LeBron James jogando na NFL? O inusitado quase aconteceu no ano de 2011, quando a NBA passava por um locaute, de acordo com o próprio jogador.
Após a temporada 2010/2011, o Acordo Coletivo de Barganha entre os jogadores e os donos das franquias se expirou e uma renovação era necessária para o início de uma nova temporada. Enquanto as negociações se arrastavam e o início de 2011/2012 ia sendo adiado, LeBron começou a treinar para jogar futebol americano.
"Sinceramente, pensei sim (em ir para a NFL). Não fazia ideia de quanto tempo ia durar o locaute, eu e meu treinador começamos a realmente treinar para eu ser um jogador de futebol americano quando chegasse em outubro e novembro. Começamos a fazer exercícios específicos, aumentar os pesos na academia, coisas desse tipo, mudar nossa rotina. Mike (treinador de LeBron) ficava martelando na minha cabeça 'seria legal ir para o Texas, seria legal ir para o Texas' (risos). Ele é do Texas, nós dois somos torcedores do Dallas Cowboys e a gente ficava 'seria muito bom vestir o o uniforme dos Cowboys' e o pensamento não saía da minha cabeça", disse em um podcast da Uninterrupted, produtora de filmes e documentários que o camisa 23 do Los Angeles Lakers é dono.
Durante a escola, LeBron jogava futebol americano juntamente com o basquete e chegou, inclusive, a ser apontado como o maior prospecto dos Estados Unidos antes de escolher o basquete definitivamente. O ala revelou que não ter seguido a carreira o faz sonhar diversas vezes durante seu sono que está na NFL.
"Não tendo sido capaz de jogar todos os anos no high school, eu tenho sonhos constantemente que estou jogando futebol americano. E é louco porque eu nunca entro em campo de fato nos meus sonhos. Sempre estou no vestiário, me preparando para o jogo, saindo do túnel, cumprimentando os fãs e assim que vou entrar em campo, acordo", finalizou.
Assim que LeBron terminou seu depoimento, Maverick Carter, um dos melhores amigos do ala e também dono da Uninterrupted, revelou que James chegou a receber uma proposta oficial de Jerry Jones, dono dos Cowboys, e a tem emoldurada até hoje na sala de sua casa.
As negociações pelo fim do locaute, porém, impediram que LeBron assinasse o contrato e realizasse o sonho de jogar na NFL. A temporada começou na noite de natal de 2011 e James terminaria conquistando seu primeiro título da carreira pelo Miami Heat.