A Copa do Mundo vai começar em um mês e todas as 32 seleções estão se preparando para levantar a taça na Rússia. Pensando nisso, o ESPN FC elaborou uma previsão de todas as equipes antes da abertura do evento, em 14 de junho. Encontre todos os países aqui e divirta-se!
Quem é quem
Capitão: Bryan Ruiz
Técnico: Óscar Ramírez
Apelido: La Sele, Los Ticos
Ranking da Fifa (em 12 de abril de 2018): 25
Como se classificou
Depois de se classificar como primeiro lugar no grupo B com 16 pontos, o quadro costa-riquenho estreou no hexagonal final com um triunfo por 2 a 0 sobre Trinidad e Tobago, em 11 de novembro de 2016. Dias mais tarde, La Sele conseguiu uma vitória contundente por 4 a 0 sobre os EUA em San José. Sua primeira derrota foi na terceira rodada, para o México, e seus próximos jogos somaram somente dois pontos ao empatar com Honduras e Panamá. Mas, nas últimas cinco datas do hexagonal, os costa-riquenhos venceram Trinidad e Tobago e EUA, resultados que praticamente asseguraram a vaga na Rússia-2018. De seus últimos jogos, a Costa Rica não conseguiu ganhar nenhum, mas ainda assim conseguiu terminar em segundo lugar com 16 pontos.
Pontos mais fortes
Parece a principal vantagem da La Sele se encontra no setor defensivo. No hexagonal, a Costa Rica se consolidou como a segunda melhor defesa ao permitir apenas 8 gols contra. Os zagueiros Kendall Waston, Giancarlo Gonzales e Johnny Acosta mostraram um bom nível ao longo das eliminatórias. No entanto, o ponto mais forte do elenco de Óscar Ramírez é a “muralha” chamada Keylor Navas (na foto acima), um dos melhores goleiros do planeta.
Pontos mais fracos
A imprensa da Costa Rica concordou que, apesar dos 14 gols que marcados nas eliminatórias, um dos principais problemas de La Sele é a falta de um atacante central. Joel Campbell, do Betis, vem se recuperando de uma lesão e voltou recentemente à atividade na Espanha, enquanto Marco Ureña, do Los Angeles FC, sofreu golpes no rosto também recentemente e teve que passar por uma intervenção cirúrgica. Ambos centroavantes correm o risco de chegar à Rússia-2018 com pouco ritmo de jogo.
Estrela
Sem dúvida, a principal figura da Costa Rica é Keylor Navas. O jogador do Real Madrid é a referência da equipe na Copa, e as possibilidades de La Sele fazer um bom Mundial passam em grande parte pelas atuações do goleiro. Com o time espanhol, Navas se consolidou como o goleiro titular e, dentro de algumas semanas, disputará mais uma final de Champions League.
Provável escalação
Tendo em vista os jogadores que Ramírez utilizou durante o hexagonal final e os amistosos nas Datas-Fifa, poderíamos dizer que o 11 ideal da Costa Rica teria, claro, Navas no arco, e a defesa seria formada por Kendall Waston, Johnny Acosta e Giancarlo Gonzales. Nas laterais, Ramírez tenderia a escolher Cristian Gamboa e Bryan Oviedo. O meio deveria estar formado por Bolaños, Guzmán, Borges e Bryan Ruiz. No ataque, Ureña parece ser o favorito graças à falta de jogo de Campbell.
Opinião
Luis Miranda, jornalista, ao portal Depor: “A maior conquista dos 'Ticos' é estar entre as 32 seleções que participarão no torneio, pois ninguém ou muito poucos na Costa Rica imaginam repetir a façanha de quatro anos atrás: chegar a cobranças de pênaltis contra a Holanda nas quartas de final.”
O que dizem os números
Previsão
A Costa Rica está no grupo E da Copa, junto com Brasil, Sérvia e Suíça. No papel, o Brasil tem praticamente seu lugar assegurado na fase seguinte, enquanto os costa-riquenhos tem adversários reais para se manter com a segunda vaga. No entanto, se a Costa Rica deseja avançar às oitavas, a chave é ter bons resultados contra os oponentes europeus. Em caso de classificação, La Sele poderia encarar a atual campeã Alemanha ou o México.