A espera chegou ao fim: a Premier League está de volta!
O Manchester City vai em busca de seu terceiro título consecutivo, mas terá de bater, mais uma vez, o Liverpool, que quer encerrar o jejum de títulos que já dura três décadas na elite do futebol inglês.
Além disso, os rivais Tottenham e Arsenal devem seguir brigando pelo 3º lugar. O Manchester United também quer manter sua vaga entre os quatro primeiros, e o Chelsea, com Frank Lampard de treinador, tenta surpreender.
Para entender como os times chegam à temporada, o ESPN.com.br montou o primeiro Power Ranking de 2019-20 da Premier League. Confira!
1. Manchester City
O Manchester City tenta o primeiro tricampeonato da Inglaterra desde 2009, quando o rival United conquistou o feito. O fortíssimo elenco comandado por Pep Guardiola ganha os caros reforços de Rodri e João Cancelo, sendo Kompany e Danilo as baixas mais relevantes. Não fosse o Liverpool, o caminho para a taça pareceria tranquilo.
2. Liverpool
O Liverpool não fez grandes contratações no mercado, mas também não perdeu nenhum de seus principais nomes. A questão é: era necessário gastar? Os Reds brigaram pelo título com o City ponto a ponto na temporada passada - e levaram a Champions League para casa. Mas com todo o investimento feito pelo time de Guardiola, existe o receio de que o rival cresça ainda mais - e que o mesmo aconteça com a distância entre os dois clubes.
3. Tottenham
Depois de passar a temporada 2018-19 sem gastar - e, mesmo assim, chegar à decisão da Champions League -, o Tottenham foi ao mercado e investiu alto em Ndombélé, Sessegnon e Lo Celso. Os Spurs são, hoje, o terceiro time da Premier League. Resta saber se Pochettino conseguirá manter seu time estável o bastante para tentar incomodar City e Liverpool.
4. Arsenal
As chegadas de Dani Ceballos e Nicolas Pépé dão um novo fôlego ao Arsenal para este início de temporada – ambos chegam para ser titulares. A defesa, sempre uma incógnita, foi reforçada na última hora com David Luiz e Tierney, e as dúvidas por ali cessaram. A esperança da torcida por um bom trabalho de Unai Emery em seu segundo ano nos Gunners é grande, e armas ofensivas não faltam para isso.
5. Manchester United
Manchester aposta em Solskjaer para ter tranquilidade depois de uma conturbada temporada que começou com Mourinho. Investiu pesado no mercado (cerca de R$ 669 milhões) em apenas três nomes: o zagueiro Maguire, o lateral Wan-Bissaka e o atacante Daniel James. Lukaku saiu e o futuro de Pogba é um mistério. Difícil imaginar o United deslanchando, mas briga por vaga na Champions.
6. Chelsea
Os Blues perderam David Luiz no último dia do mercado em um negócio surpreendente com o Arsenal. E mesmo que o brasileiro não seja o zagueiro mais confiável do mundo, sua saída atrapalha ainda mais o elenco de Frank Lampard - que já não era dos maiores. O retorno da lenda ao Chelsea empolga, mas, como de costume, um novo treinador precisa de tempo para fazer seu time andar, ainda mais em um time que estava proibido de fazer contratações.
7. Everton
O Everton investiu pesado na mercado e levou dois nomes que devem mudar o patamar do ataque do time de Marco Silva: Moise Kean, ex-Juventus, e Alex Iwobi, ex-Arsenal. O time parece sempre ser uma grande promessa para incomodar o Big Six, e 2019-20 tem tudo para ser o ano em que o Everton realmente brigará por algo maior.
8. Wolverhampton
Título da Championship em um ano, 7º lugar e vaga na Liga Europa no outro. O trabalho de Nuno Espírito Santos é um dos melhores da Premier League, e com a chegada de nomes como Cutrone e Vallejo faz com que os Wolves ganhem mais elenco e mais peso para brigar na parte de cima da tabela mais uma vez.
9. Watford
O Watford se superou na temporada passada e foi vice-campeão da Copa da Inglaterra. Os grandes reforços chegaram para o ataque: o experiente Welbeck e o promissor Sarr, compra mais cara da história do clube. Ainda vale ficar de olho na chegada do jovem João Pedro, do Fluminense, que deve se apresentar ao Watford em janeiro.
