Lenda do Manchester United e por mais de uma década lateral da seleção da Inglaterra, Gary Neville sugeriu que a Premier League boicote as transferências de jogadores para a Liga Saudita. O ex-jogador alertou para uma possível relação entre o Fundo Público de Investimento (PIF, na sigla em inglês) da Arábia Saudita e a Clearlake Capital, empresa dona do Chelsea.
Nos últimos meses, muitos jogadores, incluindo nomes que até então estavam na elite inglesa, como Cristiano Ronaldo e N'Golo Kanté, se transferiram para a liga da Arábia Saudita em negócios que envolveram cifras milionárias. E a especulações, por sua vez, não param.
E, para Neville, enquanto não se prove o contrário sobre a relação entre o PIF e os Blues, a Premier League deveria interromper as transferências de jogadores para a Liga Saudita.
A imprensa britânica alerta para a possível conexão entre a Clearlake Capital e o PIF, que adquiriu 75% das ações dos quatro grandes clubes da Arábia Saudita (Al Ahli, Al Hilal, Al Ittihad e Al Nassr), além de já ser dono do Newcastle, da Premier League. Existe o receio de que o fundo possa, de alguma forma, ajudar o Chelsea a reformular o seu elenco após uma temporada de baixo rendimento esportivo e, ao mesmo tempo, se adeque às regras do Fair Play Financeiro da Uefa com possíveis transferências.
Além de Kanté, outros jogadores do plantel londrino, como o goleiro Édouard Mendy e o meia-atacante Hakim Ziyech, por exemplo, também vêm tendo os seus nomes especulados na Arábia Saudita e podem deixar o Stamford Bridge.
"A Premier League deveria boicotar instantaneamente as transferências para a Arábia Saudita para garantir que a integridade do jogo não seja prejudicada", começou por dizer Neville, à emissora britânica BBC.
"Investigações devem ser feitas sobre a adequação das transferências", prosseguiu.
"Passando por este processo, obviamente, as transferências podem ser abertas novamente. Mas acredito que, neste momento, as transferências devem ser interrompidas até que você investigue a estrutura de propriedade do Chelsea e se há transações benéficas que são impróprias", finalizou.