Ao analisar mais de 28 anos de dados para a lista das 100 melhores transferências da história da Premier League, é hora de seguir na direção oposta. Diga "adeus" a Thierry Henry e "olá" a Bebé. Chegou a hora das 50 piores transferências do Campeonato Inglês!
Tentei manter as regras da lista passada para determinar quais foram as piores negociações. Em resumo, queria medir o impacto que um jogador teve em um clube contra o que ele deveria ter quando foi contratado. Prestei atenção especial a qualquer pessoa cujos aspectos fora do campo fossem particularmente notáveis.
E, embora eu considerasse apenas o desempenho na Premier League, nesta lista levei em conta o que os jogadores fizeram após o rebaixamento, se isso tornou a transferência pior e, o mais grave, se os salários destes jogadores continuassem piorando o momento do time.
Mais uma observação: todos os valores de transferência nesta lista são do site "Transfermarkt". Alguns desses dados podem não bater com o que foi divulgado publicamente na época.
Menções honrosas
Eric Djemba-Djemba (Manchester United) é o santo padroeiro deste tipo de lista, mas eu realmente acho que é mais sobre o nome dele do que qualquer outra coisa. O camaronês custou apenas 4,1 milhões de libras quando foi contratado, em 2003 e, aos 22 anos, ele era mais uma promessa do que um substituto para o ídolo Roy Keane. Se o nome dele fosse Eric Stevens e tivesse vindo do Bradford City, Djemba-Djemba não receberia o mesmo tipo de atenção que teve desde que deixou o United.
Vários atacantes que ficaram pouco tempo não entram na lista, incluindo Ricky van Wolfswinkel (Norwich), Jozy Altidore (Sunderland) e Andreas Cornelius (Cardiff City).
Não estou totalmente preparado para opinar sobre a maioria das transferências fracassadas da temporada 2019-20, dada a posição única em que nos encontramos por causa da pandemia de coronavírus, então Tanguy Ndombele (Tottenham) Joelinton (Newcastle) e Moise Kean (Everton), pelo menos por enquanto, não entram na lista.
O TOP 10
10. Mario Balotelli, atacante, Liverpool
Contratado por 18 milhões de libras do Milan em 2014
Embora seja fácil olhar para o primeiro candidato do Liverpool para substituir Luis Suárez como uma aposta boba, havia lógica por trás da tentativa. Balotelli tinha apenas 24 anos e vinha de uma temporada de 14 gols na Série A pelo Milan. O preço era razoável e o Liverpool sentiu que tinha, em Brendan Rodgers, um técnico que havia passado as últimas temporadas aproveitando ao máximo um talento absurdo em Suárez.
Logo ficou claro que eles haviam cometido um erro. Rodgers foi crítico ao admitir que Balotelli era sua última opção disponível para substituir Suárez, e o italiano marcou um gol na Premier League pelo Liverpool em 939 minutos antes de voltar ao Milan por empréstimo. Seu fracasso contribuiu para a demissão de Rodgers pouco mais de um ano depois de quase levar o Liverpool ao título inglês. O novo técnico Jurgen Klopp tinha pouco interesse em Balotelli e permitiu que ele deixasse os Reds de graça rumo ao Nice, da França.
9. Winston Bogarde, zagueiro, Chelsea
Contratado de graça do Barcelona em 2000
Graças ao bilionário Roman Abramovich, faz muito tempo que o Chelsea não tem grandes preocupações financeiras, mas não estamos muito longe dos dias em que o clube estava mergulhado no vermelho e à beira de uma crise econômica. Bogarde foi visto como uma das causas disso tudo. Ele foi contratado de graça e recebeu um contrato no valor de 40 mil libras por semana sob o comando de Gianluca Vialli, mas as coisas começaram a dar errado apenas 13 dias depois, quando Vialli foi demitido.
O substituto, Claudio Ranieri, não ligou muito para Bogarde, que começou uma grande sequência como reserva do clube. Segundo o próprio Bogarde, o Chelsea se recusou a emprestá-lo, a menos que o outro clube arcasse com o seu salário integralmente. Naturalmente, ninguém queria pagar para ter um zagueiro com condicionamento físico ruim que ganhava 40 mil libras por semana. Ele fez apenas nove partidas na Premier League em sua primeira temporada e nunca mais jogou na elite inglesa.
