, Jean teve tempo de refletir sobre sua primeira derrota no UFC, as provocações e o que causou a confusão no fim da luta. Em entrevista exclusiva ao ESPN.com.BR, promete ser um novo homem - e, principalmente, um novo lutador - quando enfrentar Arnold Allen.
A confusão com Diego Lopes e o "Lord"
As trajetórias de Jean e Diego após o embate entre ambos não poderia ser mais diferente. Enquanto Silva, agora décimo do ranking dos penas, enfrenta um duríssimo Arnold Allen para voltar a escalar a categoria, Lopes imediatamente foi premiado com um title shot contra Alexander Volkanovski, no UFC 325. É possível dizer, então, que se o resultado da luta fosse o contrário, o caminho dos lutadores também poderia ser, e o "Lord" hoje estaria disputando um cinturão.
Mesmo assim, Jean é sincero e diz que não enxerga a luta contra Diego como uma derrota, mesmo que ela esteja marcada assim em seu Cartel. Silva enxerga que foi melhor que Lopes em diversos momentos da luta e, podendo pensar sobre sua performance desde setembro, entendeu o erro chave que o levou a ser nocauteado.
"Eu acho que eu estava um espírito livre, mas sozinho. Não tinha a minha terceira pessoa que eu gosto de falar, que é o Lord, lutando. E eu não tava conectado com o time. O que me doeu mesmo foi ver meu time e a minha esposa chorando. Ali eu falei: isso aqui não é brincadeira. Tem pessoas que me amam e sofrem por mim", reflete Jean.
Pensando em ter performances melhores no futuro, Jean se demonstra uma pessoa diferente, e garante que agora estará mais alinhado com os pedidos de seus corners. Inclusive, foi em defesa deles que começou a confusão pós-luta com Diego Lopes, como relembra Silva.
"Eu sempre vou brigar pelos meus. A briga do cara é comigo, e ele foi querer falar m*** ali para o meu time, para a minha esposa que estava ali atrás. E eu só não continuei batendo ele porque eu estava meio mal, tinha sido nocauteado. Mas ali ele mostrou realmente quem é ele. As pessoas falam, falam, falam, mas esquecem que quem fez polêmica nesse momento da luta foi todo ele, não fui eu", revela.
Mas, se, segundo admissão própria, foi um Jean desconectado com sua equipe que o levou à derrota, agora ele, ou melhor, o "Lord", promete uma "nova era" em sua carreira. Encarando de frente o desafio que é Arnold Allen, o brasileiro promete relembrar uma de suas maiores performances no UFC, quando nocauteou Drew Dober com as duas mãos quebradas, para reencontrar o caminho do sucesso.
Quando Silva subiu de categoria, ainda em julho de 2024, e nocauteou Drew Dober, um dos nomes mais perigosos dos leves, mesmo tendo quebrado as duas mãos, o brasileiro viu seu sucesso na companhia aumentar da noite para o dia, o que eventualmente o deixou muito próximo de disputar o cinturão. Mas, agora, com a experiência de uma derrota no currículo, Jean revela que não foi ele que ganhou do americano, e sim uma "terceira pessoa": o Lord.
"O Jean não vai mais entrar pra lutar, esquece. Ele entrou a última vez, fez m**** e a gente perdeu. Mas o Lord é um cara feliz. É um cara que quando está lá dentro, ou tomando porrada, ou dando porrada, está feliz, rindo, sabe? Então, falar sobre ele é uma parada que me deixa muito feliz, porque é um cara que sabe ser feliz, independente de qualquer coisa", explica Jean.
Jean está tão confiante em sua "nova velha versão" que, inclusive, acha que seria capaz de bater Diego Lopes em uma revanche. Categórico, o brasileiro afirma sem titubear que é "melhor que ele", afirmando que seu compatriota radicado no México só foi melhor em sua área de especialidade, e mesmo assim não o finalizou no chão.
"Eu voltei no primeiro round, bati nele no final do primeiro round, bati nele no segundo round. E aí foi onde eu fiz o erro de não ouvir meu corner e fui nocauteado. Então, o que a gente tem para dizer é que numa próxima luta aí é: Será que ele segura o rojão até o segundo round se ele não me quedar no primeiro?", provoca Jean.
Allen e Volkanovski: vítimas de nocaute
Mas, se Jean sonha em uma revanche com Diego Lopes, e eventualmente uma luta pelo cinturão, antes ele precisa superar o desafio que está a sua frente: o inglês Arnold Allen, de 32 anos, neste sábado, no UFC 324.
Arnold é um dos atletas mais duros dos pesos penas, conhecido por não vender nenhuma luta barata. Já tendo enfrentado nomes como Max Holloway e Dan Hooker, o inglês atua no UFC desde 2015 e já acumula 11 vitórias na promoção, com apenas duas derrotas - para o "Blessed" e para Movsar Evloev.
Mesmo com o currículo invejável de seu oponente, Jean ainda se demonstra confiante para o embate. Silva descreve a luta como um encontro de estilos de striking, mas enxerga que tem vantagem no departamento. Com isso em mente, o brasileiro ainda deu um passo a mais e fez previsão ousada para a luta, descrevendo o método e o round da vitória.
"Eu tenho um bom time por trás que me conduz de uma forma excelente pra nocautear as pessoas. Vai ser tipo videogame, eles vão estar com o controle na mão e eu sou o bonequinho que vai espancar o Arnold Allen. Vocês não precisam esperar, mas sentem pra assistir porque vocês vão ver eu nocauteando o Arnold Allen no segundo round", prevê Jean.
Caso isso se concretize, Jean já enxerga sua trajetória se moldado rumo ao cinturão mais uma vez. E, em sua frente, el só enxerga dois nomes: o de Diego Lopes e o de Alexander Volkanovski. Direto, o brasileiro reforço que tirará o título das mãos de quem for, mas enxerga que esses dois candidatos permitem que ele escreva uma história mais bonita dentro do UFC. Ainda assim, entre os dois, o "Lord" já tem seu favorito para concluir sua história.
"Volkanovski. Volkanovski é uma lenda, né? Eu sou Volkanovski dois ponto zero", explica Jean.
"O Volkanovski, para mim, só representa o projeto de redenção da minha vida. Eu vou nocautear ele, não importa. Não importa o que falam, não importa. E vou ser o próximo campeão", finaliza.