Nesta quinta-feira (21), a seleção portuguesa, até aqui 100% sob o comando de Roberto Martínez, entra em campo no Estádio Dom Afonso Henriques, em Guimarães, para amistoso contra a Suécia, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+ a partir das 16h45 (de Brasília). E do lado adversário, os lusitanos terão pela frente uma das sensações do futebol português - e da Europa - no momento: o atacante Viktor Gyokeres.
Contratado no início da temporada europeia pelo Sporting, o jogador de 25 anos chegou como um desconhecido em Portugal depois de se destacar pelo modesto Coventry City, da Championship, a 2ª divisão da Inglaterra. Porém, em poucos meses, se transformou em um dos camisas 9 mais cobiçados do Velho Continente.
Desde que chegou ao José Alvalade, o sueco já registrou 36 gols e 13 assistências em 39 jogos, números que o colocam à frente, por exemplo, de Erling Haaland, do Manchester City, que estufou as redes 29 vezes na atual campanha. E que também o deixam empatado com Cristiano Ronaldo, principal estrela portuguesa, com o mesmo número de tentos pelo Al Nassr.
No Campeonato Português, Gyokeres é o artilheiro isolado com 22 gols em 24 jogos, com média de quase um por partida. E o bom desempenho já desperta o interesse de outras potências do futebol europeu. De acordo com a imprensa local, além do Milan, que por muitos anos foi a casa do seu compatriota e lenda do futebol sueco Zlatan Ibrahimovic, o Arsenal também o monitora, assim como o Manchester United.
E o clube que quiser tirá-lo dos Leões terá de abrir os cofres. Isso porque o sueco, que tem contrato com o Sporting até a metade de 2028, possui uma cláusula de rescisão de 100 milhões de euros (R$ 543 milhões nas cifras atuais). Tudo isso depois dos portugueses pagarem "apenas" 21 milhões de euros (R$ 114 milhões) para trazê-lo da Inglaterra.
Até mesmo o técnico da seleção portuguesa se rendeu ao talento do atacante, ao qual se referiu como "uma das melhores contratações" da atual temporada na Europa.
"Acho que o Gyokeres é uma das melhores contratações do mercado de verão do futebol europeu. É fantástico estar no futebol português. Precisamos trabalhar a linha defensiva e não defender um jogador. Joga de forma diferente na seleção e no Sporting. A Suécia tem outro atacante, o Isak. É uma oportunidade única para trabalhar conceitos defensivos. Objetivo não é parar um jogador", disse o espanhol, em coletiva.
Nascido em Estocolmo, capital da Suécia, Gyokeres foi revelado nas categorias de base do Brommapojkarna e subiu ao profissional em 2015. Passadas três temporadas e 25 gols marcados, o atacante foi negociado com o Brighton, da Inglaterra, mas inicialmente para reforçar o time sub-21.
E a passagem pelo clube inglês não foi das melhores. Quando enfim foi integrado ao time principal, na temporada 2018/19, atuou em apenas 5 partidas e não balançou as redes. Gyokeres então passou por uma série de empréstimos, por St. Pauli, da Alemanha, e Swansea, do País de Gales, até chegar ao Coventry City, em 2021.
Mesmo no segundo escalão do futebol inglês, o camisa 9 conseguiu ter números importantes pelo clube. Em três temporadas, foram 43 gols em 116 jogos, que o levaram à elite do futebol português.
A boa fase também o torna uma das grandes esperanças da Suécia, que está fora da próxima Eurocopa, na busca por uma vaga na Copa do Mundo de 2026. No seu país, inclusive, ele já é cotado para ser "herdeiro" de Ibra na seleção.
Onde assistir a Portugal x Suécia?
O amistoso entre Portugal e Suécia terá transmissão, ao vivo, pela ESPN no Star+, nesta quinta-feira (21), às 16h45 (horário de Brasília).