8. Tomas Brolin, meia, Leeds United
Contratado por 4,5 milhões de libras do Parma em 1995
Embora a mídia da época parecesse culpar os fracassos de Brolin por seu peso e falta de vontade, suspeito que parte da culpa desse fiasco caia sobre os ombros do Leeds. Brolin sofreu uma grave lesão no pé enquanto defendia a seleção da Suécia em 1994 e mal jogou pelo Parma antes do Leeds gastar todo esse dinheiro (recorde na época) para contratá-lo em 1995.
Brolin, na verdade, não jogou tão mal em seu curto período de tempo no clube, marcando quatro gols em 18 jogos na Premier League, incluindo um na vitória por 2 a 0 sobre o West Ham. Com o técnico do Leeds, Howard Wilkinson, optando por utilizar Brolin fora de posição, o sueco decidiu responder com um desempenho deliberadamente terrível em uma derrota por 5 a 0 para o Liverpool na próxima semana. Brolin se recusou a voltar ao Leeds na temporada seguinte, foi a Zurique para jogar com um salário mínimo para provar seu argumento de que dinheiro não importava, e depois voltou para o Parma por empréstimo.
Com o jogador treinando com reservas ou não indo treinar, o Leeds finalmente proibiu que Brolin fosse ao estádio nos dias de jogos antes de dispensá-lo por completo. Após um breve período no Crystal Palace, Brolin se aposentou aos 28 anos de idade.
7. Andriy Shevchenko, atacante, Chelsea
Contratado por 39,5 milhões de libras do Milan em 2006
Considerado a "baleia branca" de Roman Abramovich por anos, o russo finalmente convenceu o Milan a vender Shevchenko ao Chelsea por um valor recorde na Inglaterra. A mudança para o ucraniano parecia preceder uma saída de Didier Drogba, com José Mourinho esperando usar Shevchenko como titular no ataque. O problema era que Shevchenko tinha 29 anos e, embora estivesse produzindo no Milan, ele pareceu envelhecer da noite para o dia depois de se mudar para Stamford Bridge.
Lesões, inconsistência e a boa fase de Drogba limitaram Shevchenko a apenas nove gols na Premier League em 48 jogos. Mourinho ficou com Drogba e usou Shevchenko fora de posição, levando Abramovich a demitir o técnico português em 2007. Shevchenko foi emprestado ao Milan após sua segunda temporada e depois foi para o Dínamo de Kiev permanentemente.
6. Pablo Oswaldo, atacante, Southampton
Contratado por 13,6 milhões de euros da Roma em 2013
Osvaldo não é o único jogador da Premier League a brigar com um companheiro de equipe - John Hartson chutou Eyal Berkovic na boca enquanto os dois estavam no West Ham, e Kieron Dyer e Lee Bowyer brigaram no meio de um jogo quando eles jogavam no Newcastle. Neste caso, o Southampton havia sido avisado.
Osvaldo já havia sido punido por brigar com Erik Lamela na Roma antes de ir para o Southampton em 2013. Enquanto marcou três gols em 855 minutos na Premier League, a carreira de Osvaldo no Southampton chegou ao fim logo após ele dar uma cabeçada no zagueiro José Fonte no treino. Osvaldo nunca mais jogou pelo clube, foi emprestado à Juventus, Inter de Milão e Boca Juniors antes de ser dispensado.
5. Adrian Mutu, atacante, Chelsea
Contratado por 17,1 milhões de libras do Parma em 2003
Uma das primeiras contratações da era Roman Abramovich em Stamford Bridge, Mutu chegou para formar uma dupla de ataque com Hernán Crespo. Mutu teve uma boa primeira temporada no Chelsea, contribuindo com seis gols e oito assistências na temporada de 2003-04, mas fez apenas duas aparições sob o comando de José Mourinho antes de ser dispensado. A causa? Um teste de drogas que voltou com Mutu testando positivo para uso de cocaína.
Mutu foi banido do esporte por sete meses, com o Chelsea dispensando o atacante antes de iniciar um processo contra seu ex-jogador. Após vários recursos, os tribunais decidiram que ele devia ao Chelsea cerca de 17 milhões de euros do seu próprio bolso.
