Asano fez o gol da vitória do Japão sobre a Alemanha por 2 a 1, de virada, pela Copa do Mundo 2022
Takuma Asano foi o responsável por uma das maiores zebras até o momento da Copa do Mundo de 2022. O atacante fez o gol da vitória do Japão sobre a Alemanha por 2 a 1 na estreia da competição. Na comemoração, ele fez uma referência ao seu apelido de "jaguar", que foi dado por causa da sua enorme velocidade e a vontade com que briga pela bola.
Muito antes de brilhar no Qatar e passar a ser conhecido mundialmente, o jogador perdeu a chance de atuar por um dos maiores clubes da Inglaterra. Destaque do Sanfrecce Hiroshima, ele foi eleito o melhor estreante e foi bicampeão da J-League. Com isso, foi contratado pelo Arsenal com status de promessa, aos 21 anos.
"Ele sempre foi um grande jogador. Quando fui para o Hiroshima vi alguns lances do Asano, que só fazia golaço. Ele sempre foi um jogador esforçado que se dedicou muito nos treinamentos!", contou Anderson Lopes, ex-atacante do Sanfrecce Hiroshima, ao ESPN.com.br.
O japonês chegou ao Emirates no meio de 2016, logo após o atacante Jamie Vardy, do Leicester City, ter rejeitado uma oferta dos Gunners. Ele foi descrito pelo técnico Arsene Wenger como “um jovem atacante talentoso e com futuro".
No entanto, Asano teve o visto de trabalho negado porque não atendia aos requisitos da Premier League para jogadores que não faziam parte da comunidade europeia. Por isso, ele nunca defendeu a equipe inglesa e foi emprestado para Stuttgart e Hannover 96.
Por ter uma cláusula de compra compulsória caso atingisse um número determinado de partidas, Asano foi encostado no final da temporada 2018-19 pelo Hannover, que não quis a transferência em definitivo mesmo com o rebaixamento na Bundesliga.
Após o final de contrato com o Arsenal, o jogador mudou-se em 2019 para o Partizan, tornando-se o primeiro jogador japonês na história do clube.
Em três temporadas na Sérvia, ele se destacou e foi contratado pelo Bochum, que disputava Bendelisga. Desde então, tem atuado com frequência na equipe alemã.
Pela seleção japonesa, Asano marcou dois gols nas Olimpíadas do Rio de Janeiro (2016) em apenas três partidas disputadas. Mesmo assim, ficou de fora da Copa da Rússia, em 2018.
Depois disso, brilhou nas Eliminatórias Asiáticas da Copa do Mundo ao fazer o gol na dramática vitória - aos 39 minutos do segundo tempo - sobre a Austrália que garantiu o Japão no Qatar.
Por muito pouco, ele não esteve no Mundial porque sofreu uma lesão no joelho em setembro deste ano. No entanto, teve a convocação bancada pelo treinador Hajime Moriyasu, e retribuiu com o gol da vitória histórica.
"O Moriyasu foi o primeiro e único treinador japonês que trabalhei até agora, me ajudou muito quando cheguei ao Japão. Ele me fez perceber que só com o talento não se joga no Japão, tem que correr e se dedicar muito. Ele sempre pegava no meu pé e me fez outro jogador!", disse Lopes, que venceu a última J-League pelo Yokohama Marinos.
"Estamos todos na torcida pela vitória pelo Japão. Não fico surpreso porque sei que o time tem qualidade para ganhar. Acredito que vai surpreender ainda mais na Copa!", contou o brasileiro.