O futuro do zagueiro David Luiz no Arsenal foi colocado em dúvida, e o clube ainda não ativou a cláusula de rescisão automática do contrato do brasileiro, que expira neste verão, segundo disseram fontes à ESPN.
O defensor, que foi contratado do Chelsea há um ano por 8 milhões de libras, assinou inicialmente por uma temporada com os Gunners, com opção de ampliar o vínculo por mais uma.
Segundo apuração, o técnico Mikel Arteta é favorável à ideia de manter David Luiz no elenco. Na temporada, o brasileiro jogou 32 vezes, somando todas as competições, inclusive 10 jogos de Premier League desde que o espanhol assumiu como técnico, em dezembro.
Fontes disseram à ESPN que a decisão final sobre o caso ainda não foi tomada, mas o fato de esta demorando tanto para acontecer é uma indicação da pressão financeira pela qual o Arsenal já estava passando mesmo antes da pandemia de coronavírus.
Os Gunners estão explorando opções "baratas" no mercado, com o meia-atacante Willian, do Chelsea, sendo a principal delas, mas estão focando especialmetne em empréstimos e atletas sem contrato, tentando ao mesmo tempo reduzir a folha salarial.
Até o momento, o Arsenal foi a única equipe da Premier League a ter chegado a um acordo coletivo com seus jogadores para redução de salários (12,5% por 12 meses), mas ainda há muita incerteza se os atacantes Pierre-Emerick Aubameyang e Alexandre Lacazette irão continuar em 2020/21.
Sem se classificar para a Champions League desde 2017 e com uma fórmula de obtenção de receita baseada principalmente na arrecadação em dias de jogos, a falta de dinheiro vem ameaçando impactar os investimentos na equipe principal, principalmente depois das 72 milhões de libras gastas para comprar o atacante Nicolas Pépé no último verão europeu.
Até o momento, a única contratação já acertada para a próxima temporada é a de William Saliba, do Saint-Étienne, por 27 milhões de libras.
Ao mesmo tempo, a vontade é adquirir em definitivo o zagueiro Pablo Marí, emprestado pelo Flamengo.
Por isso, a saída de David Luiz, que ganha 120 mil libras por semana, é uma alternativa estudada, já que abriria bom espaço na folha para 2020/21.
O fato da temporada 2019/20 não ter sido retomada, aliás, também deixa em aberto a possibilidade do zagueiro brasileiro sair do clube antes mesmo da finalização da liga.
Seu contrato vai até 30 de junho, e, de acordo com apuração da ESPN, não houve ainda qualquer conversa sobre o tema com David Luiz e seus representantes.
Por outro lado, também não foi dito ao atleta ou ao seu estafe, se ele está liberado para buscar um novo clube.
Nos últimos dias, o ex-jogador da seleção brasileira indicou que planeja encerrar sua carreira pelo Benfica, de Portugal.