Segundo apurou a ESPN, o Manchester United está muito próximo de anunciar Dan Ashworth como novo diretor esportivo da equipe.
No momento, Ashworth tem contrato com o Newcastle. No entanto, ele é prioridade dos Red Devils para o cargo, e há grande confiança nos bastidores que o "reforço" chegará em breve a Old Trafford.
Os Magpies, por sua vez, tentam segurar o dirigente. No entanto, o sentimento em St. James Park é que ele já está decidido a mudar de ares e ir para Manchester.
Ashworth será o 2º grande "golpe" do United no mercado desde que o bilionário Sir Jim Ratcliffe chegou a um acordo para comprar 25% das ações da equipe por 1,25 bilhão de libras (R$ 7,8 bilhões).
Anteriormente, o fundador da gigante farmacêutica INEOS já havia "roubado" o CEO do rival Manchester City, Omar Berrada.
Berrada no momento está cumprindo aviso prévio no Etihad Stadium e vai assumir suas novas funções em Old Trafford no início da próxima temporada.
Na última terça-feira (13), a Premier League e a FA (Associação de Futebol da Inglaterra) deram a aprovação final para a compra de 25% dos "Diabos Vermelhos" por Sir Jim Ratcliffe.
Fontes informaram à ESPN que tudo deve ser ratificado e oficializado até o início da semana que vem.
Nos bastidores, porém, Ratcliffe e seu estafe, que é capitaneado pelo diretor de esportes da INEOS, Sir Dave Brailsford, já preparam uma série de mudanças nas operações de futebol dos Red Devils.
A chegada de Dan Ashworth é vista com ótimos olhos pelo novo dono, já que o dirigente é considerado uma espécie de "mago do mercado da bola" na Inglaterra.
Nos últimos anos, ele se destacou principalmente por seu trabalho no Brighton, realizando diversas transferências de enorme sucesso com a fórmula de comprar barato e vender caro.
O cartola, inclusive, sempre trabalhou próximo e é um grande admirador de Sam Jewell, chefe de scouting da equipe do litoral inglês.
Ashworth também passou por West Bromwich, pela Federação Inglesa e pelo Newcastle.
De acordo com fontes, o United ainda não entrou em contato de forma oficial com os Magpies para informá-los sobre o interesse no dirigente. No entanto, há enorme confiança nos bastidores que tudo será resolvido em breve.
Próximos jogos do Manchester United:
Luton Town (F) - 18/02, 13h30 (de Brasília) - Premier League, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
Fulham (C) - 24/02, 12h (de Brasília) - Premier League, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
Nottingham Forest (F) - 28/02, 16h45 (de Brasília) - FA Cup, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+