Neste sábado (9), a Inglaterra visita a Ucrânia, às 13h (de Brasília), em duelo decisivo entre líder e vice-líder do grupo C das eliminatórias da Eurocopa-2024. A partida terá transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
Para vencer o "jogo de 6 pontos" e ficar ainda mais perto da classificação ao campeonato da Uefa, o English Team conta com o meio-campista Jude Bellingham, que vive fase espetacular no Real Madrid.
O craque marcou nos quatro jogos dos merengues em LALIGA até agora e é o artilheiro isolado da competição, com cinco bolas na rede.
Bellingham, aliás, não é o primeiro inglês a arrebentar com a camisa dos blancos.
Entre 1999 e 2003, no início da era dos "galácticos" no Santiago Bernabéu, o meia Steve McManaman foi multicampeão pelo Real.
Após ser contratado do Liverpool, ele se adaptou bem e Madrid e ajudou nas conquistas de duas Champions League, duas LALIGA, uma Supercopa da Espanha e uma Supercopa da Uefa.
Em entrevista à ESPN, o hoje comentarista e embaixador da liga espanhola se disse maravilhado com o desempenho de Bellingham pelo gigante madrilenho e torceu por anos e anos de sucesso para o "garoto de ouro".
"Ele está sendo incrível! Eu assisti ao primeiro jogo dele há algumas semanas contra o Athletic Bilbao. Ele não só fez gol como foi excelente durante toda a partida. Desde então, ele vem jogando cada vez melhor e faz gols, gols e gols, além de ter dado uma assistência", exaltou.
"Está sendo um ano complicado para o Real Madrid, com Benzema saindo (para o Al Ittihad), além do Militão se lesionado de forma grave no primeiro jogo da temporada. Então, a maneira como o Real está jogando, com Vinicius Jr. e Rodrygo no ataque e Jude no topo do 'diamante' de meio-campo está sendo muito importante para ele", explicou.
"A verdade é que ele está sendo incrível, e espero que continue assim por muito tempo. Eu, como inglês, ver outro inglês jogar pelo Real Madrid me deixa extremamente orgulhoso. Esperto que ele siga fazendo muito sucesso e tenha uma carreira incrível no clube", desejou.
"Também vi que ele foi eleito jogador do mês em LALIGA o que é algo ainda mais brilhante, ainda mais para alguém tão jovem. Ele tem apenas 20 anos. Ter conquistado tantas coisas com tão pouca idade devem fazer com que ele e sua família fiquem muito orgulhosos de tudo. Vou torcer para que continue sendo sempre assim", complementou.
De acordo com o ex-meio-campista, todos nos bastidores do Real Madrid estão impressionados com a facilidade que Jude se adaptou ao novo clube e à Espanha, apesar de ainda não falar o idioma local.
"Ele se adaptou muito bem desde que foi para Madri. Eu conversei recentemente com o CEO, do Real, o José Ángel Sánchez, e ele disse que a adaptação está sendo excelente. Então, vamos manter os dedos cruzados e torcer para que ele passe uma boa temporada, sem lesões, e que consiga seguir jogando da vez melhor pelo Real Madrid", sintetizou.
"E também vou torcer para que, quando ele jogar pela Inglaterra, consiga fazer exatamente as mesmas coisas que está conseguindo fazer no Real Madrid", pontuou.
Questionado se vê Bellingham com chances de conquistar a cobiçada "Bola de Ouro" da revista France Football nos próximos anos, porém, McManaman pediu calma.
"Ainda é muito cedo para dizer isso... Vamos torcer para que isso ocorra, até porque o fato de que ele é um possível candidato à Bola de Ouro está na boca de todos. Isso significa que ele vem conseguindo fazer coisas muito especiais em campo", salientou.
"Vamos torcer para, ao final da atual temporada, a gente ainda estar tendo essa mesma conversa. No momento, acredito que, agora mesmo, ainda é cedo para falar disso", ressaltou.
Onde assistir a Ucrânia x Inglaterra, pelas eliminatórias da Euro?
Ucrânia x Inglaterra, neste sábado (9), às 13h (de Brasília), pelas eliminatórias da Euro-2024, tem transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.