Pep Guardiola e Rafinha fizeram muito sucesso juntos. Em três temporadas no Bayern de Munique, conquistaram sete títulos, entre eles o tricampeonato da Bundesliga. Nesta terça-feira (3), técnico e lateral estarão em lados opostos na partida entre Manchester City e Olympiacos, pela fase de grupos da Champions League.
Foi no principal torneio europeu, aliás, que os dois viveram um momento curioso enquanto trabalhavam lado a lado na Alemanha. Os detalhes da história estão no livro "Pep Guardiola: A Evolução", traduzido pela editora Grande Área no Brasil.
Em meados de 2016, o Bayern se preparava para enfrentar a Juventus, em Munique, pelas oitavas de final da Champions. Ainda na concentração, duas horas e meia antes da partida, como de costume, Guardiola reuniu o elenco para a última palestra, aquela em que ele anunciaria os titulares. E assim começou:
"Rapazes, hoje jogam: Manu (Neuer), Rafa, Kimmich, Benatia, David, Xabi (Alonso), Arturo (Vidal)...".
Com metade da escalação já dita, Guardiola acaba interrompido por Domènec Torrent, hoje técnico do Flamengo, que, do fundo da sala, questiona um nome no time titular.
"Perdão, Pep: Rafa?", indaga o auxiliar.
Foi quando Guardiola percebeu: o lateral direito não era Rafinha, mas sim Philipp Lahm, capitão do time e uma das peças mais importantes daquele time. Enquanto pedia desculpas aos jogadores, o brasileiro não aguentou e brincou com a situação.
"Dome, você é um desgraçado. Pep não tinha se dado conta e era minha oportunidade de jogar...".
O episódio causou muitos risos e amenizou a natural tensão antes de uma partida tão importante como aquela. Rafinha não jogou e viu, do banco de reservas, a emocionante classificação do Bayern à semifinal daquela Champions.
A Juventus abriu 2 a 0 no primeiro tempo, gols de Pogba e Cuadrado. O Bayern diminuiu com Lewandowski e buscou o empate aos 44 minutos da etapa final, gol de Thomas Muller, levando a decisão para a prorrogação. No tempo extra, Thiago e Coman fecharam a conta a favor dos alemães.
O Bayern pararia na semifinal, graças à regra do gol fora marcado pelo Atlético de Madrid, em Munique. Foi a última temporada de Guardiola na Alemanha. Rafinha permaneceu até 2019, quando decidiu voltar ao Brasil para jogar no Flamengo.
O lateral teve moral nos tempos de Guardiola. Em três anos, Rafinha foi escalado em 121 partidas e bateu seu recorde de utilização em uma temporada: 46 jogos logo na estreia do treinador na Alemanha, em 2013-14. Curiosamente, o brasileiro não fez nenhum gol sob comando do espanhol.
A admiração de Rafinha por Guardiola é tão grande que, após voltar ao Brasil para atuar no Flamengo, o jogador admitiu que ficaria balançado se Pep o ligasse com um convite para voltar à Europa. A oferta não veio do espanhol, mas sim do Olympiacos, que terá o desafio de parar um dos melhores times do continente nesta tarde.