Quem está mais desavisado e olha a tabela do futebol masculino das Olimpíadas de Paris logo toma um susto: cadê o Brasil?
Sim, é verdade! A seleção canarinha, cheia de jovens promessas mundiais, não estará nos Jogos.
E o motivo é simples: não conseguiu se classificar.
Havia apenas uma chance de conseguir carimbar o passaporte, que era no Pré-Olímpico da América do Sul. Eram 10 seleções em busca de duas vagas.
O Brasil foi convocado sem suas grandes estrelas da idade que atuam na Europa, mas cheio de nomes importantes. O principal deles era ninguém menos que Endrick, então no Palmeiras e hoje no Real Madrid. O time ainda contava com jogadores como Andrey Santos (ex-Vasco), Marquinhos (ex-São Paulo e então no Arsenal) e John Kennedy (campeão da CONMEBOL Libertadores com o Fluminense meses antes).
A seleção era comandada por Ramon Meneses.
O torneio aconteceu entre o fim de janeiro e o começo de fevereiro deste ano. A seleção até liderou o primeiro grupo, mas já demonstrou que teria problemas quando sofreu para ganhar seus três jogos contra Bolívia, Colômbia e Equador e acabou derrotada pela Venezuela.
Na fase final, veio a tragédia. O Brasil começou perdendo do Paraguai, até ganhou da Venezuela no sufoco, mas acabou eliminado sendo derrotado pela Argentina.
Os hermanos e os paraguaios foram os que ficaram com as vagas.
O Brasil defendia uma sequência de duas medalhas de ouro e não ficava fora das Olimpíadas desde 2004, em Atenas, na Grécia, quando curiosamente também fracassou no Pré-Olímpico com um time bem estrelado que tinha Diego, Robinho e cia.