Sean Strickland foi recebido de forma calorosa por treinadores e parceiros de treino em seu retorno à academia ‘Xtreme Couture’, localizada em Las Vegas (EUA). Alguns dias antes, o lutador americano conquistou novamente o cinturão peso-médio (84 kg) do UFC ao derrotar o russo Khamzat Chimaev na luta principal do UFC 328, evento realizado no último sábado (9), em Newark (EUA).
O registro em vídeo foi compartilhado por Eric Nicksick, líder da equipe e treinador principal do campeão, no seu perfil oficial no ‘Instagram’. Cercado pelos parceiros de equipe, Strickland improvisou um discurso no qual fez questão de agradecer a ajuda de todos e dividir com eles sua conquista.
“Quero agradecer a vocês – eu estou bem f***, vou precisar de umas semanas de folga. Eu não estaria aqui sem vocês, sério… Não é apenas meu cinturão, é nosso cinturão”, declarou Sean.
Além dos aplausos e gritos de comemoração, alguns companheiros de treino também pediram a palavra para parabenizar Strickland, entre eles, Brad Tavares, Edmen Shahbazyan e Kai Kamaka. O treinador Eric Nicksick também discursou e reforçou suas palavras na legenda da publicação feita em sua rede social.
“Uma maré alta eleva todos os navios. Sean, eu sei o quanto essa academia significa para você, mas eu espero que você saiba o quanto você significa para nós! De cada membro da equipe, todos os treinadores, e colegas de time, esse cinturão é para você”, escreveu o líder da Xtreme Couture.
Agora, Sean Strickland dá início ao seu segundo reinado na divisão até 84 kg do Ultimate. Na primeira vez em que esteve com a posse do cinturão peso-médio da organização, após destronar Israel Adesanya em setembro de 2023, o americano acabou perdendo o título logo na sequência, para o sul-africano Dricus du Plessis, cerca de quatro meses depois de sua conquista.
Desta vez, ‘Tarzan’ – como foi apelidado no começo de carreira – tentará manter seu cinturão por mais tempo. Resta saber quando e contra quem será a primeira defesa de cinturão de Strickland. Além de uma possível revanche imediata contra Chimaev, há também a possibilidade do americano ter como próximo rival outro velho conhecido: o russo naturalizado francês Nassourdine Imavov, terceiro colocado no ranking e favorito ao ‘title shot’ caso Khamzat suba para o meio-pesado (93 kg).