O Manchester City venceu a concorrência de Barcelona e Bayern para contratar uma joia brasileira
O Manchester City, que jogará contra o Leeds United, neste sábado, às 13h30 (de Brasília), com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+, não costuma poupar esforços na hora de contratar. O dinheiro do xeique Mansour bin Zayed Al Nahyan, porém, não é o único trunfo do time comandado por Pep Guardiola para vencer a concorrência e garimpar joias espalhadas pelo mundo.
A contratação do lateral Yan Couto, no Mundial sub-17 de 2019, realizado no Brasil, é um exemplo dessa atuação nos bastidores. O jovem brasileiro chegou a ficar perto de outro gigante europeu, mas acabou em Manchester.
"O City é um clube empresa com uma mentalidade expansionista e estão sempre adquirindo novos clubes em uma cadeia para que eles possam melhorar os jogadores. É um projeto bem ambicioso", contou o empresário Marcelo Robalinho, da Think Ball, ao ESPN.com.br.
Durante a competição, o agente alugou três vans para dar suporte logístico aos scouts de vários clubes, incluindo o City, que foram observar os jogadores além do brasileiro.
"O Yan foi muito bem no Mundial e alguns clubes se anteciparam e começaram a fase de negociação. Eu fui para a Europa e fiz reuniões com Real Madrid, Barcelona, Bayern de Munique e Tottenham. No City, já tínhamos conversas anteriores", contou.
De acordo com o agente, o destino de Yan, que ainda não tinha estreado como profissional no Coritiba, estava quase selado para a Catalunha.
"O Barcelona acelerou muito e chegou a trocar minuta de contrato com o Coritiba, mas o City tinha uma postura de grupo. Isso não era interessante para o Yan. Eu me posicionei com a diretoria do elenco principal: 'Vocês querem muito ele, ficam ligando e falando que tem um caminho muito bom. Eu não quero que ele vá para os outros clubes do grupo, o nosso contrato é com o Manchester City'", afirmou.
"O negócio com o Barça continuou andado, mas o Guardiola e a comissão técnica deram OK, e o City mudou a proposta. Aí mudou tudo. Para o Yan fazia mais sentido e ele optou pelo City".
Contratado em março de 2020 por 6 milhões de euros (R$ 31,2 milhões), que pode chegar a 12 milhões de euros (R$ 62,5 milhões) por metas, Yan foi para a Europa alguns meses depois. A ideia era fazer a pré-temporada com a equipe inglesa, mas devido a pandemia de COVID-19, os planos mudaram.
Assim que foi para a Europa, o lateral foi emprestado até o fim da temporada no Girona, da segunda divisão espanhola.
"Dai ele foi para o Girona. Fizeram uma campanha muito boa na segunda parte da temporada. O Girona quase subiu, mas acabou não conseguindo. Depois, ele fez toda a pré-temporada no City e foi para a final da Supercopa Inglesa".
"Foi uma experiência muito boa poder treinar nesse nível e conhecer os companheiros. Fomos muito bem recebidos por todos e ele é um jogador visto no City. O Yan comentou muito sobre a velocidade do jogo porque a bola vem redonda e os caras sabem jogar. É uma outra qualidade de treino".
Marcelo conta que Yan ouviu no meio do ano passado da comissão técnica de Pep Guardiola que por ser jovem era melhor sair para poder jogar e ganhar mais experiência no futebol europeu.
"Tinham várias propostas, mas optamos pelo Braga pela questão de adaptação e por jogar a Europa League, era importante ter essa experiência para se juntar depois ao City. Espero que na próxima temporada ele fique no City e siga a carreira por lá".
Na atual temporada, Yan fez 40 jogos, com um gol e quatro assistências.