O efeito de Haaland no Manchester City é indiscutível. Até o momento, o norueguês tem mais gols do que jogos e, com 26 redes balançadas na Premier League, já tem cinco a mais do que os artilheiros do torneio na última temporada inteira.
Apesar disso, não é todo mundo que pense que o camisa 9 está realmente se destacando. Quem discorda disso é simplesmente Thierry Henry, um dos maiores atacantes da história do futebol inglês e atual comentarista da CBS. Segundo a lenda do Arsenal, para ter sucesso, ele precisou se adaptar às qualidades dos companheiros, algo que, segundo ele, Haaland não faz.
"Algo que Arsène Wenger me ensinou quando eu jogava no Arsenal e eu sempre guardei comigo. O que você pode fazer quando seu time não está servindo você? Quando Kevin De Bruyne tem a bola, ele pode encontrá-lo em qualquer lugar, voce não precisa necessariamente ir para o segundo pau. Quando eu era o atacante, eu pensava que era capaz de fazer qualquer coisa. Wenger me disse: 'Você acha que Bergkamp pode te dar a bola do mesmo jeito que Ljungberg pode?' E eu pensei. Com Bergkamp, eu posso me posicionar onde eu gostaria de me posicionar. Robert Pires também chegava para tabelar e chutar e eu tinha que me aproximar. Com o Ljungberg eu tinha que me posicionar no espaço que ele podia enxergar. Então eu pensava em como eu poderia me adaptar de acordo com as habilidades de cada companheiro meu. Por exemplo, De Bruyne, ou então Bernardo Silva, podem chegar para chutar, para fazer a tabela. Eu acho que às vezes Haaland é sempre o mesmo, sempre perto da área. Eu acho que de vez em quando ele não pensa no time."
De acordo com Henry, nos jogos mais fáceis, isso não chega a ser um problema. Já contra os rivais mais complicados, a dificuldade fica evidente: "A gente vê nos jogos grandes que eles não estão conseguindo encontrá-lo. Nesses jogos, ele tem que tentar ajudá-los. Pep está tentando achar uma formação ideal para o Haaland se destacar. Os jogadores se adaptam, mas a gente vê que em jogos grandes, eles ficam tocando a bola. Talvez, se ele pensar nisso, como pode ajudá-los, nem sempre o encontrarão no segundo pau."
Bicampeão da Premier League pelo Arsenal, além de títulos marcantes por Barcelona e também a seleção francesa, o ex-atacante ainda citou exemplo de outros grandes marcadores de gols, mas que não conquistaram muitas taças ao longo da carreira.
"O City estava no topo sem os gols dele. Com ele, está em segundo. Você vê outros atacantes. Alan Shearer sempre fez muitos gols e ganhou a liga só uma vez. Harry Kane faz muitos gols e nunca ganhou. Não é só sobre gols. É pensar em como ele pode ajudar. Eu acho que eles têm que encontrar uma maneira de jogar. Nessa temporada eu acho que eles são mais previsíveis."
Apesar dos gols de Haaland, o Manchester City atualmente é vice-líder da Premier League, dois gols atrás do Arsenal, e com um jogo a mais. Na Champions League, a partir da quarta-feira, o time disputa as oitavas de final contra o RB Leipzig.