Ex-zagueiro do clube mexicano, Juninho concedeu entrevista exclusiva ao ESPN.com.br e detalhou como francês construiu a provocação ao Alviverde

Em 2021, Palmeiras e Tigres se enfrentaram no Mundial de Clubes. Na semifinal, os mexicanos venceram o Alviverde por 1 a 0, gol de pênalti marcado por André-Pierre Gignac, e colocaram uma equipe do México pela primeira vez na decisão do torneio. Após a partida, o francês tripudiou do clube paulista.

As provocações rodaram o mundo por Gignac citar o Corinthians, maior rival do Palmeiras. E se engana quem acha que o centroavante construiu as alfinetadas apenas no vestiário do Estádio da Cidade da Educação, em Doha, no Qatar.

Em entrevista ao ESPN.com.br, Juninho, ex-zagueiro do Tigres, abriu o jogo e revelou que o atacante de 36 anos já havia arquitetado a provocação antes mesmo de desembarcar para a disputa do Mundial de Clubes.

"Conhece (o futebol brasileiro). Ele gosta muito de futebol, é desses que, além de jogar, se interessa muito. Agora, uma coisa que ele faz muito bem é isso, brincar com as torcidas. Nisso ele é fantástico, se vende também muito bem nesse aspecto. Ele sabia que o maior rival do Palmeiras era o Corinthians e ele sabia, usou isso, claro que sem faltar nenhum respeito, foi uma brincadeira dele, sabia que iria gerar tudo o que gerou", disse o ex-zagueiro, que teve grande passagem no futebol brasileiro pelo Botafogo, antes de revelar que Gignac conhece bastante o futebol brasileiro.

"Claro que ele conhece futebol brasileiro, os times grandes do Brasil, a maioria ele está sempre ligado e é um grande jogador. Está lá até hoje (no Tigres), imagina com 35 anos ele foi artilheiro do campeonato passado também, está fazendo uma história muito bonita no Tigres, ajudando nesse processo de reconhecimento internacional do Tigres, está bem até hoje, é um cara sensacional, super profissional", completou.

'Você acha que eu iria jogar bem lá?

Dentre as muitas conversas que tiveram sobre o futebol brasileiro, Juninho revelou que Gignac perguntava se renderia no Campeonato Brasileiro. O ex-zagueiro abriu o jogo e deixou claro que o francês cometou sobre interesses de Flamengo e do próprio Palmeiras.

"De jogar no Brasil já comentamos, porque ele sempre falava 'pô, Juninho, você acha que eu iria jogar bem lá?'... Já teve time interessado nele, se eu não me engano, pelo menos pelo que ele me comentou, o Flamengo já teve algum contato com ele, acho que o Palmeiras, alguma coisa assim por cima ele me comentou. Isso antes do Mundial, porque eu jogava ainda quando a gente conversou sobre isso."

Para Juninho, Gignac teria vaga em qualquer equipe do Brasil pela qualidade técnica. E há um jogador que, para o ex-zagueiro, se parece muito com o francês pelo poder de finalização: Dodô.

"Por isso a conversa que tivemos sobre isso, se ele achava que o tipo do futebol brasileiro se adaptaria a ele, ou se ele se adaptaria ao futebol brasileiro. Eu chamava ele de 'gordo', e eu falei: 'Gordo, futebol é futebol em qualquer lugar do mundo'. Jogador como ele é difícil, ter um atacante como ele, um jogador que é desses atacantes que não têm muitos, um talento incrível, sobretudo na hora de finalizar."

"Um jogador que se compara a ele no sentido de finalização aí no Brasil, que eu joguei e para mim foi dos melhores, foi o Dodô. São muito parecidos nesse sentido, você tem uma bola no jogo e para quem você daria, você daria para esse cara, sabe. Tem muito atacante que o cara se mexe bem, é rápido, chega na hora de definir o gol fica pequeno. Para esses caras, não, o gol fica grande, os caras chegam no momento de definição e são incríveis, têm um talento e capacidade grandes, em todos os aspectos", finalizou.