Setembro sempre chega, e é por isso mesmo que todo mundo precisa estar preparado para a volta a bola oval.
Os primeiros times a voltar aos trabalhos foram Denver Broncos, com a apresentação do elenco completo, e os calouros do Arizona Cardinals, Baltimore Ravens e Seattle Seahawks, que deram o pontapé inicialna pré-temporada da NFL na quarta-feira.
A pré-temporada tem suas próprias regras, histórias e disputas. É por isso mesmo que preparamos um guia para você ficar por dentro dessas semanas que são decisivas para muita gente na liga.
Para conferir na íntegra a entrevista com Cairo Santos, kicker do Tampa Bay Buccaneers, clique aqui.
Regras | 
Formando elencos | 
Treinos em conjunto
Festa e briga
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Jogos na ESPN | 
Programação
Pré-temporada tem regra
Se a temporada da NFL é dura com o corpo dos jogadores, a pré-temporada tem que ser um pouco mais leve. Afinal, a preocupação da liga com concussões é cada vez mais crescente, e os treinamentos não estão colaborando: se na temporada regular o número de casos caiu, antes dela os números seguem os mesmo.
Nos últimos anos a liga adotou algumas regras para a preparação. No primeiro dia, nada de ir para o campo, e os três dias posteriores são de aclimatação, sem equipamentos ou contato.
Só então os jogadores podem colocar pads e capacete, mas ainda assim não vira um “vale tudo”. São poucas as sessões em que os contatos são permitidos, e a liga estuda proibir algumas atividades, como o Oklahoma drill. A partir de 2020 os jogadores devem usar protetores bucais com pequenos sensores para medir e registrar as pancadas que cada um recebe.
Todas as atividades são filmadas e devem ser arquivadas durante pelo menos os primeiros 30 dias da temporada. A NFLPA, associação dos jogadores, pode exigir a conferência das imagens no caso de alguma denúncia de atividades ilegais.
Briga por 53 vagas
Durante a pré-temporada as franquias possuem 90 vagas em seus elencos, mas no dia 31 de agosto o número deve ser reduzido para 53. Antigamente existia a obrigação de alguns cortes preliminares, mas eles foram abolidos antes da temporada de 2017.
Isso quer dizer que no fim do próximo mês teremos 37 atletas vendo seus sonhos se encerrarem em cada franquia, um total de 1.184 desempregados.
A dispensa não significa exatamente o fim. Desses, 320 terão chance de figurar no time de treinamento das equipes (são 10 por franquia). A data para a formação desta equipe é o dia 1º de setembro.
Treinamentos em conjunto
Como saber se o seu ataque ou defesa estão em reais condições de competir? Afinal, se no treino o ataque sempre levar a melhor sobre a defesa, ou vice-versa, pode se tratar apenas de um problema de um dos setores, certo?
Pois é por isso que muitas franquias acabam acertando treinamentos em conjunto com outras franquias durante a pré-temporada, já que é uma boa oportunidade de ver como realmente estão os setores do seu time, além de estabelecer novos padrões de excelência. É claro que nem tudo é maravilha. Afinal, o quanto do playbook deve ser colocado em ação nessas atividades? Será que você não vai acabar fornecendo um material importante para um possível rival no futuro?
Além disso, as atividades conjuntas costumam ser um pouco mais duras que as tradicionais, aumentando o risco de lesões e também o de “cenas lamentáveis” com confusões enormes envolvendo mais de uma centena de atletas.
Calor da torcida e confusões
A pré-temporada também é marcada por muita festa das torcidas e por não raras “cenas lamentáveis”.
As franquias divulgam o calendário de suas atividades e informam quando os portões estarão abertos para que os torcedores possam acompanhar seus ídolos treinando, algo que não acontece quando a temporada começa. Nada de venda de ingressos, mas o lucro é garantido, pois as lojas com materiais oficiais ficam abarrotadas com pessoas comprando produtos e tentando um autógrafo logo em seguida.
Mas a festa frequentemente é interrompida por algumas confusões, sejam elas em treinamentos conjuntos – como no exemplo abaixo, acontecido no treino entre Dallas e Rams em 2015 – ou em algo mais “caseiro”. Há alguns anos, Cam Newton chegou a acertar socos no então colega de time Josh Norman, enquanto o “adversário” ainda usava capacete. Nos Jets, uma briga dentro do vestiário teve o quarterback Geno Smith levando um soco no rosto e fraturando a mandíbula.
Huge fight at Cowboys-Rams practice... @NBCDFW pic.twitter.com/Jvk3P0XvrA
— Pat Doney (@PatDoneyNBC5) 19 de agosto de 2015
Na tela da ESPN
Em 2019 a ESPN vai transmitir oito jogos da pré-temporada. Então é hora de anotar na agenda, programar o despertador, e ficar ligar para já esquentar os motores antes da temporada começar.