4. Bosko Balaban, atacante, Aston Villa
Contratado por 7 milhões de libras do Dínamo de Zagreb em 2001
Embora 7 milhões de libras não pareçam uma quantia extravagante no contexto dos valores de transferência atuais, considere que esta foi a 23ª maior contratação no verão de 2001 feita por um clube da Premier League. Sob essa ótica, é aproximadamente equivalente ao Leicester pagar 30,1 milhões de libras por Ayozé Perez no ano passado. Esse foi o sexto maior valor que o Villa já havia pago por um jogador na época, segundo os registros do Transfermarkt. E, de acordo com matérias de 2002, a maior parte desse valor acabou indo diretamente para o próprio Balaban.
Quero colocar isso em contexto, porque Balaban pode ser uma das contratações menos impactantes da história da Premier League. Levou oito meses para que ele pudesse jogar uma partida completa de 90 minutos. O croata nunca foi titular, jogando apenas 138 minutos sem marcar em oito jogos, e foi emprestado de volta ao Dínamo após uma primeira temporada desastrosa. Depois que ele ameaçou passar os 30 meses restantes de seu contrato na reserva, o Villa fechou um acordo para terminar seu contrato depois de dois anos.
Não surpreendentemente, Balaban culpou o Villa por seu fracasso na Inglaterra.
3. Ricky Álvarez, meia, Sunderland
Contratado por 9,5 milhões de libras da Inter de Milão em 2015
Há muito para explicar aqui. Álvarez assinou inicialmente com o Sunderland por um empréstimo de 900 mil libras durante a temporada de 2014. O empréstimo tinha uma cláusula obrigando o Sunderland a comprar Álvarez no final da temporada, desde que permanecesse na Premier League e um joelho esquerdo não impedisse o jogador de passar em um exame médico. Álvarez jogou apenas 13 jogos depois de sofrer uma lesão no joelho direito, que havia sido submetido a uma cirurgia anos antes.
Depois de ficar, o Sunderland tentou se livrar da obrigação de compra prevista em contrato, alegando que a lesão havia sido um produto dos problemas no joelho esquerdo reconhecidos no contrato original.
É aqui que as coisas complicam mais. A tentativa do Sunderland de sair do acordo falhou. Ao mesmo tempo, para reforçar sua posição, o clube não ofereceu um contrato a Álvarez, o que permitiu ao argentino assinar com a Sampdoria de graça. É isso mesmo: o Sunderland pagou 9,5 milhões de libras por um jogador que saiu do clube imediatamente.
E fica ainda pior. Sunderland perdeu a alegação de que a Inter deveria ter pago parte do valor empréstimo e salários de Álvarez por conta da lesão. O Vélez Sarsfield, clube que revelou Álvarez no início de sua carreira, processou com sucesso para receber cerca de 362 mil libras. Além disso, o próprio Álvarez levou o Sunderland ao Tribunal Arbitral do Esporte para processar o clube pela perda de dinheiro entre o tempo que passou no Sunderland e na Sampdoria.
O Sunderland está processando o ex-médico do clube em 13 milhões de libras para tentar recuperar suas perdas. Dada sua taxa de sucesso com processos relacionados à transferência de Álvarez, o Sunderland talvez seja mais inteligente se simplesmente esquecer que isso aconteceu e seguir em frente.
2. Danny Drinkwater, meia, Chelsea
Contratado por 34,1 milhões de libras do Leicester em 2017
É difícil lembrar agora, mas quando o Chelsea contratou Drinkwater no verão de 2017, ele ainda estava sendo convocado para a seleção da Inglaterra com frequência e era titular do meio-campo do Leicester. Na época, parecia que o Chelsea poderia contratou o jogador no último momento depois que Ross Barkley se recusou a ir para o Chelsea. No mínimo, era esperado que Drinkwater fizesse parte da rotação do meio-campo, já que ele havia sido peça-chave para a incrível temporada de título da Premier League do Leicester no ano anterior.
