A Fifa foi informada pela Federação de Futebol da Austrália, um dos países-sede da Copa do Mundo Feminina de 2023, a recusar uma oferta de patrocínio de um órgão de turismo da Arábia Saudita chamado ‘Visit Saudi’.
Embora a Fifa ainda não tenha confirmado o anúncio do patrocinador do torneio, reportagens recentes dizem que a principal entidade do futebol está em negociações com figuras proeminentes da Arábia Saudita sobre um lucrativo acordo de parceria para a competição.
As reportagens levaram a uma condenação generalizada da possibilidade de o ‘Visit Saudi’ estar envolvido na Copa do Mundo Feminina devido a preocupações com questões de direitos humanos e o tratamento das mulheres na Arábia Saudita.
Tanto a Federação de Futebol da Austrália quanto a da Nova Zelândia buscaram esclarecimentos da Fifa, mas com a questão ainda a ser resolvida, o CEO da entidade australiana, James Johnson, pressionou a entidade a abandonar qualquer plano de parceria com os árabes.
Johnson disse: "A Federação Australiana consultou a Fifa sobre esse assunto, incluindo governos e parceiros comerciais, e foi um consenso esmagador que essa parceria não se alinha com nossa visão coletiva para o torneio e fica aquém de nossas expectativas”.
“Embora a parceria não tenha sido confirmada pela Fifa, com base nas consultas que tivemos com nossa comunidade, as principais partes interessadas e nossa própria posição, não ficaríamos confortáveis com isso”.
“Enquanto esperamos mais esclarecimentos e informações sobre os detalhes da parceria da FIFA, continuamos a transmitir esta mensagem clara em nome das Federações da Austrália e da Nova Zelândia e de nossa comunidade”.
No mês passado, os líderes das federações nacionais de futebol da Austrália e da Nova Zelândia escreveram à FIFA para alertar que a assinatura do patrocínio ‘Visit Saudi’ poderia "manchar gravemente a reputação" do torneio.
As principais jogadoras do futebol feminino se manifestaram contra o possível envolvimento do ‘Visit Saudi’. Alex Morgan, craque do futebol feminino norte-americano, descreveu que a perspectiva de a competição ter um patrocínio da Arábia Saudita era "bizarra".
“Acho bizarro que a Fifa tenha procurado o patrocínio do ‘Visit Saudi’ para a Copa do Mundo Feminina, quando eu, Alex Morgan, nem mesmo seria aceito e apoiado naquele país”, disse Morgan.
“Eu simplesmente não entendo. Acho que o que a Arábia Saudita pode fazer é colocar um esforço em sua seleção feminina que foi formada há apenas alguns anos e nem sequer tem uma classificação atual no sistema de classificação da FIFA pelos poucos jogos que atuaram”.
“Esse seria o meu conselho para eles, e eu realmente espero que a Fifa faça a coisa certa. Quase todo mundo se manifestou contra isso, porque moralmente, simplesmente não faz sentido”, finalizou.