Após a vitória por 2 a 1 de virada sobre a Inglaterra, que colocou a Croácia em sua primeira final de Copa do Mundo, uma dúvida ficou no ar no Estádio Luzhniki: será que o atacante Nikola Kalinic irá receber uma medalha da Fifa?
Para quem não se lembra, o centroavante do Milan foi convocado para o Mundial da Rússia, mas acabou cortado do elenco ainda na fase de grupos pelo técnico Zlatko Dalic por um motivo bizarro.
Kalinic deixou Dalic muito irritado por ter se recusado a entrar em campo nos cinco minutos finais do triunfo diante da Nigéria, em Kaliningrado, pela 1ª rodada fase inicial do torneio.
Por decisão do treinador, ele foi mandado de volta para casa, e o elenco xadrez ficou com apenas 22 representantes, já que não era mais possível fazer substituições na lista.
Questionado sobre o tema na zona mista do Luzhniki, na última terça-feira, o diretor de comunicação da Croácia, Tomislav Pacak, disse à ESPN que ainda não tem uma resposta definitiva sobre o tema, mas deixou uma pista.
"Vamos ver. Os jogadores irão decidir", limitou-se a dizer.
Por ter sido inicialmente inscrito, Kalinic tem direito a uma medalha de prata ou de ouro por sua participação na Copa, mesmo sem ter entrado em campo. Contudo, o fato dele receber ou não a honraria terá que passar pelo crivo dos jogadores.
Na grande final, a Croácia encara França, que eliminou a Bélgica na última terça-feira com uma vitória por 1 a 0, em São Petersburgo. A decisão será neste domingo, às 11h (de Brasília), novamente no Luzhniki, em Moscou.
Ingleses e belgas, por sua vez, disputam o 3º lugar no sábado, às 11h.