Obviamente, as coisas não foram bem assim para o ex-jogador da base do Manchester United. Drinkwater fez 12 aparições na Premier League em sua temporada de estreia com o Chelsea, mas depois que Antonio Conte saiu, ele caiu em esquecimento. Drinkwater fez uma partida sob o comando de Maurizio Sarri na Copa da Liga Inglesa, e não jogou mais desde então. Frank Lampard também mostrou pouco interesse em lhe dar uma oportunidade.
As idas por empréstimo para Burnley e Aston Villa foram mais desastrosas. Após chegar no Burnley, Drinkwater brigou em uma boate depois de supostamente tentar levar para casa a namorada do zagueiro Kgosi Ntlhe, da terceira divisão da Inglaterra, e sofrer uma lesão no tornozelo no processo. Drinkwater fez apenas uma partida com o Burnley, e enquanto ele fez quatro com o Villa, foi responsável por dois gols na derrota por 6 a 1 contra o Manchester City antes de ser mandado de volta ao Chelsea depois de dar uma cabeçada em um companheiro no treino. Com Drinkwater recebendo 100 mil libras por semana, é difícil ver como o Chelsea encontrará uma saída para sua contratação mais desastrosa da era Premier League.
1. Ali Dia, atacante, Southampton
Contratado de graça em 1996
Outros jogadores certamente foram mais prejudiciais às finanças ou desempenho do clube do que Dia, que assinou de graça e fez apenas uma partida pelo Southampton. Ninguém foi demitido ou rebaixado por causa de Dia, embora você possa argumentar que algo deveria ter acontecido, devido à série de erros colossais que o levaram a fazer sua primeira e única aparição na Premier League.
A história de Dia parece que vem de outro universo. Um homem chama o técnico do Southampton, Graeme Souness, fingindo ser o melhor jogador do mundo na época, George Weah. O suposto atacante do Milan recomenda Dia, seu primo, sugerindo que ele havia acabado de marcar dois gols pela seleção de Senegal na semana anterior e jogou com Weah pelo Paris Saint-Germain antes de passar 1995 na segunda divisão alemã. Ele seria um prospecto empolgante se isso fosse verdade. Dia era na verdade um estudante universitário de 31 anos que ocasionalmente se envolvia em futebol não profissional.
Souness trouxe Dia para um teste. Dias depois, ele o colocou no banco de reservas para uma partida da Premier League contra o Leeds United. Surpreendentemente, após uma lesão, Souness colocou Dia na partida como substituto aos 32 minutos. Sua carreira na Premier League durou 53 minutos antes de Souness admitir seu erro e tirar Dia do jogo.
Do ponto de vista do Southampton, esta é a pior transferência da história da Premier League. Do lado neutro das coisas, essa é uma das melhores coisas que já aconteceu. Eu não quero usar o argumento do "na minha época" porque é chato, mas acho justo sugerir que a moderna Premier League é séria e profissional. Hoje, não há como um estudante universitário aleatório conseguir chamar um técnico da Premier League por telefone e, mesmo que conseguissem, levaria dois segundos para perceber que nenhuma dessas alegações sobre Dia era verdadeira.
Há algo de romântico em pegar em seu telefone fixo e convencer um dos jogadores mais condecorados da história do Liverpool de que seu amigo é um jogador de futebol nível Premier League, e mais ainda conseguir com que seu amigo jogue! Dia passou quase tanto tempo em um campo da Premier League em 1996 quanto Drinkwater passou pelo Burnley. Sempre haverá mais jogadores que cobram valores desproporcionais ou que lutam para se manter saudáveis depois de assinar um contrato alto. Na Premier League, nunca haverá outro Ali Dia.
