Erling Haaland virou uma dor de cabeça inesperada para o Manchester City em um momento decisivo para o clube. Titular na vitória por 3 a 1 diante do Aston Villa neste domingo (12), o atacante acabou substituído ainda no intervalo pelo técnico Pep Guardiola e acompanhou seus companheiros do banco de reservas.
Segundo informações apuradas pela ESPN, o jogador recebeu tratamento na coxa ainda na primeira etapa, antes de dar lugar ao argentino Julián Álvarez no ataque dos Citizens.
Falando à imprensa após a partida, Pep Guardiola sinalizou que a saída do norueguês após o fim da primeira etapa foi uma precaução da comissão técnica diante da sequência decisiva à frente.
“Se o resultado estivesse mais apertado, talvez não fizesse isso [tirar Haaland no intervalo]. Não acho que ele esteja machucado, mas amanhã veremos. Espero que possa jogar quarta-feira. Mas se for um risco ou se não estiver pronto, ele não vai jogar”, disse o treinador.
“Teve uma pancada e não se sentiu muito confortável. Os fisioterapeutas não quiseram correr o risco. Se ele não estiver pronto, vamos jogar com outro”.
Uma possível ausência de Haaland pode significar um desfalque importantíssimo para o City, que terá na próxima quarta-feira (15) um confronto direto com o Arsenal, em partida adiada pela Premier League após a morte da Rainha Elizabeth II, em outubro de 2022.
Os rivais estão separados por apenas três pontos na tabela de classificação, e uma vitória no confronto direto dá a liderança ao City pelo saldo de gols. Os Gunners, no entanto, seguirão com uma partida a menos a cumprir (contra o Everton, no dia 1° de março).
O duelo que pode valer a liderança do campeonato terá transmissão ao vivo pela ESPN no Star+, com bola rolando a partir de 16h30 (de Brasília).
Além do confronto diante do Arsenal, o Manchester City ainda terá no próximo dia 22 o duelo diante do RB Leipzig, abrindo as oitavas de final da Uefa Champions League.