Adversários na semifinal da Copa do Brasil, São Paulo e Corinthians duelaram - pela primeira e única vez - na mesma fase da competição em 2002. O grande nome daquele confronto foi o atacante Deivid, autor de todos os gols do cube alvinegro nas duas partidas realizadas no Morumbi.
No jogo de ida, o Timão venceu por 2 a 0 - o atacante França perdeu um pênalti defendido pelo goleiro Dida - e depois foi derrotado por 2 a 1 pelo Tricolor, mas se classificou para a decisão. A rivalidade estava bastante aflorada entre os times, que disputaram muitas decisões no período.
"Foi um momento nobre fazer três gols numa semifinal contra o São Paulo. Os dois clubes viviam grandes momentos. Eles lideravam o Brasileirão e nós estávamos em segundo. Nós já tínhamos decidido a final do Rio-São Paulo de 2002 e vencemos. Foram jogos muito bons", disse Devid, ao ESPN.com.br.
Apesar das tensões, o ex-atacante revela que antes do duelo decisivo, o técnico Carlos Alberto Parreira deu um descanso para o elenco do Corinthians e não fez preleção no vestiário. "Ele disse: 'Todo mundo já conhece o time deles, agora é jogar futebol'", recordou.
Mesmo com a larga vantagem nos confrontos diretos, Deivid diz que o Corinthians jamais menosprezou a força do adversário.
"A gente nunca esnobou o São Paulo. Lembro que a conversa na preleção era: 'É um time grande e a camisa tem peso, vamos respeitar'. Fazíamos o nosso jogo bem feito porque eram os melhores times do país. Tivemos a sorte de vencer todos os jogos importantes".
"Era uma rivalidade que só ficava em campo porque muitos jogadores tinham amizade. Eu morava no mesmo prédio que o Belletti e rolava muita brincadeira. Mas dentro de campo cada um defendia o seu, era bacana".
Após eliminar o São Paulo, o Corinthians bateu o surpreendente Brasiliense na final e sagrou-se campeão da Copa do Brasil. Deivid terminou o torneio como o principal artilheiro, com 13 gols marcados.
No segundo semestre, ele fez parte do elenco alvinegro que foi vice-campeão do Brasileiro, perdendo a decisão para o Santos, que ficou na oitava posição na primeira fase.
"Nós achávamos que iriamos pegar o São Paulo (que terminou a primeira fase na liderança) na final e estávamos com a cabeça neles. Foi uma surpresa quando eles perderam para os Santos nas oitavas".
"Os corintianos na rua ainda falam: 'Você era um matador contra o São Paulo. E os são-paulinos dizem que a gente fazia eles sofrerem".
Investimentos fora da bola
Depois de sair do Corinthians, no final de 2002, Deivid passou por Cruzeiro, Bordeaux, Santos, Sporting, Fenerbahçe e Flamengo até penduras as chuteiras pelo Coritiba, em 2014.
Desde então, o artilheiro trabalhou como auxiliar técnico, treinador e executivo de clubes. Fora do futebol, passou a fazer outros investimentos.
"Tenho uma empresa de energéticos há quatro anos e também uma outra de construção civil na Baixada Santista. Nós fazemos prédios na Praia Grande. Dei um tempo no futebol. Estou vendo como está o mercado, que toda hora muda".
Luxemburgo 'sempre tira alguma coisa da cartola'
Para o duelo atual contra o São Paulo, Deivid acredita que o Corinthians tem totais condições de repetir o feito de 2002. O ex-atacante elogia o trabalho do técnico Vanderlei Luxemburgo, que o comandou em vários clubes do país.
"No Brasil tem muito de dizer que alguém está ultrapassado, mas o que Vanderlei está fazendo não é surpresa para ninguém. Ele é um estrategista, treina para caramba, gosta de jogos difíceis e pensa em futebol 24 horas por dia. Ele consegue tirar água de pedra e vai fazer o time chegar longe".
No jogo de ida, o Timão venceu por 2 a 1 na Neo Química Arena. A volta será na quarta-feira, no Morumbi.
"Vanderlei vai motivar o time e sempre tira alguma coisa da cartola. Vai fazer aquela preleção de arrepiar, vai motivar os caras e dar segurança. Protege os meninos. Será um grande jogo".
Acostumado a gerir grandes astros ao longo da carreira, Luxa tem se destacado no Corinthians atual por comandar jovens promessas.
"Ele precisou se moldar porque os tempos mudaram. A tecnologia é muito diferente porque não existia rede social nem smartphone. A meninada que subiu hoje é muito mais informada do que antigamente".
Como venceu o jogo de ida, o Corinthians joga pelo empate nesta quarta, às 19h30 (horário de Brasília). O São Paulo precisa de vitória por dois gols; se triunfar por um, a decisão será nos pênaltis