Erling Haaland tem a chance de atingir um feito incrível neste sábado (13), quando o Manchester City recebe o Luton Town, às 11h (de Brasília), com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
Caso faça um gol no Etihad Stadium, ele terá marcado ao menos uma vez contra todos os times que enfrentou na Premier League, desde que assinou com os Citizens, no início da temporada passada.
O gigante norueguês vive de gols, e já são muitos pelo time de Manchester – 82 em 90 jogos. Mas, quando não balança as redes, Haaland é alvo constante de críticas incluindo a de ex-jogadores que hoje trabalham em emissoras de televisão pela Europa.
De comentários mais pesados a críticas construtivas, o camisa 9 de Pep Guardiola está no olho do furacão no momento, ainda mais por ter passado em branco contra o Real Madrid, pela Champions League.
Haaland fez apenas um gol nos cinco últimos jogos em que atuou (se contadas as partidas pela seleção da Noruega, foram sete). E seu "fracasso" pessoal só aflora quem critica seu estilo. Abaixo, relembre cinco vezes em que o artilheiro foi alvo de polêmicas na imprensa.
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"Jogador de 4ª divisão"
O comentário negativo mais recente sobre Haaland partiu de Roy Keane. Ex-volante e capitão do Manchester United entre os anos 1990 e 2000, o irlandês, que hoje é comentarista da Sky Sports, fez duras críticas após o camisa 9 passar em branco contra o Arsenal, dia 31 de março.
"Na frente do gol ele é o melhor do mundo, mas seu jogo geral é muito pobre. Ele tem que melhorar. Parece um jogador da League Two [equivalente à quarta divisão da Inglaterra], é assim que olho para ele. Seu jogo em geral tem que melhorar, e isso acontecerá nos próximos anos", falou o ex-meio-campista, que na Copa do Mundo já havia entrado em polêmica com Tite por comemorar um gol de Richarlison com dança.
"Não tão bom como Kane"
Outro ex-jogador do United que falou de Haaland nos últimos dias foi Rio Ferdinand. O ex-zagueiro da seleção da Inglaterra não foi tão fundo como Keane, mas viu restrições ao estilo de jogo do goleador do Manchester City. A comparação mais óbvia foi com Harry Kane, hoje no Bayern de Munique.
"Ele não seria tão bom quanto alguém como Harry Kane. Seu jogo completo não é nem de longe tão bom quanto o de Kane", analisou Ferdinand, para depois amenizar o tom. "Mas ele não foi trazido aqui para criar, ele foi trazido para finalizar as chances criadas pelos armadores. Esse é o jogo dele".
"Medíocre com a bola"
Rafael van der Vaart, meia holandês que atuou pelo Real Madrid, não poupou Haaland de críticas pelo rendimento abaixo nas quartas de final da Champions League, no Santiago Bernabéu. O norueguês finalizou apenas uma vez e pouco foi acionado pela equipe, o que rendeu comentários ácidos do ex-jogador.
"Haaland esteve muito mal. Quando ele não marca, é bastante inútil. Eu o vejo como um jogador muito medíocre com a bola", desabafou Van der Vaart ao canal "Ziggo Sport", da Holanda, onde trabalha como comentarista.
"Escolheu o clube errado"
As críticas a Haaland acontecem há tempos, desde meados da temporada passada. Jamie Carragher, ex-zagueiro do Liverpool, defendeu a tese que o atacante havia escolhido o time errado, pois suas características, de ser um atacante extremamente veloz e forte fisicamente, jamais seriam exploradas da melhor maneira em uma equipe dirigida por Guardiola.
"Sendo honesto, eu já imaginava que o encaixe não era perfeito. É possível perceber o quanto ele fica frustrado quando não recebe a bola em velocidade. E não acho que isso vai acontecer porque não é a forma que os times do Guardiola jogam", falou o ex-defensor.
"As pessoas vão olhar para suas estatísticas, mas para mim qualquer atacante de bom nível faria no mínimo 30 gols por temporada. Quando o víamos no Dortmund, a Bundesliga é diferente, joga mais de contra-ataque e isso faz com que a sua velocidade aterrorize as defesas, mas não vamos ver isso pelo time que ele joga. Não é uma crítica ao Manchester City ou ao Haaland, só acho que não é um encaixe certo".
Haaland, vale lembrar, terminou a temporada passada com 52 gols em 53 jogos. Na atual, tem 30 bolas na rede em 37 atuações.
"De vez em quando não pensa no time"
Quando a crítica vem de um atacante, ainda mais um com carreira altamente vitoriosa, é bom parar e escutar. Thierry Henry teceu comentários sobre Haaland na temporada em que o City ganhou a Tríplice Coroa, mas antes de o time viver o auge de sua forma física.
Hoje comentarista da CBS, a lenda do Arsenal lembrou experiência que viveu quando atuava pelo time de Londres e aconselhou Haaland a pensar mais no aspecto coletivo.
"Algo que Arsène Wenger me ensinou quando eu jogava no Arsenal e eu sempre guardei comigo. O que você pode fazer quando seu time não está servindo você? Quando Kevin De Bruyne tem a bola, ele pode encontrá-lo em qualquer lugar, voce não precisa necessariamente ir para o segundo pau. Wenger me disse: 'Você acha que Bergkamp pode te dar a bola do mesmo jeito que Ljungberg pode?'", explicou Henry.
"Então eu pensava em como poderia me adaptar de acordo com as habilidades de cada companheiro meu. Eu acho que às vezes Haaland é sempre o mesmo, sempre perto da área. Eu acho que de vez em quando ele não pensa no time. Não é só sobre gols. É pensar em como ele pode ajudar", falou o astro, que também dirigirá a seleção da França nos Jogos Olímpicos de Paris.