A partida entre Santos e Portuguesa, neste domingo (17), às 20h15 (de Brasília), vale uma vaga na semifinal do Campeonato Paulista. Mas para o atacante Victor Andrade tem um peso ainda maior.
Assim que pisar no gramado da Vila Belmiro, um filme vai passar pela cabeça do jogador de 28 anos. Afinal, foi lá onde tudo começou. Natural de Aracaju-SE, Victor Andrade brilhou na base do Santos e chegou a ser chamado de "novo Neymar".
Temendo um assédio de clubes europeus, a diretoria do Peixe ofereceu um salário de R$ 30 mil para o jogador que ainda sequer havia subido para o profissional. Consequentemente, a multa rescisória foi para 50 milhões de euros (R$ 160 milhões na época).
As boas atuações na base fizeram Victor Andrade ser promovido em junho de 2012. Dois meses depois, aos 16 anos, o atacante marcou seu primeiro gol como profissional na vitória sobre o Cruzeiro, pelo Campeonato Brasileiro.
Durante as férias, em dezembro de 2012, Victor Andrade foi até a Espanha acompanhar o jogo entre Barcelona e Benfica, pela Uefa Champions League, e virou manchete no El Mundo Deportivo. O principal jornal da Catalunha estampou em sua página: "Na espera do Neymar original, o novo Neymar estará em Barcelona x Benfica".
A expectativa criada em cima de Victor Andrade não se concretizou. Sem vingar no profissional, o atacante foi "esquecido" e deixou a Vila Belmiro de graça em 2014. O destino: Benfica. Foram quatro temporadas em Portugal - defendeu também Vitória de Guimarães e Estoril - e nenhum gol marcado em 32 partidas.
De volta ao Brasil em 2018, o atacante rodou sem destaque por Chapecoense, Goiás, Remo, Vila Nova e Juventude. Com 28 anos, Victor Andrade viu na Portuguesa a chance de aparecer novamente para o cenário nacional. E a escolha foi acertada.
Com um gol e uma assistência, Victor Andrade é a aposta da Portuguesa para surpreender o Santos e se classificar à semifinal do Paulistão. Em caso de empate no tempo normal neste domingo (17), a decisão vai para os pênaltis.