A Arábia Saudita investiu pesado e ganhou os holofotes com a chegada de estrelas que brilharam na Europa nos últimos anos.
Cristiano Ronaldo foi o primeiro a deixar o Velho Continente rumo ao Al Nassr. Depois, Karim Benzema se despediu do Real Madrid e já é jogador do Al Ittihad.
E não deve parar por aí... Os árabes prometem continuar agitando o mercado da bola com cifras milionárias para lá de tentadoras.
Alguns nomes de peso já aceitaram o desafio, enquanto outros ainda estão em negociação. Ainda há aqueles que já disseram ''não''. Veja um resumo abaixo.
Negócios fechados
Benzema - Al Ittihad - Transferência gratuita
O atual dono da Bola de Ouro se despediu do Real Madrid e chegou em uma transferência gratuita ao Al Ittihad. O centrovante de 35 anos, multicampeão pelo time merengue, assinou contrato até 2026 com o clube saudita no valor de no valor de 400 milhões de euros (R$ 2,1 bilhões).
N'Golo Kanté - Al Ittihad - Transferência gratuita
O meio-campista francês encerrou sua passagem de sete anos no Chelsea e se juntou ao seu companheiro de seleção no Al-Ittihad. Depois de uma temporada marcada por lesões nos Blues, Kanté vai ganhar nada menos que 86 milhões de euros (R$ 450 milhões) por ano na Arábia Saudita.
Rúben Neves - Al Hilal - 60 milhões de euros (R$ 314 milhões)
O Wolverhampton vai receber R$ 286 milhões pela transferência de seu ex-capitão, Neves, para o Al Hilal. O meia português já foi aprovado nos exames médicos e o anúncio de sua contratação deve acontecer nos próximos dias.
Kalidou Koulibaly - Al Hilal - valores não divulgados
Outro grande reforço já confirmado pelo Al Hifal foi o zagueiro Koulibaly. O defensor, que fez história no Napoli, durou apenas uma temporada no Chelsea e, aos 32 anos, é mais um que se muda para a Arábia Saudita. Na última Copa do Mundo, ele foi o capitão da seleção de Senegal.
Negócios rejeitados
Lionel Messi
Com Cristiano Ronaldo já atuando no Al Nassr desde janeiro, as esperanças da Arábia Saudita de conseguir seu arquirrival Messi e recriar sua rivalidade no clássico de Riad sofreram um golpe quando o craque recusou uma oferta recorde de 400 milhões de euros (R$ 2,2 bilhões) por ano do Al Hilal, optando por ingressar no Inter Miami, da MLS .
Steven Gerrard
A lenda do Liverpool, Steven Gerrard, parecia prestes a comandar o Al Ettifaq. Ele até fez uma visita às instalações do clube em Dammam e visitou a cidade do leste da Arábia antes de voltar para casa para anunciar que não assinará um contrato para treinar o time da Saudi Pro League no momento.
Romelu Lukaku
Após o fim de seu período de empréstimo na Inter de Milão, Lukaku recebeu uma oferta da Arábia Saudita, mas rejeitou a proposta já que deseja continuar no clube italiano, onde jogou 25 vezes na última temporada e anotou 10 gols.
José Mourinho
Mourinho recebeu uma oferta do Al Ahli e teria se encontrado com o presidente do clube, mas o técnico português permanecerá na Roma por mais uma temporada depois de ficar com vice da Europa League.
Son
O capitão da Coreia do Sul, Son, anunciou sua intenção de permanecer no Tottenham depois de ter recebido uma oferta de 65 milhões de euros (R$ 339 milhões) do AI Ittihad.
"Tenho muitas coisas para fazer na Premier League. O dinheiro não importa para mim agora, e o orgulho de jogar futebol, jogar na minha liga favorita é importante. Quero jogar mais pelo Tottenham na Premier League'', disse o atacante.
Luka Modric
O vencedor da Bola de Ouro de 2018 rejeitou um contrato de três anos 218 milhões de euros (R$ 1,1 bi) para jogar na Arábia Saudita e permanecerá no Real Madrid por mais uma temporada.
Negócios em andamento
Kalidou Koulibaly - Do Chelsea para o Al Hilal
Depois de Kanté, a invasão da Arábia Saudita em Stamford Bridge continua. O Chelsea está perto de perder o zagueiro senegalês Koulibaly, tendo pago 42 milhões de euros (R$ 219 milhões) para trazer o jogador de 32 anos do Napoli no verão passado.
Hakim Ziyech - Do Chelsea para o Al Nassr
Depois de uma campanha estelar na Copa do Mundo, na qual levou o Marrocos à primeira semifinal por um país africano, Ziyech parece pronto para retornar ao Oriente Médio, desta vez para atuar ao lado de Cristiano Ronaldo. O jogador de 30 anos deve se juntar ao Al Nassr após uma passagem nada impressionante de três anos no Chelsea.
Edouard Mendy - Do Chelsea para o Al Ahli
O goleiro senegalês completa o trio de jogadores do Chelsea que pode embarcar para a Arábia.
Bernardo Silva - Do Manchester City para o Al Hilal
O craque do City está na mira do clube saudita. O meio-campista também é alvo de Paris Saint-Germain e Barcelona, mas ainda não decidiu seu futuro.
Marcelo Brozovic - Da Inter para o Al Nassr
O Al Nassr tem como alvo o meio-campista croata de 30 anos. Inclusive, enviou uma proposta de 16 milhões de euros (R$ 83 milhões) à Inter de Milão, que considera a oferta muito baixa e pede 27 milhões de euros (R$ 141 milhões) para avançar nas negociações.
Sergio Busquets - Barcelona para Al Nassr/Al Hilal
Ao que tudo indica, Busquets pode se juntar a Messi, seu ex-companheiro de Barça, no Inter Miami, mas também há interesse do Al Nassr e do Al Hilal, que ofereceram mais dinheiro pelo jogador de 34 anos.
Arábia Saudita também de olho no Brasil
Dois técnicos portugueses que atuam no futebol brasileiro foram sondados por clubes sauditas. Confira a situação de cada um deles:
Abel Ferreira - Palmeiras
A ESPN apurou que o técnico do Palmeiras recusou duas propostas recentes que recebeu de clubes da Arábia Saudita. O Al Hilal acenou com um contrato por duas temporadas, turbinado por um salário de 20 milhões de euros anuais (R$ 105 milhões) ao português. Antes, em maio, foi a vez do Al Nassr tentar uma investida no treinador.
Tais ofertas não chegaram ao Palmeiras, mas sim diretamente a Abel pelo seu estafe. A resposta do técnico, porém, foi a mesma: não.
Luís Castro - Botafogo
De acordo com informações do jornal português Mais Futebol, o treinador do Botafogo recebeu uma proposta muito tentadora do Al Nassr.
Em conversa com a ESPN, porém, o técnico desconversou e disse estar com o foco no Glorioso. Mas não descartou a possibilidade de uma mudança no futuro.
"Não vou fazer comentários a respeito. Eu mesmo resolvo estas situações de vida. Quero paz. Estou focado no Botafogo. Meu caminho neste momento é o Botafogo", disse o treinador.
“Algo mais no futuro decido com meu agente", completou.