Emprestado pelo Corinthians ao Zenit, Mantuan falou sobre a situação na Rússia e como superou as lesões
Emprestado ao Zenit desde o meio de 2022, Gustavo Mantuan realizou o sonho de jogar na Europa . Um dos destaques do Corinthians sob o comando de Vítor Pereira na temporada passada, o meio aprendeu do interesse do clube russo poucas horas antes de um clássico contra o Santos .
Ele recebeu uma ligação informando o desejo do Zenit em contratá-lo até o meio de 2023. Nesta partida, válida pelas oitavas de final da Copa do Brasil , o jovem fez um gol na vitória por 4 a 0 na Neo Química Arena .
Poucos dias depois, Mantuan foi trocado - junto com o goleiro Ivan - por Yuri Alberto, que se transferiu para o Corinthians e assumiu a camisa 9.
"Curioso que pouco antes eu havia falado com o Yuri sobre jogarmos juntos no Corinthians", conto Mantuan ao ESPN.com.br .
Antes de aceitar a oferta, o brasileiro procurou se informar sobre a Rússia, que está em guerra contra a Ucrânia.
"Fiquei preocupado pelo momento e pelas notícias que viam do Brasil. Falei com Claudinho e o Malcom (jogadores do Zenit), que me tranquilizaram bastante sobre a situação".
"Na minha estreia fiz o gol da vitória, algo incrível que nem imaginaria. Todos os brasileiros, incluindo o auxiliar técnico, me ajudaram demais na adaptação. Foi muito bom esse começo e estamos no meio da temporada. A gente espera coroar isso com titulo".
Mantuan tem 18 jogos - três gols e uma assistência pelo Zenit, que lidera o Campeonato Russo.
"Meu contrato com o Zenit vai até dia 30 de junho de 2023 e tenho contrato com Corinthians até 2027. A situação esta indefinida", explicou.
Monitorado pelo Barcelona
Gustavo Mantuan jogava em São Caetano com o irmão mais velho Guilherme, que foi para a base do Corinthians após se destacar. Pouco tempo depois, o garoto também foi aprovado no Timão, no qual ficou até os profissionais.
"Joguei com Lucas Pires (lateral do Santos) e o Martinelli (atacante do Arsenal) até os 14. Foram os dois que mais vingaram da nossa categoria. Todo mundo brincava que o Martinelli e eu éramos rivais, mas longe disso. A gente sempre era campeão e ficava uma disputa sadia pela artilharia. Dava para saber que era um jogadorzaço. Teve foi um jogo no futsal que vencemos por 21 a 0, e ele fez uns 6 gols e eu também. Foi bem engraçado", contou.
Fã de Neymar, Mantuan buscou inspiração em um ídolo do Corinthians para superar os momentos mais difíceis da carreira. Entre 2017 e 2018, ele lesionou os dois joelhos e precisou operar. Por isso, ficou afastado dos gramados por um longo tempo.
"Minha maior inspiração foi o Ronaldo Fenômeno, principalmente depois da minha primeira lesão e consegui tirar muitas forças de tudo que ele passou. Foi muito difícil porque eu era muito novo, tinha só 16 anos. Tirei muita força da família e dos amigos, mas tinha que me inspirar em alguém que deu a volta por cima e ganhou tudo. Foi crucial essa inspiração".
Monitorado por grandes clubes da Europa, a lesão atrapalhou uma futura transferência.
"Nessa época lembro que tive conversas com um diretor do Barcelona que veio ao Brasil. Um tempo depois machuquei de novo, mas serviu de lição. Se não fosse por isso, não seria o homem que sou hoje. Sempre voltei mais forte das lesões".
Anos depois, Mantuan conheceu pessoalmente o ídolo durante um evento da NBA.
"Foi surreal, suei frio e foi coisa de maluco! (risos). Falamos como estava o time dele, o Valladolid. Ele me disse para ficar à vontade no camarote dele. Ele não tentou me levar para a Espanha (risos)", recordou.
Mantuan foi efetivado ao elenco principal em 2020 e fez sete partidas, mas sofreu outra lesão no joelho esquerdo. Após se recuperar, o meia ainda teve a infelicidade de contrair COVID antes de conseguiu retomar o alto nível e se firmar com o técnico Vítor Pereira no Corinthians em 2022.
O meia diz que a classificação em cima do Boca Juniors em plena Bombonera - nos pênaltis - nas oitavas de final da Libertadores de 2022 foi o momento mais especial da passagem pelo Corinthians.
"Tenho muita gratidão e valeu a pena ter passado por isso. Muitas pessoas desistiram no meio do caminho por causa das lesões. Só posso agradecer por estar bem e jogando em alto nível".
"O Vitor e a comissão me ajudaram bastante que conseguiram tirar o melhor de mim. Só tenho que agradecer pela chance".