Veja o resto da lista (50-11):
50. Marcelino, zagueiro, Newcastle (Contratado por 6 milhões de libras do Mallorca em 1999)
49. Dennis Wise, meia, Leicester City (Contratado por 3,2 milhões de libras do Chelsea em 2001)
48. Park Chu-Young, atacante, Arsenal (Contratado por 5,9 milhões de libras do Mônaco em 2011)
47. Milton Núñez, atacante, Sunderland (Contratado por 2,4 milhões de libras do PAOK em 2000)
46. Yanninck Bolasie, atacante, Everton (Contratado por 26 milhões de libras do Crystal Palace em 2016)
45. Ángel Da María, meia, Manchester United (Contratado por 67,5 milhões de libras do Real Madrid em 2014)
44. Afonso Alves, atacante, Middlesbrough (Contratado por 15,3 milhões de libras do Heerenveen em 2005)
43. Per Kroldrup, zagueiro, Everton (Contratado por 6,1 milhões de libras da Udinese em 2000)
42. Ben Gibson, zagueiro, Burnley (Contratado por 15,2 milhões de libras do Middlesbrough em 2018)
41. Oumar Niasse, atacante, Everton (Contratado por 16,1 milhões de libras do Lokomotiv Moscou em 2016)
40. Corrado Grabbi, atacante, Blackburn (Contratado por 10,2 milhões de libras do Ternana em 2000)
39. Fernando Torres, atacante, Chelsea (Contratado por 52,7 milhões de libras do Liverpool em 2011)
38. Andy Carroll, atacante, Liverpool (Contratado por 36,9 milhões de libras do Newcastle em 2011)
37. Juan Sebastian Verón, meia, Manchester United (Contratado por 38,3 milhões de libras da Lazio em 2001)
36. Andrea Silenzi, atacante, Nottingham Forest (Contratado por um valor desconhecido do Torino em 1995)
35. Didier Ndong, meia, Sunderland (Contratado por 18 milhões de libras do Lorient em 2016)
34. Papy Djilobodji, zagueiro, Sunderland (Contratado por 8,6 milhões de libras do Chelsea em 2016)
33. Massimo Taibi, goleiro, Manchester United (Contratado de graça do Venezia em 1999)
32. Francis Jeffers, atacante, Arsenal (Contratado por 13,8 milhões de libras do Everton em 2001)
31. Kostas Mitroglou, atacante, Fulham (Contratado por 13,7 milhões de libras do Olympiacos em 2014)
30. Marco Boogers, atacante, West Ham (Contratado por 653 mil libras do Sparta [Holanda] em 1995)
29. Nikola Zigic, atacante, Birmingham City (Contratado por 6,3 milhões de libras do Valencia em 2010)
28. Michael Owen, atacante, Newcastle (Contratado por 22,5 milhões de libras do Real Madrid em 2005)
27. Owen Hargreaves, meia, Manchester United (Contratado por 22,5 milhões de libras do Bayern de Munique em 2007)
26. Seth Johnson, meia, Leeds United (Contratado por 10,4 milhões de libras do Derby County em 2001)
25. Sergey Rebrov, atacante, Tottenham (Contratado por 16,2 milhões de libras do Dínamo de Kiev em 2000)
24. Roberto, goleiro, West Ham (Contratado de graça do Espanyol em 2019)
23. Giannelli Imbula, meia, Stoke City (Contratado por 21,8 milhões de libras do Porto em 2016)
22. Saido Berahino, atacante, Stoke City (Contratado por 12,5 milhões de libras do West Brom em 2017)
21. Eliaquim Mangala, zagueiro, Manchester City (Contratado por 40,5 milhões de libras do Porto em 2014)
20. Jack Rodwell, meia, Sunderland (Contratado por 11,3 milhões de libras do Man City em 2014)
19. Agustin Delgado, atacante, Southampton (Contratado por 5,2 milhões de libras do Necaxa [México] em 2002)
18. Kevin Davies, atacante, Blackburn (Contratado por 10,1 milhões de libras do Southampton em 1998)
17. Gastón Ramírez, meia, Southampton (Contratado por 13,7 milhões de libras do Bologna em 2012)
16. Alberto Aquilani, meia, Liverpool (Contratado por 18 milhões de libras da Roma em 2009)
15. Steve Marlet, atacante, Fulham (Contratado por 15,8 milhões de libras do Lyon em 2001)
14. Roger Johnson, zagueiro, Wolverhampton (Contratado por 7,2 milhões de libras do Birmingham City em 2000)
13. David Bentley, meia, Tottenham (Contratado por 19,8 milhões de libras do Blackburn em 2008)
12. Bebé, meia, Manchester United (Contratado por 7,9 milhões de libras do Vitória Guimarães em 2010)
11. Alexis Sánchez, atacante, Manchester United (Contratado em troca por Henrikh Mkhitaryan com o Arsenal em 2018)