O dia 15 de fevereiro de 2011 ficou marcado na história da Champions League. No San Siro, Milan e Tottenham, então rivais nas oitavas de final da competição, iniciaram a disputa por uma vaga nas quartas, em confronto que pegou fogo do primeiro ao último minuto e ainda teve cenas de tensão até mesmo após o apito final.
Passados mais de 12 anos desde aquele jogo, coincidentemente os dois clubes têm uma decisão pela mesma fase do torneio, nesta quarta-feira (8), em Londres, a partir das 17h (de Brasília), depois de triunfo do Rossonero na ida por 1 a 0.
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A palavra 'tensão' é ideal para descrever o que foi aquele jogo entre italianos e ingleses no San Siro, que terminou com triunfo do Tottenham por 1 a 0, com gol anotado pelo atacante Peter Crouch, aos 35 minutos do 2° tempo. De discussões acaloradas, a entradas duras e até mesmo agressões. O confronto teve de tudo um pouco e foi um exemplo a não ser seguido no que diz respeito ao Fair Play.
Logo aos 18 minutos do primeiro tempo, o goleiro Christian Abbiati, do Milan, precisou ser substituído após se chocar com Crouch. Meio-campo do Milan, Gennaro Gattuso entrou em campo 'pilhado' e sobrou até mesmo para Joe Jordan, à época auxiliar do técnico Harry Redknapp nos Spurs, que foi esganado pelo italiano. E ainda teve uma entrada duríssima de Mathieu Flamini em Vedran Corluka, que foi a 'nocaute' e deixou o San Siro de muletas. O jogador rossonero, por sua vez, levou apenas o amarelo.
Entre os presentes no duelo estava o volante brasileiro Sandro, revelado pelo Internacional. Em entrevista exclusiva ao ESPN.com.br, o ex-jogador do Tottenham lembrou do violento embate contra o Milan, logo na sua estreia em jogos de Liga dos Campeões, e contou detalhes curiosos, até mesmo dos vestiários.
"Foi meu primeiro jogo na carreira de Champions League. Foi um momento único porque estava entrando em campo no San Siro cheio, chovendo e tocando no aquecimento 'Sweet Child O' Mine', do Guns N' Roses, que eu gosto muito. O San Siro com umas 80.000 pessoas, era muito lindo. O lance do gol saiu dos meus pés porque eu roubei a bola, toquei para o Modric, que deu no Lennon, que tocou para o Crouch fazer o gol. Foi inesquecível!", começou por dizer.
Sandro também lembrou dos momentos de tensão daquele confronto, sobretudo a mão no pescoço de Gattuso no auxiliar do técnico dos Spurs.
"Você sabe como é que é o Gattuso, ele colocava fogo no jogo toda hora. O Flamini deu uma pancada muito forte no Corluka. Era um jogo pesado", prosseguiu.
"O Gattuso pegou o auxiliar do Tottenham pelo pescoço e não foi expulso. É incrível! Hoje ele seria expulso até pelo VAR, mas naquela época não era assim. Esse jogo foi louco demais!"
'Agora eu morri!'
Após o apito final e confirmação do triunfo do Tottenham, a partida continuou violenta. Teve início uma confusão no gramado, que se estendeu até os vestiários, e foi quando Sandro se surpreendeu com uma atitude de Zlatan Ibrahimovic, que segue até hoje no Milan.
"Depois do jogo começou uma briga do Bassong com os caras do Milan, que queriam matá-lo. Era muita gente no bolo que não consegui identificar todo mundo, mas o Gattuso deveria estar lá. Eu não falava tanto inglês, mas entendia algumas coisas. Eu entrei no meio para separar, a briga estava no túnel e saí correndo. Entrei no bolo separando e do outro lado do túnel veio o Ibra, grandão, correndo", contou.
"Eu pensei: 'Agora eu morri!'. Ele veio gritando: 'Easy, easy, easy!'. Eu pensei: Que p*** é essa de 'easy'? Para mim 'easy' era fácil (risos). Depois entendi que era 'tranquilo'. Ele me ajudou a separar a briga. Por um minuto pensei: ele vai meter a porrada em mim (risos)."
Sandro ainda comentou sobre o jogo de volta, no antigo White Hart Lane, e que terminou em empate por 0 a 0, que classificou o Tottenham. Na ocasião, os nervos dos jogadores em campo estavam mais controlados.
"Na partida de volta acho que foi o melhor jogo da minha carreira. Pelo peso da partida, fui muito bem nos desarmes e roubei muitas bolas e saí bem dando segurança pra zaga", contou.
"Eu dei uma chegada sem querer muito dura no Thiago Silva. Ele ficou muito bravo e brigou comigo (risos). 'Sandro para que isso, velho?' Eu respondi: 'Pô, Thiago, vambora, não posso dar mole...", lembrou.
"Conseguimos eliminar o Milan da Champjons, foi o maior momento do Tottenham na história até aquela época. Até hoje os torcedores não esquecem desses jogos contra o Milan."
Depois que o Tottenham avançou às quartas, teve pela frente o Real Madrid, que não deu chances para os ingleses, que acabaram eliminados da Champions após placar por 5 a 0 no agregado final.
Nesta quarta-feira, no Tottenham Hotspur Stadium, em Londres, o Milan, que venceu o jogo de ida por 1 a 0, com gol de Brahim Díaz, pode até empatar que avança às quartas de final. Já os donos da casa, precisam de uma vitória por pelo menos dois gols de diferença para ficar com a vaga. E Sandro analisou o confronto pela atual edição da Champions.
"Vai ser um jogo aberto porque o Milan perdeu a chance de matar o duelo em Milão porque o Tottenham não foi bem. Mas agora é outra partida e (o Tottenham) vai com todas as forças. Acho que pode fazer um gol e o duelo está aberto", disse.
Atualmente vivendo em Portugal, Sandro sonha com a carreira de treinador e, inclusive, no meio do ano fará um estágio no Brighton, da Premier League.
"Estou fazendo um curso para ser treinador da Uefa aqui em Portugal. Sempre tive o desejo de ser treinador e aproveitei para estudar porque tem uma escola muito boa. Eles estão em todos os cantos. Eu moro aqui e fiz a Uefa B. Terminei a parte teórica e vou fazer estágio com o Roberto de Zerbi, do Brighton, que foi meu treinador no Benevento. Estou super feliz. Ele abriu as portas para mim", finalizou.