Na Argentina, o Flamengo inicia a disputa da decisão da CONMEBOL Recopa por ter sido campeão da CONMEBOL Libertadores e encara o Lanús pelo jogo de ida, nesta quinta-feira (19), às 21h30 (de Brasília), com transmissão ao vivo no plano premium do Disney+.
E do fim da década passada até aqui, o Rubro-Negro vive uma realidade muito diferente que no passado, quando ainda convivia com velhos problemas, como salários atrasados e até mesmo na estrutura.
Revelado pelo clube carioca em 2011, Luiz Antônio, volante que atualmente joga no Hai Phong, do Vietnã, lembrou da realidade do passado que viveu no Flamengo. Em entrevista à ESPN, o jogador de 34 anos também falou do momento de hoje em dia e comparou a "pressão" das duas épocas. Em 2013, o meio-campo ergueu a Copa do Brasil pelo clube.
O volante também explicou por que na sua época o Rubro-Negro enfrentava muito mais dificuldades na própria Libertadores, enquanto hoje já empilhou mais três conquistas, sendo o brasileiro com mais títulos no continente - quatro no total.
"O investimento, a forma como o futebol era jogado era completamente diferente, a modernização, a mudança que teve naquela época o futebol era um pouco mais técnico, menos dinâmico. Hoje o futebol é muito mais físico, muito mais força, naquela época o Flamengo não tinha o poderio financeiro que hoje tem, o salário não era em dia como é hoje. Mas o Flamengo tinha a torcida de antes e, independentemente de ter salário em dia ou não, era Flamengo. Já tinha aquela força toda, que já vinha de 2009 sendo campeão brasileiro e vinha de um título de expressão".
"A mudança é gigantesca em relação a tudo isso, mas quem veste a camisa do Flamengo, quem joga contra o Flamengo, não dá para ficar pensando em salário atrasado ou estrutura, quando entra dentro de campo tem que mostrar a força que é o Flamengo. Essa mudança daquela época para cá é gritante, mas hoje em dia facilita para você ter um pouco mais de tranquilidade, os acessos não são mais os mesmos, a forma de jogar, os campos. Acredito que (o Flamengo) vai cada vez mais, com os títulos, com tudo o que está vindo do Flamengo, cada vez tem mais tem para se tornar uma potência maior e a soberania ficar insuperável, se continuarem assim, ganhando tudo a cada ano", disse.
"Hoje, o mental precisa ser um pouco mais forte, devido à torcida estar acostumada a ganhar, ter jogadores muito bons e a ter um nível muito mais que antes. Antigamente, a cobrança era maior por que não ganhava, aí tinha essa desculpa de que não se tinha tudo, não tinha estrutura. Hoje não tem desculpa de salário (atrasado), estrutura, dinheiro, elenco, dúvida sobre nada, sobre gestão, sobre tudo o que o Flamengo tem hoje. Por isso que a cobrança é um pouco maior, mas ele tem um futuro promissor e tudo para se dar bem no Flamengo e seguir a carreira dele de muito sucesso. Eu gosto dele, mesmo não tendo as mesmas características que eu", prosseguiu.
Luiz Antônio citou até mesmo Filipe Luís como exemplo para comparar as duas épocas. Mesmo conquistando "tudo" desde que assumiu o comando do Flamengo, o treinador continua pressionado. Situação parecida, inclusive, a de Jayme de Almeida, técnico "da casa" com quem foi campeão em 2013.
"O Flamengo é uma panela de pressão o tempo inteiro. A torcida nunca está satisfeita, se você ganha de cinco, ela quer que você ganhe de 10. Devido a ganhar tanto (título), ter um elenco tão bom, a parte financeira que antes era cobrada, hoje o Flamengo tem todo esse suporte, estrutura. Até se brinca que, com o elenco que o Flamengo tem, qual o motivo para você não jogar bem todos os jogos e massacrar? É normal, a torcida às vezes está do lado, mas às vezes critica, a própria imprensa às vezes coloca pressão, devido ao sucesso grande que o Flamengo tem, tem aquela rivalidade dos paulistas com os cariocas, a rivalidade dos times, que nunca querem ver o outro time melhor, o que para mim é ruim. Essa pressão é normal, o Filipe tem experiência, vai saber lidar, como o Jayme (de Almeida) soube lidar naquela época por ser um ídolo do Flamengo e tudo mais. A torcida tem paciência e não tem ao mesmo tempo, devido ao Filipe ter as costas largas e a experiência que tem, mesmo sendo novo, mas ter ganhado tudo, faz ele ter calma e estar acostumado com essa pressão de todos os dias", afirmou.
Em relação ao planejamento do clube para a atual temporada, o ex-Flamengo também opinou. E disse que acredita em um final de ano feliz, ainda que o Rubro-Negro tenha começado 2026 com um "susto" no Campeonato Carioca, além do vice na Supercopa Rei para o Corinthians.
"Você está no Flamengo, tem que ganhar tudo, a torcida quer que ganhe tudo: Recopa, Supercopa, Carioca, quer que atropele todo mundo. É normal, quando você começa a se acostumar com coisa boa, você não vai continuar? Depende muito do que o clube quer. É normal no futebol europeu esse controle de carga nesses momentos, mas os times europeus controlam a carga dos jogadores, mas quando tem esses jogos assim, eles atropelam todo mundo. E o Flamengo, mal ou bem, devido ao futebol brasileiro ser diferente, ser mais equilibrado. Eu não acho que o planejamento está sendo errado devido ao Flamengo ter muito mais jogos ano passado e ter terminado a temporada já em exaustão. Enquanto o Flamengo estava jogando o Mundial, outros clubes estavam descansando e se preparando para a temporada. O Flamengo tem dois times, mas não tem três", opinou.
"Criaram muita expectativa em cima dos meninos (do sub-20, no Carioca), na minha opinião deveriam ter mesclado um pouco para não botar a carga em cima deles, mas acredito que pode não ter começado do jeito que queriam, ganhando a Supercopa e esses jogos, mas está começando a evoluir. A melhora está sendo gradativa e acredito que pode ter sido isso que, no final do ano passado e em outros anos, o Flamengo possa ter pecado ou ter tido algum tipo de erro no manejo do elenco durante a temporada, que vai ser mais difícil e complicada depois da Copa, agora no início talvez esteja mais complicado, mas que lá na frente vai estar com um suporte melhor fisicamente, em carga e tudo, para quando os outros times que talvez não tenham o elenco tão recheado e tão grande, o Flamengo possa superar todo mundo no momento principal. Nem sempre é como se começa, é como se termina. Está começando mal, pode melhorar no meio e no final terminar super bem, ganhando tudo, como aconteceu nos últimos anos. Acredito que tem tudo para acontecer, a torcida no final não vai lembrar do que aconteceu no início do ano, vai querer lembrar do final, que foi campeão da Libertadores, Recopa, Sul-Americana, Copa do Brasil, torcedor quer título, quanto mais títulos, mais receita, mais jogadores pode contratar e tudo fica melhor. Acho que isso tem tudo para acontecer essa temporada no Flamengo", finalizou.
Onde assistir a Lanús x Flamengo?
Lanús x Flamengo, pela CONMEBOL Recopa, nesta quinta-feira (19), às 21h30 (de Brasília), tem transmissão ao vivo no plano premium do Disney+.
Próximos jogos do Flamengo:
Lanús (F): 19/02, 21h30 (de Brasília) - CONMEBOL Recopa
Madureira (C): a definir
Lanús (C0: 26/02, 21h30 (de Brasília) - CONMEBOL Recopa