Neste sábado (13), a Premier League conheceu o primeiro clube rebaixado na temporada 2022/2023. Lanterna da competição, o Southampton perdeu para o Fulham por 2 a 0 no St. Mary's Stadium e caiu para a Championship.
Restando apenas duas rodadas para o final da competição, os Saints não podem mais escaparem da zona de rebaixamento. Com 24 pontos, o time do zagueiro brasileiro Lyanco (ex-São Paulo) pode chegar no máximo a 30 pontos, dois a menos do que o Everton - primeiro time fora da degola. A campanha é péssima: seis vitórias, seis empates e 24 derrotas na competição.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, que cresceu em Southampton, estava nas arquibancadas do St Mary's para ver o duelo.
O Southampton passou a maior parte da atual temporada na degola e demitiu o técnico Ralph Hasenhuttl em novembro do ano passado. Seu substituto, Nathan Jones, durou apenas 14 jogos no comando e conseguiu apenas uma vitória no Inglês antes de ser mandado embora em fevereiro. Depois disso, Rubén Sellés foi contratado até o final da competição.
Durante muitos anos, o Southampton foi considerado um modelo de sucesso ao conseguir grandes vendas de jogadores para clubes da Premier League. Nomes que fizeram enorme sucesso em outros clubes saíram do clube que deixou na década passada a terceira divisão inglesa para se firmar na elite.
Gareth Bale, Van Dijk, Mané, Lallana, Theo Walcott, Luke Shaw, Oxlade-Chamberlain e Lovren foram os casos mais conhecidos. Além disso, o Southampton ajudou a projetar a carreira do técnico Mauricio Pocchetino para o Tottenham.