Afundado em crise, Cruzeiro comemorava no dia 17 de outubro de 2018 a Copa do Brasil, em cima do Corinthians
Maior campeão da história da Copa do Brasil com seis títulos, o Cruzeiro erguia há exatos três anos seu último título nacional. Diante do Corinthians, em São Paulo, a Raposa venceu por 2 a 1 e, após fazer 1 a 0 na ida, no Mineirão, conquistou seu sexto título da Copa do Brasil.
O título representava o bicampeonato da competição, uma vez que, um ano antes, o Cruzeiro derrotou o Flamengo e ficou com a Copa do Brasil de 2017. A conquista de 2018 rendeu uma premiação de mais de R$ 60 milhões à Raposa, valor que representava apenas 19% das receitas do clube.
Porém, os altos valores de premiações a atletas e comissão técnica, 'bichos' pelas vitórias, além dos altos salários, fizeram com que Itair Machado, antigo vice-presidente de futebol do clube, utilizasse mais R$ 20 milhões além do dinheiro da conquista do torneio.
Desde então, o Cruzeiro vive um período de forte derrocada por conta de um gravíssimo problema financeiro e denúncias de corrupção a antigos gestores do clube. O ex-presidente Wagner Pires de Sá, além de Itair Machado, foram peças-chave em investigações da polícia em cima do clube.
O Cruzeiro passou a ser investigado por crimes como lavagem de dinheiro, pagamentos suspeitos e falsidade ideológica. As investigações caíram como uma bomba em cima do time mineiro, que foi ruindo ao longo de toda a temporada 2019. Após a renúncia de Wagner Pires, o Cruzeiro passou a ser gerido por um conselho gestor.
Naquele ano, sem conseguir resistir a todos os problemas extra-campo, além da remodelagem de elenco e as constantes trocas de técnicos, o Cruzeiro foi rebaixado para a Série B do Campeonato Brasileiro pela primeira vez em sua história, onde está há duas temporadas.
Agora, sob o comando de Sergio Santos Rodrigues, o Cruzeiro parece viver uma crise financeira sem fim e com pouca esperança de que aconteça uma recuperação rápida.
Na última semana, atletas da Raposa anunciaram uma greve por conta da ausência de pagamentos até mesmo aos funcionários do clube e a ausência de débitos ainda em relação ainda ao ano de 2020.
O protesto durou quatro dias, e os atletas aceitaram se reapresentar neste domingo, na Toca da Raposa, visando a partida de sexta-feira (22), contra o Avaí, na Ressacada. Com chances remotas de acesso, o time mineiro está na 11ª colocação com apenas 39 pontos.