Campeão antecipado da Premier League, o Manchester City ganhou o direito de apenas cumprir tabela nos dois jogos que lhe restam no campeonato. O primeiro deles acontece nesta quarta-feira (24), às 16h (de Brasília), contra o Brighton, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
Será a primeira partida após a entrega oficial da taça, ocorrida no último domingo (21), após vitória por 1 a 0 sobre o Chelsea, quando os jogadores festejaram com a torcida no Etihad Stadium e também receberam as medalhas pelo título inglês. Mas nem todos os atletas ganharam o objeto dourado.
O terceiro goleiro Scott Carson saiu do estádio sem ganhar uma medalha. Aos 37 anos, o veterano jogador inglês foi o primeiro jogador a subir ao palco, logo depois do técnico Pep Guardiola e à frente de outros 21 atletas, mas não ostentou a condecoração no peito como os demais companheiros.
Por que isso aconteceu?
O clube campeão da Premier League tem direito a 40 medalhas e pode distribui-las da maneira que achar melhor, entre jogadores, comissão técnica e até mesmo funcionários do clube que não aparecem no dia a dia do time principal. A única regra imposta pela liga inglesa é que aqueles que atuaram ao menos cinco vezes sejam premiados.
É nessa entrelinha que se enquadra Carson, goleiro que esteve em campo apenas duas vezes em quatro anos de clube e tem um papel muito mais decorativo do que prático no elenco. Por ser inglês, ele ajuda o Manchester City a cumprir o requisito de inscrever no mínimo oito jogadores locais. Também oferece experiência e serve de exemplo ao grupo, mas claramente não disputa posição com o brasileiro Ederson e o alemão Ortega Moreno.
Moreno, aliás, serve de exemplo contrário. Por ser usado mais em jogos das copas nacionais, o camisa 13 disputou somente dois jogos da Premier League. Então, pelas regras, também poderia ficar sem a medalha caso o Manchester City decidisse assim. Mas ele não foi "esquecido" e levou o objeto dourado para casa, assim como outros 20 atletas, todos com mais minutos em campo na liga.
Pela soma de todos esses fatores, Carson ficou sem uma medalha oficial, assim como provavelmente os garotos da academia que compõem os treinos diários de Guardiola.
Quem também não recebeu a honraria foi Maximo Perrone, meio-campista argentino de 20 anos contratado no primeiro semestre e que atuou em apenas 18 minutos na temporada. Como sua ausência na entrega da taça se deve à convocação para o Mundial sub-20, então tudo indica que ele receberá uma das medalhas quando retornar a Manchester.
Outro que teoricamente tem direito ao prêmio é João Cancelo. Antes de ser emprestado ao Bayern, o lateral português disputou 17 partidas da Premier League, então entra na regra da competição. Resta a dúvida se o City vai enviar a medalha ao jogador, que chegou a ter problemas de relacionamento com Guardiola e por isso foi liberado para mudar de clube na janela de transferências de janeiro.
As medalhas restantes provavelmente serão distribuídas entre o staff de Guardiola e funcionários do clube.
Só de profissionais que trabalham diretamente com o espanhol, são oito, desde auxiliares a preparador físico e treinador de goleiro. Isso sem contar profissionais como fisioterapeutas, analistas de desempenho, nutricionistas, fisiologistas e de diversas outras áreas que integram o quadro do Manchester City.
Passada a conquista da Premier League, o City tem a chance de adicionar mais dois troféus à coleção neste restinho de temporada. Dia 3 de junho, encara o Manchester United pela final da Copa da Inglaterra. Uma semana depois, é a vez de decidir a Champions League contra a Inter de Milão. Mais medalhas no horizonte, independentemente de quem as levar para casa.
Onde assistir a Brighton x Manchester City?
Brighton x Manchester City terá transmissão pela ESPN no Star+ nesta quarta-feira (24), a partir das 16h (de Brasília).
* Colaborou Rob Dawson