A caça ao Arsenal na disputa pelo título da Premier League passa necessariamente por uma superação do Manchester City, que neste domingo (5) encara o Tottenham, às 13h30 (de Brasília), em Londres, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
Muito além de enfrentar um rival qualificado, com uma das duplas de ataque mais temidas da liga (Harry Kane e Heuing-min Son), o City tem pela frente a grande "kryptonita" da carreira de Pep Guardiola na Inglaterra: o Tottenham Hostspur Stadium.
Kryptonita, a quem não sabe, é uma referência às histórias do Super-Homem. Natural do planeta Krypton, o Homem de Aço perde todos os seus poderes e se torna uma pessoa qualquer quando exposto ao mineral originário em sua terra-natal. Um efeito semelhante ao que acontece com o City no estádio dos Spurs.
Desde que o espanhol assumiu, em 2016, o clube jamais venceu na casa do Tottenham, seja no antigo White Hart Lane ou na nova arena, inaugurada em 2019. Pior: perdeu todas as cinco partidas e sequer fez gol.
Na antiga casa dos Spurs, derrota do City por 2 a 0 em outubro de 2016, gols de Aleksandar Kolarov (contra) e Dele Alli. O lateral Kyle Walker, por exemplo, estava no Tottenham na época, enquanto apenas dois permanecem em Manchester (John Stones e Ilkay Gundogan).
A partir da inauguração da nova arena, o Tottenham venceu os quatro encontros com o City:
1 a 0 pelas quartas de final da Champions League em 2018/19;
2 a 0 pela Premier League em 2019/20;
2 a 0 pela Premier League em 2020/21;
1 a 0 pela Premier League em 2021/22.
Esse é o único estádio que o Manchester City de Pep Guardiola visitou e jamais venceu uma partida no Campeonato Inglês. Em outros campos que oferecem muita dificuldade, como Anfield (Liverpool) ou Carrow Road (Norwich), o clube já saiu vitorioso ao menos uma vez.
Certos estádios, como King Power Stadium (do Leicester City), Goodison Park (do Everton), Stamford Bridge (Chelsea) e Old Trafford (Manchester United), são onde o City carrega boas marcas como visitante, com cinco vitórias nos dois primeiros e quatro nos outros.
Vale lembrar que a atual temporada reserva uma visita nova ao atual campeão inglês, que em 18 de fevereiro visita o Nottingham Forest no City Ground, onde nunca atuou com Guardiola na Premier League. Mas o primeiro desafio é sair vitorioso do norte de Londres, onde não costuma ter sorte.
Se quebrar essa maldição, o City diminuirá a distância para o líder Arsenal, que no sábado (4) perdeu para o Everton, no Goodison Park. Ou seja, a diferença entre os dois candidatos ao título pode cair para dois pontos. Chegou a hora?
Onde assistir a Tottenham x Manchester City?
Tottenham x Manchester City terá transmissão ao vivo pela ESPN no Star+ neste domingo (5), às 13h30 (de Brasília).