Erik ten Hag foi demitido nesta segunda-feira (28) pelo Manchester United, um dia após a derrota por 2 a 1 para o West Ham, pela 9ª rodada da Premier League.
O holandês, que recentemente teve seu contrato renovado até 2026 com o clube, somou apenas quatro vitórias nas 13 primeiras partidas da temporada 2024/25.
O ex-atacante Ruud van Nistelrooy assumiu o comando dos Red Devils de forma interina e deve estar à frente da equipe no duelo contra o Leicester, nesta quarta-feira (30), às 16h45 (de Brasília), pela Copa da Liga Inglesa, com transmissão pelo Disney+.
Fontes ouvidas pela ESPN disseram que a diretoria do United decidiu demitir Ten Hag após "perder a fé" de que o holandês conseguiria comandar uma volta por cima após o início tenebroso de 2024/25.
Depois de somar apenas 11 pontos em nove jogos de Campeonato Inglês, há inclusive um sentimento interno de que os "Diabos Vermelhos" já estão longe demais do topo para conseguirem uma classificação para a próxima Uefa Champions League.
Resultados e desempenhos na Premier League na reta final da última temporada também foram levados em conta para mandar o treinador embora nesta segunda.
O gigante de Manchester terminou em 8º lugar em 2023/24 e começou 2024/25 de forma ainda pior, ocupado o 14º posto depois da derrota para os Hammers, no domingo.
Ten Hag foi mantido no cargo no último verão após levar o time de Old Trafford a uma surpreendente vitória por 2 a 1 sobre o rival Manchester City na final da Copa da Inglaterra, a FA Cup.
A decisão de segurar o holandês foi tomada após uma série de reuniões de análise da temporada feitas pela alta cúpula do clube. Neste período, aliás, o co-proprietário do clube, Sir Jim Ratcliffe, realizou diversos encontros com possíveis novos treinadores, mas acabou optando por seguir com Ten Hag.
No fim das contas, Ratcliffe e seus aliados da empresa INEOS decidiram não só continuar com Erik como ainda renovaram seu vínculo até junho de 2026.
Van Nistelrooy, que foi ídolo do United como jogador entre 2002 e 2006, também chegou como parte de uma renovação na equipe de auxiliares, ao lado de Rene Hake, ex-técnico do Go Ahead Eagles, da Holanda.
Hake continuará em Old Trafford e será o auxiliar de Van Nistelrooy enquanto o ex-centroavante estiver atuando como comandante interino.
O antigo capitão da seleção holandesa foi recentemente treinador do PSV Eindhoven, deixando o time em 2023 após ganhar a Copa da Holanda.
Quem é o favorito para assumir?
Fontes ainda disseram à ESPN que os "Diabos Vermelhos" já iniciaram a busca por um novo técnico. Thomas Tuchel era o grande favorito há alguns meses, mas o alemão aceitou convite para assumir a seleção da Inglaterra na semana passada.
Com isso, o foco mudou. De acordo com apuração, Ratcliffe e seus principais assessores (Sir Dave Brailsford, diretor de esportes da INEOS, e Dan Ashworth, diretor de futebol do United) queriam a chegada de Gareth Southgate, ex-treinador da Inglaterra.
Quando deixou o comando do English Team, porém, Southgate afirmou que iria descansar por alguns meses e que só assumiria um novo time a partir da temporada 2025/26. Desta forma, o foco mudou.
A ESPN apurou que um dos principais candidatos ao cargo agora é o dinamarquês Thomas Frank, de 51 anos, do Brentford.
De acordo com fontes, Frank já vem sendo observado há tempos pela alta cúpula do United e está no topo da lista de desejos dos dirigentes. No entanto, sua contratação é vista como complicada, já que ele tem contrato até 2027 em seu time atual.
Em entrevistas recentes, o comandante negou várias vezes que tenha o desejo de deixar o Brentford. A reportagem soube, porém, que a equipe de Manchester fará um contato formal com a diretoria do time da Grande Londres para saber se é possível negociar o pagamento da multa rescisória.
Procurados pela ESPN, os Red Devils não quiseram comentar o tema.
Fontes ainda negaram que haja interesse do Manchester United em Xavi, que está sem clube desde que deixou o Barcelona.
Outro potencial candidato, o português Rúben Amorim, do Sporting, deixou claro em coletiva nesta segunda-feira (28) que não deixará a equipe de Lisboa.
"Eu já estava esperando essa pergunta e, obviamente, não falarei nada sobre meu futuro, senão terei sempre que falar disso. A única coisa que vou dizer é que tenho um orgulho imenso de ser treinador do Sporting", bradou.
O elenco do United não treinou nesta segunda e voltará aos trabalhos na terça-feira, iniciando os preparativos para o duelo de quarta contra o Leicester.
Os números de Ten Hag no United
Durante a passagem pelo Manchester United, Erik ten Hag somou 128 partidas, com 70 vitórias, 23 empates e 35 derrotas, um aproveitamento de 54,69% dos pontos.
Além da FA Cup contra o City, ele também conquistou a Copa da Liga Inglesa em seu período nos Red Devils, em 2023.
Próximos jogos do Manchester United:
Leicester City (C) - 30/10, 16h45 (de Brasília) - Copa da Liga Inglesa
Chelsea (C) - 03/11, 13h30 (de Brasília) - Premier League
PAOK (C) - 07/11, 17h (de Brasília) - Europa League