Em entrevista à ESPN inglesa, Erik Ten Hag traçou um panorama dos desafios que terá no Manchester United e como pretende solucioná-los
Erik ten Hag está há três semanas em sua missão de levantar o Manchester United. O Holandês, contratado como treinador para a próxima temporada depois do clube terminar a temporada passada com Ralf Rangnick como treinador interino, chegou para tentar acabar de uma vez por todas com o momento terrível em Old Trafford, que já está há nove anos sem um título de Premier League e há cinco sem qualquer outro troféu.
Sua passagem começou com o pé direito, depois de vitórias sobre o Liverpool (4 a 0), Melbourne Victory (4 a 1) e Crystal Palace (3 a 1), durante a excursão de pré-temporada na Tailândia e Austrália, enquanto ele também conta com três novos jogadores no elenco: os defensores Tyrell Malancia e Lisandro Martinez, e o meia Christian Eriksen.
Atualmente preparando seus jogadores para nova temporada, Ten Hag aproveitou um intervalo dos treinos em Melbourne para falar com alguns jornalistas, incluindo a ESPN inglesa, revelando as razões de ter aceitado o convite do United, sua abordagem como treinador, Cristiano Ronaldo, o interesse no meio-campista do Barcelona Frenkie de Jong, e suas expectativas para a 'nova era' no clube inglês.
Confira abaixo a entrevista na íntegra:
ESPN: O que tem achado da pré-temporada até agora?
Ten Hag: Boa. Acho que já estamos trabalhando há três semanas, duas com o elenco completo e acredito que temos nos saído bem. Os jogadores estão correspondendo às nossas expectativas, às minhas. Eu estabeleci algumas regras, nós apresentamos como nós vamos jogar, e eu estou satisfeito até agora.
Alguns dos jogadores disseram que essa é a pré-temporada mais difícil que já tiveram. O preparo físico era uma de suas preocupações antes de chegar no United?
Sim, e foi por isso que começamos bem antes, preparo físico, mas também eu queria trazer uma certa forma de jogar. Ainda não estará finalizado quando terminar a pré-temporada, mas quando terminarmos devemos conseguir bons resultados.
Que forma seria essa?
Queremos jogar de forma proativa, futebol ofensivo onde for possível. Queremos jogar bem, mas se não jogarmos bem, ainda assim temos que vencer.
Você quer o Manchester jogue da mesma forma que seus times no Ajax?
Não é isso. Nosso time será diferente, obviamente, por termos jogadores diferentes, um tipo diferente de futebol, isso está claro. Também existe uma ponte direta com o Manchester United. E finalmente é sobre os jogadores que temos, afinal eu não posso mudar a identificação de um jogador.
Como você tem tentado passar sua mensagem aos jogadores?
É difícil - muito difícil. Imagine que, como treinador, você tenha uma caixa de ferramentas. Claro, temos treinos, reuniões, coletivos e também o individual, e todos eles têm seus próprios temas e tópicos. Também é um processo, e no fim as coisas precisam se encaixar. Precisa existir uma estrutura no time, uma plataforma por onde nós possamos vencer partidas.
Isso certamente levará tempo, então o que você pensa ser uma meta realista para essa temporada?
O primeiro objetivo é vencer todos os jogos, essa tem que ser nossa filosofia, isso pertence ao Manchester United.
Qual o tamanho do desafio de seu trabalho?
É prazeroso, por isso eu aceitei. E sei que não é um trabalho fácil, mas isso me dá alegria e energia, junto com todos que estão envolvidos para formar uma parceria, e essa tem que ser a plataforma para o sucesso.
O que te dá confiança para ter sucesso onde seus antecessores falharam?
Eu admito que tenho uma fé muito grande. Esse é um desafio enorme, mas, até agora, onde eu trabalhei, consegui extrair o máximo dos meus times, e esse é o projeto mais difícil. Eu entendo isso, mas eu estou aqui, então eu estou convencido de que eu posso fazer um bom trabalho.
A última temporada foi decepcionante para o United. Você percebeu que a confiança dos jogadores estava abalada?
Sim. É perceptível que isso afeta os jogadores. Agora nós temos que animá-los e motivá-los. Nós estamos tentando recuperar nossa confiança. Isso é algo importante para alcançar o sucesso, tem que acreditar em si, individualmente, e como um time.
E como você pode resolver isso?
Isso também é um processo e são necessárias certas ferramentas, estou falando de conversas individuais, por exemplo, uma abordagem positiva. Mas, às vezes, você pode ser muito exigente porque é isso que esperamos e passamos para eles nossas avaliações. Mas se eles não [corresponderem], por que você não está se esforçando como poderia? E é isso que tenho perguntado aos jogadores.
Rangnick disse que levariam duas ou três janelas para se aproximar de Liverpool e Manchester City, você concorda?
