Chega a ser praticamente um ultraje que uma lista com os maiores clubes do Brasil atualmente não inclua o Athletico-PR. A equipe, que recentemente venceu a CONMEBOL Sul-Americana duas vezes e também a Copa do Brasil, ficou muito perto de atingir o seu ápice no final de 2022.
Assista a Athletico-PR x Libertad, nesta terça-feira (6), às 19h, pela ESPN no Star+
Por conta de uma derrota por 1 a 0 em um jogo bastante equilibrado, o Furacão caiu para o Flamengo na final da Copa Libertadores e perdeu a chance de conquistar o torneio mais importante do continente. A taça não veio, mas a trajetória tem que ser muito festejada, até porque no meio do caminho um dos times eliminados pela equipe foi o Palmeiras, que até então era o bicampeão consecutivo do torneio.
Um dos grandes responsáveis pela campanha histórica foi Luiz Felipe Scolari. O experiente treinador, campeão da América tanto por Grêmio, quanto por Palmeiras e vencedor também da última Copa do Mundo conquistada pela seleção brasileira, assumiu o Athletico em maio de 2022 para o seu último trabalho à beira do gramado, antes de se aposentar e virar coordenador técnico do time, cargo que exerce atualmente.
E mesmo que siga no Athletico, mas de uma maneira diferente, Felipão deixou muitas saudades nos jogadores. O meia Erick, que está no clube desde 2019 e já trabalhou com alguns treinadores, é só elogios ao antigo professor.
"Foi um prazer trabalhar com ele (Felipão). Você olhar e ver que o técnico do último título mundial da seleção está ao seu lado. Ele tem muita experiência no futebol e é um cara sensacional. No dia a dia era gente boa e nos ajudava no clima dentro do vestiário. Hoje com uma função diferente continua com o mesmo carisma, extremamente aberto, conversa com a gente, brinca e aconselha. Está sempre nos ajudando para estarmos alinhados com a comissão técnica. Tem tudo para dar certo. Minha admiração já era grande e ficou ainda maior pela pessoa que é fora de campo", iniciou o atleta, em bate-papo com o ESPN.com.br.
De acordo com Erick, o fato de Luiz Felipe Scolari ter construído uma carreira muito longa e vitoriosa no futebol faz com que ele saiba "atalhos" que o fizeram seguir no topo até o final da carreira: "É um cara que é muito assertivo nas convicções, o que ele fala acontece. O que ele falava no vestiário acontecia da mesma maneira e isso me impressionava. Você via a experiência dele e como fazia a leitura dos cenários que se colocavam diante dele. Ele tem uma maneira peculiar de jogar e isso causa muito incômodo aos adversários. Nossa equipe era muito competitiva e não à toa chegamos na final. O jeito que ele lida com o atleta, sabe fazer todos se sentirem importantes, mesmo quem está jogando pouco. Em algum momento no meio do ano fiquei mais como reserva, mas sempre entrava. Ele mostrava que ia precisar de todos. Você precisava trabalhar duro para estar pronto quando as oportunidades chegassem."
Porém, a era Felipão acabou. E se iniciou a de Paulo Turra, que foi auxiliar do ex-treinador por muitos anos e tem no Athletico a sua primeira grande chance como técnico principal. Ele já começou bem, com direito ao título do Campeonato Paranaense, além de bons inícios na Copa do Brasil, Brasileirão e também na Libertadores, onde o time tem pela frente nesta terça-feira (6) o Libertad, às 19h, na Arena da Baixada, com transmissão pela ESPN no Star+. Caso vença, encaminha a vaga nas oitavas de final da competição.
"Como o Paulo foi auxiliar por um tempo, tem uma continuidade, mas tem a identidade própria. Ele tem ideias diferentes, algo que o próprio Felipão diz. Hoje o Turra tem o método e a filosofia de jogo dele. Em algum momento no começo da temporada como vínhamos de uma ideia diferente e a gente oscilou, mas agora temos plena convicção do que ele passa e o jeito dele de jogar."
'Já ganhou de tudo, mas corre como se tivesse 20 anos'
Titular absoluto no meio-campo do Athletico neste início de temporada, Erick tem como parceiro em campo ninguém menos do que Fernandinho. O volante, multicampeão com a camisa do Manchester City, voltou no ano passado ao clube em que iniciou a carreira e, apesar dos 38 anos de idade, segue atuando em alto nível. Segundo o colega, toda essa dedicação faz com que seus companheiros se esforcem ainda mais para jogar.
"É um cara que sempre tive como espelho. Quando cheguei ao PSTC, eles tinham camisa do Fernandinho e foi um espelho para mim. Tive a oportunidade de passar pelos mesmos times, em uma trajetória parecida. Ele tem uma leitura de jogo, posicionamento e frieza que só quem jogou tanto tempo na Europa tem. É uma experiência que dá gosto de ver e de jogar ao lado. Você se sente muito confortável em jogar ao lado dele porque parece que enxerga o jogo em outra rotação e velocidade. Ele ajuda todo mundo com a experiência e gosta muito de conversar coisas tanto dentro quanto fora de campo. É muito aberto. Já ganhou de tudo e viveu de tudo, mas corre como se tivesse 20 anos. É impressionante não apenas a qualidade técnica, mas o vigor de um cara de 38 anos que dá carrinho aos 44 minutos do segundo tempo, recupera a bola, faz gol e defende. Assim como o Thiago Heleno, dá orgulho de trabalhar e satisfação em saber que se preocupam em ser exemplos para a gente. É um orgulho imenso."
Apesar de Fernandinho ainda atuar em alto nível, Erick não tem dúvidas que em breve ele terá sucesso também em outra carreira: a de técnico de futebol.
"Ele conta direto várias experiências que teve com os treinadores dele. Da adaptação com idioma quando foi para a Ucrânia, ele saiu muito novo do Brasil e precisou se adaptar muito rápido. Sempre que pode, conta. Manda vídeos para a gente de situações que estávamos falando na janta mostrando aquilo. A gente faz muita leitura tática e trocamos muita experiência. Ele já está se preparando para ser treinador e pela escola que teve, será um baita treinador."
Próximos jogos do Athletico-PR
Libertad-PAR (C) - terça-feira (06/06), 19h - CONMEBOL Libertadores, com transmissão pela ESPN no Star+
América-MG (F) - domingo (11/06), 11h - Campeonato Brasileiro