Neste domingo (2), Água Santa e Palmeiras se enfrentam na Arena Barueri, às 16h, pela partida de ida da decisão do Campeonato Paulista. Apesar da curta história na rivalidade entre os dois times, o Netuno causou ao Verdão um de seus maiores vexames no século XXI logo no primeiro confronto oficial entre ambos.
Em 2016, Água Santa e Palmeiras se enfrentaram em Presidente Prudente ainda pela primeira fase do Paulistão. Na zona de rebaixamento do Estadual e em crise, o Netuno apostou em Marcio Bittencourt. Contratado às pressas, o então treinador só teve um dia de preparação para enfrentar o rival.
“É muito difícil conseguir explicar. Foi um convite de um amigo, Marcos Boccatto, que é muito amigo do presidente do Água Santa. Eles ficaram sem treinador e me fizeram o convite para tentar ajudar”, contou Marcio em entrevista à ESPN. Atualmente, o ex-treinador trabalha como coordenador-técnico na base do Corinthians.
“Quando você pega o clube com muito pouco tempo de trabalho é difícil. Mas a gente foi para enfrentar o Palmeiras. Saí de onde eu estava trabalhando, Atlético Sorocaba, e fui me apresentar correndo em Presidente Prudente para poder fazer o jogo”.
“O Di Fabio que estava lá, que hoje é treinador no sub-15 do Corinthians. Tinha colegas que jogaram comigo e que puderam assessorar em algumas coisas. Onde tinha que melhorar, onde estava ocorrendo algumas falhas. O Di Fabio me ajudou muito nessa época. Porém, eu conhecia muitos atletas que estavam lá, já tinha trabalhado com vários. Isso facilitou”.
Naquele período, o Palmeiras era dirigido por Cuca, que vinha de um início ruim de trabalho, somando três derrotas em suas três primeiras partidas pelo time paulista. Porém, o pior ainda estava por vir. Em Prudente, o Alviverde sofreu com o rival, foi atropelado por 4 a 1 e gerou um "trauma" até mesmo em Marcio Bittencourt, então técnico do Netuno.
“Foi uma grande partida. Não adianta eu falar que esperava que iria acontecer tudo aquilo. É mentira. De maneira de nenhuma. Foi um dos momentos em que eu comecei a parar e pensar se valeria a pena continuar como treinador”, revelou.
“Poder ajudar dentro e fora de campo é uma coisa. E aquele dia foi uma das coisas que me fez decidir parar. Não querer mais ser treinador. Vi o Cuca sofrer muito. Em alguns momentos ele olhava para o céu como quem dizia ‘meu Deus’. A gente não estava acreditando no que estava acontecendo”.
Marcio foi além e contou que uma cena específica de Cuca o marcou naquele dia. “A cena que eu tenho é o Cuca abaixado, do lado do campo. Ele olhava para o céu, colocava a Santa na boca. É duro. Eu me coloquei no lugar dele. Você trabalha, treina e não dá nada certo. Eu recebi ajuda do pessoal do Água Santa. Conhecia o pessoal. A vitória foi do pessoal que foi a campo. Minha contribuição foi muito pouca”.
Após o apito final e a desolação por parte dos palmeirenses, Marcio conta que foi ao gramado, conversou com Cuca e também com demais medalhões do elenco alviverde.
“Eu conversei com o Cuca no final do jogo, conversei com os atletas, com o Zé Roberto, Dracena, com o Prass. Falei para eles levantarem a cabeça, passarem força ao Cuca e irem embora. Era o que poderíamos fazer naquele momento. Todas as bolas que íamos, ou ia na trave, ou o Prass defendia. Sabe os dias que dão tudo certo para nós e tudo errado para eles?”.
“Nós fizemos um treino de posicionamento, linha baixa, para não correr risco. Na nossa cabeça, nós tínhamos que fazer um ponto. E aí vencemos por 4 a 1. É totalmente diferente. Não adianta mentir. A gente entrou para não tomar uma goleada. Por muitos momentos, o Água Santa tirou o pé. No final do jogo, meu meia mandou uma bola na trave e logo em seguida o jogo acabou”, finalizou.
Próximos jogos do Palmeiras
Água Santa (F) - 02/04, 16h (de Brasília) - Campeonato Paulista
Bolívar (F) - 05/04, 21h30 (de Brasília) - CONMEBOL Libertadores - Transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
Água Santa (C) - 09/04, 16h (de Brasília) - Campeonato Paulista