Eu não farei tal declaração. Eu quero extrair o máximo dos jogadores que estão aqui, e eu acredito que faz parte do Manchester United buscar pelo melhor, ser competitivo porque essa é uma ferramenta para engrandecer um jogador.
O clube mudou sua estrutura recentemente, e você claramente tem muita influência sobre os jogadores com quem o clube negocia. O que você tem feito de seu relacionamento com John Murtough (diretor de futebol) e como o clube tem trabalhado no mercado de transferências?
Acredito que formamos uma boa parceria com John Murtough, nos comunicamos muito bem. Acontece a mesma coisa com Richard Arnold (CEO). Eu me sinto muito confortável com isso.
É certo dizer que sua entrevista no processo seletivo para ser escolhido como treinador você demonstrou opiniões firmes sobre os problemas no clube e como você os solucionaria?
Eu acho que tenho uma ideia clara sobre estratégia. A forma que quero jogar futebol, mas também na forma que um clube de alto nível deve ser estruturado. Nós conversamos sobre essas ideias e concordamos na estrutura e na forma que vamos jogar futebol. Agora temos que pôr em prática.
Você trouxe Lisandro Martínez do Ajax. Ele é um jogador que você vê indo direto para o time titular?
Acredito que os jogadores que estão aqui, nós temos a perspectiva de contribuir imediatamente, e Martinez também. Nós o trouxemos não para fortalecer o elenco, mas o time como um todo.
O que fez você querer contratá-lo?
Temos bons jogadores na defes, mas eu também acho que nós precisamos de um elenco equilibrado para o decorrer do ano. Mas eu analisei o United no ano passado, na esquerda do setor defensivo. Ele é canhoto e isso é uma vantagem com a posse de bola e na defesa. E ele também tem o espírito sul-americano. Agressivo e controlado. Ele pode trazer esses espírito para o time e com os torcedores. Ele vai se encaixar bem no Manchester United e na forma que nós jogamos.
Martinez não é um zagueiro tão alto (1,75m), você deve estar confiante que isso não será um problema no futebol inglês?
Ele não é grandalhão, mas ele é ótimo no jogo aéreo. Eu estou confortável com isso. Claro, você precisa do equilíbrio certo. Ele tem um bom timing - essa é uma de suas características.
Você trouxe Malacia e Martínez da Holanda, e Eriksen já jogou pelo Ajax; existe uma estratégia além de buscar jogadores que já jogaram na Holanda?
Eu gostaria de contratar jogadores ingleses porque acho que existe só um critério e a avaliação do custo-benefício. Parece que jogadores ingleses têm preços muito elevados. É um fato que não pode ser negado. No fim, o que pesa é a qualidade do jogador.
Você gosta de jogar com uma linha defensiva alta. Você acredita que Harry Maguire pode jogar assim?
Acho que sim. E eu acho que temos bons zagueiros e Harry é um deles. Ele pode jogar em ambos os lados da defesa porque ele é destro e joga bem centralizado.
Houve alguma conversa sobre Harry continuar como capitão ou você pensou em deixar os jogadores votarem?
Não. Eu penso que a escolha do capitão é algo que cabe a mim. A construção de um time é algo importante e eu sempre converso sobre um grupo de líderes. O capitão é muito importante e estou contente com ele.
O capitão normalmente joga todas as partidas, então você deve acreditar que ele vai ser a primeira escolha?
Ele é. Ele já mostrou seu valor no passado, mas ele também precisa provar isso, atualmente, e no futuro. Ele jogou 60 partidas pela Inglaterra. Harry é impressionante e eu tenho muitas expectativas com ele. Mas também existe a competição interna e é isso que um clube como o Manchester United precisa. Você não pode vencer com 11 jogadores. É necessário ter um elenco, especialmente nesta temporada com tantas partidas. Nós temos a Europa League, a Premier League e a Copa do Mundo, então precisamos do elenco completo com jogadores de alto nível, não quantidade.
Harry teve uma temporada difícil. Você espera que mantê-lo como capitão dará mais confiança a ele?
Pode ajudar. Vou apoiá-lo de todas as formas possíveis. No fim das contas, ele terá que trabalhar por ele mesmo, e tem qualidade para isso. Ele mostrou isso várias vezes no passado.
Você contratou três jogadores até o momento e existem outros jogadores que o United está buscando, como Frenkie de Jong. Quais são suas expectativas com isso?
Estamos procurando um jogador que possa jogar na posição de volante, mas tem que ser o certo. Não há muitos nessa posição capazes desempenhar no nível que queremos. Quando não conseguimos encontrá-lo, temos que lidar com os jogadores do nosso elenco agora e vamos desenvolver um nessa posição.
Se você não puder contratar De Jong nesta janela, você prefere esperar para contratá-lo no futuro ou contratar alguém agora?
