O corpo do atacante Christian Atsu chegou na noite do último domingo (19) a Gana, um dia depois do jogador ser encontrado morto sob escombros de um prédio que desabou na Turquia.
Atsu estava desaparecido desde o dia 6 de fevereiro, quando um terremoto de magnitude 7,8 atingiu a Turquia e a Síria, causando o desabamento do prédio que o atleta morava, na cidade de Hatay. Ele tinha 31 anos.
Enrolado na bandeira ganesa, o caixão de Atsu foi recebido no Aeroporto Internacional de Acra pelo vice-presidente da nação, Mahamudu Bawumia, sendo carregado por soldados do exército.
"Nós tínhamos esperança. A cada dia que passava, nós rezamos e rezamos. Mas, infelizmente, quando ele foi encontrado, já estava sem vida", lamentou Bawumia.
Atsu tinha voo marcado para sair de Hatay horas antes do terremoto. No entanto, o técnico do Hatayspor, Volkan Demirel, disse na última sexta-feira (17) que o atacante havia desistido de deixar o clube e cancelou a viagem.
O ganês vinha atuando pela equipe turca desde setembro do ano passado, depois de passar por times como Everton, Chelsea e Newcastle no futebol europeu.
Ele ainda registrou 65 convocações pela seleção de seu país, ajudando Gana a chegar à final da Copa Africana de Nações de 2015, ficando com o vice-campeonato (a Costa do Marfim venceu nos pênaltis).
Sua última convocação foi em 2019.
"Gostaríamos de expressar as mais profundas condolências a sua esposa e seus filhos, aos familiares, aos entes queridos e à comunidade do futebol. Que sua alma possa descansar em paz", escreveu a Federação Ganesa de Futebol, em sua mensagem de despedida ao atleta.