10. Leicester
O Leicester lucrou alto com a venda de Harry Maguire para o Manchester United, mas o time de Brendan Rodgers foi ao mercado e se reforçou com Ayoze Pérez e Dennis Praet, principalmente - além da permanência de Youri Tielemans, que estava emprestado ao clube. Os Foxes estão no grupo de times que briga pela 7ª posição da Premier League.
11. West Ham
A saída de Arnautovic será sentida pelo West Ham, sem dúvida alguma. O investimento alto para levar Sébastien Haller foi a grande aposta da vez. Uma boa primeira temporada do atacante, além da esperada evolução do brasileiro Felipe Anderson, são chave para que o time brigue pelo 7º lugar e uma na Liga Europa.
12. Bournemouth
A base formada por Eddie Howe foi mantida para mais uma temporada do Bournemouth, e as expectativas assim seguem as mesmas: não fazer feio na Premier League. Harry Wilson, promessa do Liverpool, chega por empréstimo para quem sabe comandar um ataque já promissor com Ryan Frasier, Callum Wilson e Joshua King.
13. Newcastle
O Newcastle tentou renovar com Rafa Benítez, mas o treinador preferiu ir para a China. A equipe do norte será comandada nesta temporada por Steve Bruce, que vem de trabalhos na segunda divisão. Tem caros reforços, como os atacantes Joelinton e Saint-Maxim (cerca de R$ 286 milhões somados), mas perdeu os titulares da frente: Rondón para o Dalian e Ayoze Perez para o Leicester.
14. Burnley
As perdas no elenco não foram das maiores, e as chegadas dão um poder interessante ao Burnley, que tem Sean Dyche mais uma vez no comando. Jay Rodriguez e Eric Pieters reforçam setores carentes, e a equipe tentará novamente garantir sua permanência na Premier League.
15. Crystal Palace
A temporada do Palace se resume ao que acontecerá com Zaha. O marfinense pediu para ser vendido, não treinou no último dia da janela de transferências, mas não foi negociado. Se ele jogar da mesma forma que na temporada passada, o time londrino pode respirar. Caso contrário, o risco de rebaixamento parece certo.
16. Southampton
A briga em 2018-19 foi contra o rebaixamento. E o cenário deve se repetir nesta temporada. A renovação com Nathan Redmond foi a grande notícia do último dia de marcado para o Southampton, que aposta no trabalho do competente treinador Ralph Hasenhüttl para permanecer na Premier League.
17. Aston Villa
De volta à Premier League, o Villa investiu pesado em reforços - mais de 100 milhões de libras (quase R$ 500 milhões) - e conseguiu incríveis seis vitórias em seis jogos amistosos. O time de Dean Smith não quer apenas fazer figuração e gastou muito para tal, mas nem sempre dinheiro é sinônimo de resultado para os recém-promovidos.
18. Norwich
O Norwich vem de título da segunda divisão e grande campanha sob comando do alemão Daniel Farke, no clube desde 2017. O elenco, porém, é modesto e se reforçou por meio de empréstimos e chegadas sem custo, como do atacante suíço Josip Drmic. A aposta é na continuidade do melhor ataque da Championship, comandado pelo finlandês artilheiro Teemu Pukki.
19. Brighton
Ano novo, vida nova. Um novo técnico (Graham Potter) chega ao BHA, mas o objetivo continua o mesmo das outras oportunidades: não cair. O time sulista apostou em contratações com cara de aposta (Leandro Trossard, Adam Webster, Taylor Richards...) para fazer uma campanha digna na elite.
20. Sheffield United
O Sheffield tem – de longe! – o elenco mais barato da Premier League, segundo os valores do site especializado Transfermarkt. Gastou R$ 129 milhões em dois reforços: os jovens Lys Mousset e Oliver McBurnie. O mais famoso do time que subiu da segunda divisão é o veterano zagueiro Jagielka, que chega sem custos. É sério candidato ao rebaixamento, apesar do longevo trabalho do técnico Chris Wilder.