Nesta quarta-feira, o Palmeiras recebe o Novorizontino, às 21h45 (horário de Brasília), no Allianz Parque, pela partida de volta das quartas de final do Campeonato Paulista.
Como venceu por 3 a 0 na ida, o “Verdão” pode perder por até dois gols de diferença que ainda assim leva a vaga.
E é pouquíssimo provável que ocorra uma eliminação, já que o time alviverde jamais perdeu por três tentos de desvantagem desde que sua nova arena foi inaugurada, no final de 2014.
Apesar de estar com a classificação praticamente garantida, o jogo “para cumprir tabela” desta quarta vale muito para o Palmeiras no Paulistão, já que pode definir uma enorme vantagem para os alviverdes.
Caso vença o Novorizontino novamente, independentemente do placar, a equipe comandada por Roger Machado assegura a liderança geral da competição, o que significa que jogará a partida de volta em sua casa tanto na semifinal quanto em uma possível final.
Explica-se: o “Verdão” terminou a fase de grupos com 26 pontos, contra 23 do Corinthians, vice-líder geral.
Nas quartas de final, porém, os jogos seguem valendo pontos para a classificação, e o triunfo do último sábado, em Novo Horizonte, fez o clube do Palestra Itália abrir boa vantagem.
Agora, o Palmeiras tem 29 pontos (somados os 3 conquistados contra o Novorizontino), enquanto o “Timão” estacionou nos 23, já que foi derrotado por 3 a 2 pelo Bragantino, no último domingo.
Se ganhar de novo nesta quarta, a equipe verde vai a 32 e, mesmo que o Corinthians bata o Bragantino na quinta e vá a 26, a partida de volta no Allianz Parque estará garantida para a semi e para a possível final.
Primeiro de tudo porque na semi o Palmeiras já terá garantido a melhor campanha geral até este estágio, o que significa que o segundo jogo será disputado na arena alviverde.
E, para ir à final, o “Verdão” tem quatro possibilidades: duas vitórias (6 pontos), uma vitória e um empate (4 pontos), uma vitória e uma derrota (3 pontos) ou dois empates (2 pontos).
Em qualquer um desses cenários, o elenco de Roger Machado não pode mais ser alcançado nem pelo Corinthians e nem por ninguém, o que assegura a volta no Allianz Parque na decisão do Paulistão.
Isto porque, mesmo na possibilidade mais pessimista (dois empates), os alviverdes iriam a 34 pontos, enquanto o “Timão” pode chegar só aos 32, caso vença o Braga e suas duas partidas na semifinal.
Da última vez que alcançou a final do Estadual, em 2015, o Palmeiras fez o primeiro jogo em casa e ganhou por 1 a 0. Na volta, porém, perdeu por 2 a 1 para o Santos, na Vila Belmiro, e acabou amargando o vice ao ser derrotado nos pênaltis.
Mas apesar desse cenário extremamente favorável, o zagueiro Antônio Carlos pregou máximo respeito ao Novorizontino antes da partida desta quarta-feira.
Em coletiva, ele lembrou a boa campanha feita pela equipe do interior paulista e prometeu um elenco concentrado ao máximo para o duelo.
"Com certeza, não (está decidida a classificação). A gente sabe que será um jogo muito difícil, a gente respeita o Novorizontino, que mostrou qualidades, classificou em terceiro no geral. Não podemos deixar de ter a seriedade que a gente vem tendo para conseguir essa vaga", salientou.