Não quero falar de um jogador específico. Precisamos do jogador certo. Temos uma lista e nós elencamos os jogadores que acreditamos serem capazes de corresponder ao papel que queremos. Vamos atrás no momento que o jogador estiver disponível.
Você falou com Cristiano Ronaldo desde que começou a pré-temporada?
A situação segue igual à da semana passada em Bangkok. Nenhuma mudança.
Cristiano Ronaldo não fez a pré-temporada com você. Você está planejando começar a temporada sem ele para que ele possa alcançar o nível dos demais?
Acredito que sim, mas ele está treinando. Acho que todos sabemos que CR7 é um profissional de alto nível e estará em forma, essa é a última preocupação que tenho.
Você acha que ele pode jogar regularmente para um time de Erik ten Hag, que gosta de pressionar desde o ataque, mesmo com 37 anos?
Cristiano pode fazer isso. Em sua carreira, ele já mostrou de tudo.
Ele não vai diminuir o ritmo do time?
Já deixei claro quais são minhas exigências. Nós queremos jogar de certa maneira. Um jogador desse nível vai nos ajudar e Cristiano Ronaldo é um dos grandes jogadores do nosso elenco.
Não parece que Ronaldo participará da excursão, mas ele voltará a Manchester na próxima semana quando o resto da equipe estiver de volta?
Não posso confirmar isso. Ainda não.
Há um debate que, para tirar o melhor de Cristiano Ronaldo, as equipes precisam jogar com dois na frente. Você gostaria de jogar com ele assim ou não vai mudar seu habitual 4-3-3?
Os jogadores ditam a maneira como você joga. Especialmente os jogadores que marcam gols porque são extremamente importantes para uma equipe. Você constrói seu time ao redor deles.
Cristiano Ronaldo só tem mais um ano de contrato. Quão difícil será jogar em volta dele quando você souber se ele ficar para a próxima temporada mas apenas por mais um ano?
Estou bem informado de que ele também tem a opção de renovar, certo?
Então ele pode ficar mais do que só por mais uma temporada?
Sim, mas para ser honesto, é claro que assinei para ficar aqui por três anos, mas o futebol também é a curto prazo. Temos que ganhar desde o início. Portanto, não olho assim tão no futuro. Eu tenho uma estratégia, é um processo, leva tempo, mas no final temos que ter certeza desde o início que temos um time vencedor.
Você acha que existem muitos goleadores no elenco, e isso foi algo que eles tiveram problemas na última temporada?
Nós temos jogadores que conhecem bem o caminho do gol e os dois primeiros jogos mostraram isso.
Jadon Sancho e Marcus Rashford atualmente estão fora da seleção da Inglaterra, mas você acredita que esse recomeço no Manchester United pode ser bom para eles e aumentar sua motivação para retornar à seleção?
Acho que sim. Todo jogador quer estar na Copa do Mundo, só acontece uma vez a cada quatro anos. Uma chance dessa não aparece sempre, e os jogadores sabem bem disso. Eles precisam ter isso em mente e eles vão corresponder a esse fato.
Sancho mostrou alguns sinais do que ele pode fazer na última temporada. Você espera uma boa temporada da parte dele?
Não tenho nada a ver com expectativas altas. Eu observo o jogador e eu tenho uma determinada exigência. E eu vou dizer isso a eles, se eles têm capacidade, mas é preciso investir. Não é só com Jadon, mas para todos os jogadores. Eu vou dizer a cada jogador o que espero deles. Eu tenho exigências altas dos jogadores que estão aqui, jogando no Manchester United, então você precisa mostrar seu valor diariamente em campo. Essa é minha expectativa.
Como você é no vestiário? Você fica com raiva, joga copos no chão?
Não, mas é uma ferramenta que o treinador tem. Na maioria das vezes as coisas acontecem com um comportamento normal. Às vezes você precisa usar todas as ferramentas que você tiver.
Sir Alex Ferguson tinha o secador de cabelo; qual sua versão?
Eu não preciso do secador de cabelo!
Parece que você já trouxe um pouco de medo no que diz respeito à sua autoridade, jogadores sabem que eles vão ter que se comportar e se manter na linha com você?
Uma das questões quando você quer ter bons resultados é que você precisa de um time. É preciso organização, cooperação, e também disciplina. Quando não há disciplina ao seu redor, você também não vai encontrar ela em campo. Eu sou muito severo nesses quesitos. Mas eu acredito que depende dos próprios jogadores serem exigentes uns com os outros, porque se eles querem conquistar o sucesso, eles precisam estar unidos. Por vezes são necessárias correções.
Você conversou com Sir Alex desde que chegou ao clube?
Sim.
O que ele disse?
Eu tive contato com ele, mas o que conversamos é particular.
O quão motivadora foi essa conversa?
É sempre fantástico falar com Sir Alex sobre a vida, mas especialmente sobre futebol.