Líder do Brasileirão, o Palmeiras venceu o Flamengo por 3 a 0, no Maracanã, na 17ª rodada, isolou-se ainda mais na ponta da tabela de classificação (7 pontos de vantagem sobre o Rubro-Negro) e passou a ser o time com mais representantes na seleção do Prêmio ESPN Bola de Prata 2026.
Além do goleiro Carlos Miguel e do zagueiro Gustavo Gómez, o Verdão tem agora também o volante Marlon Freitas, o atacante Flaco López e o técnico Abel Ferreira, somando cinco representantes contra dois do Athletico-PR e um de Bahia, Mirassol, Botafogo, Flamengo e Fluminense.
O Palmeiras teve também o zagueiro Gustavo Gómez e o meia Allan na seleção da rodada, além do técnico Abel Ferreira. Allan, com um gol e uma assistência, entrou no top-5 dos maiores pontuadores, na terceira posição, com 7,74 pontos. Quem acabou na liderança foi o centroavante Carlos Vinícius, do Grêmio, que marcou dois gols na vitória contra o Santos, por 3 a 2, e ficou com 7,80 pontos, seguido por Viveros, do Athletico-PR, que também fez dois gols, na vitória sobre o Remo por 2 a 1, e fechou a rodada com 7,76 pontos.
Completando o top-5 dos maiores pontuadores da 17ª rodada, entraram também o atacante Breno Lopes, do Coritiba, que marcou um gol contra o Bahia, e o centroavante Gabigol, autor de dois gols no jogo contra o Grêmio.
A seleção do Bola de Prata da 17ª rodada ficou assim: Tiago Volpi (RB Bragantino), Pavón (Grêmio), Gustavo Gómez (Palmeiras), William Machado (Mirassol) e Bruno Melo (Coritiba); Denílson (Mirassol), Allan (Palmeiras) e Matheus Pereira (Cruzeiro); Breno Lopes (Coritiba), Carlos Vinícius (Grêmio) e Viveros (Athletico-PR). Técnico: Abel Ferreira (Palmeiras)
Já na seleção geral do Bola de Prata, quatro novos nomes aparecerem ao fim da 17ª rodada. Entre os treinadores, Abel Ferreira voltou à liderança, desbacando Leonardo Jardim, do Flamengo. Na zaga, William Machado, do Mirassol, entrou pela primeira vez na seleção, pegando o lugar do selecionável Léo Pereira, do Flamengo. Entre os volantes, Marlon Freitas, do Palmeiras superou Thiago Mendes, do Vasco. Já no ataque, Flaco López, do Palmeiras, entrou no lugar de Pedro, do Flamengo.
A seleção do Bola de Prata após a 17ª rodada ficou assim: Carlos Miguel (Palmeiras), Benavidez (Athletico-PR), Gustavo Gómez (Palmeiras), William Machado (Mirassol) e Luciano Juba (Bahia); Danilo (Botafogo), Marlon Freitas (Palmeiras), Arrascaeta (Flamengo) e Lucho Acosta (Fluminense); Viveros (Athletico-PR) e Flaco López (Palmeiras). Técnico: Abel Ferreira (Palmeiras)
O prêmio ESPN Bola de Prata seguirá o formato de 2025, com uma seleção mais flexível do meio para frente, não só no 4-4-2 ou só no 4-3-3. Atrás, serão premiados o melhor goleiro, os dois melhores zagueiros e os dois laterais (direito e esquerdo). Nas outras seis vagas do time ideal, teremos obrigatoriamente um volante, um meia e um atacante. Já os outros três jogadores que entram na seleção são aqueles com as maiores médias, independentemente da posição. Porém, com o limite máximo de 3 jogadores por posição. Assim, poderemos ter, por exemplo, três volantes, dois meias e um atacante (como na1ª rodada), ou 1 volante, 2 meias e 3 atacantes. A cada rodada, o esquema da seleção poderá variar.
Desde 2017, o prêmio conta com a pontuação composta por 40% de estatísticas (o Algoritmo DataESPN) + 60% das notas dos jornalistas.