Confira a programação (sempre no horário de Brasília):
Denver Broncos x Atlanta Falcons – 1º de agosto, 21 horas
Arizona Cardinals x Oakland Raiders – 15 de agosto, 18 horas
Los Angeles Chargers x New Orleans Saints – 18 de agosto, 14 horas
Minnesota Vikings x Seattle Seahawks – 18 de agosto, 20 horas
Denver Broncos x San Francisco 49ers – 19 de agosto, 19 horas
Miami Dolphins x Jacksonville Jaguars – 22 de agosto, 21 horas
Detroit Lions x Buffallo Bills – 23 de agosto, 21 horas
Tennessee Titans x Pittsburgh Steelers – 25 de agosto, 20 horas.
A programação de cada franquia
NFC
Philadelphia Eagles
Data da reapresentação: 24 de julho
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: NovaCare Complex, na Filadélfia
Jogos da pré-temporada:
x Titans, 8 de agosto, 20h30
@ Jaguars, 15 de agosto, 20 horas
x Ravens, 22 de agosto, 20h30
@ Jets, 29 de agosto, 20 horas
New York Giants
Data da reapresentação: 22 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Quest Diagnostics Training Center, East Rutherford, Nova Jersey
Jogos da pré-temporada:
x Jets, 8 de agosto, 20 horas
x Bears, 16 de agosto, 20h30
@ Bengals, 22 de agosto, 20 horas
@ Patriots, 29 de agosto, 20h00
Dallas Cowboys
Data da reapresentação: 26 de julho
Primeiro treino: 27 de julho
Local da pré-temporada: River Ridge Playing Fields, Oxnard, Califórnia
Jogos da pré-temporada:
@ 49ers, 10 de agosto, 22 horas
x Rams, 17 de agosto, 23 horas
x Texans, 24 de agosto, 20 horas
x Buccaneers, 29 de agosto, 21 horas
Washington Redskins
Data da reapresentação: 24 de julho
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Bon Secours Washington Redskins Training Center, Richmond, Virginia
Jogos da pré-temporada:
@ Browns, 8 de agosto, 20h30
x Bengals, 15 de agosto, 20h30
@ Falcons, 22 de agosto, 20h30
x Ravens, 29 de agosto, 20h30
Minnesota Vikings
Data da reapresentação: 22 de julho (calouros) e 25 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 26 de julho
Local da pré-temporada: Twin Cities Orthopedics Performance Center, Eagen, Minnesota
Jogos da pré-temporada:
@ Saints, 9 de agosto, 21h00
x Seahawks, 18 de agosto, 21 horas
@ Cardinals, 24 de agosto, 2 horas
@ Bills, 29 de agosto, 20 horas
Green Bay Packers
Data da reapresentação: 22 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Ray Nitschke Field, Green Bay, Wisconsin
Jogos da pré-temporada:
x Texans, 8 de agosto, 21 horas
@ Ravens, 15 de agosto, 20h30
x Raiders, 22 de agosto, 21 horas
x Chiefs, 29 de agosto, 21 horas
Chicago Bears
Data da reapresentação: 22 de julho (calouros) e 25 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 26 de julho
Local da pré-temporada: Olivet Nazarene University, Bourbonnais, Illinois
Jogos da pré-temporada:
x Panthers, 8 de agosto, 21 horas
@ Giants, 16 de agosto, 20h30
@ Colts, 24 de agosto, 20 horas
x Titans, 29 de agosto, 21 horas
Detroit Lions
Data da reapresentação: 18 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Detroit Lions Training Facility, Allen Park, Michigan
Jogos da pré-temporada:
x Patriots, 8 de agosto, 20h30
@ Texans, 17 de agosto, 21 horas
x Bills, 23 de agosto, 21 horas
@ Browns, 29 de agosto, 20h30
New Orleans Saints
Data da reapresentação: 18 de julho (calouros) 25 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 26 de julho
Local da pré-temporada: New Orleans Saints Training Facility, Metairie, Louisiana
Jogos da pré-temporada:
x Vikings, 9 de agosto, 21 horas
@ Chargers, 18 de agosto, 17 horas
@ Jets, 24 de agosto, 20h30
x Dolphins, 29 de agosto, 21 horas
Carolina Panthers
Data da reapresentação: 24 de julho
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Wofford College, Spartanburg, Carolina do Sul
Jogos da pré-temporada:
@ Bears, 8 de agosto, 21 horas
x Bills, 16 de agosto, 20 horas
@ Patriots, 22 de agosto, 20h30
x Steelers, 29 de agosto, 20 horas
Atlanta Falcons
Data da reapresentação: 18 de julho (calouros) e 21 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 22 de julho
Local da pré-temporada: Atlanta Falcons Training Facility, Flowery Branch, Georgia
Jogos da pré-temporada:
@ Broncos, 1 de agosto, 21 horas
@ Dolphins, 8 de agosto, 20h30 horas
x Jets, 15 de agosto, 20h30
x Redskins, 22 de agosto, 20h30
@ Jaguars, 29 de agosto, 20 horas
Tampa Bay Buccaneers
Data da reapresentação: 21 de julho (calouros) e 25 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 26 de julho
Local da pré-temporada: One Buccaneer Place, Tampa, Flórida
Jogos da pré-temporada:
@ Steelers, 9 de agosto, 20h30
x Dolphins, 16 de agosto, 20h30
x Browns, 23 de agosto, 20h30
@ Cowboys, 29 de agosto, 21 horas
Los Angeles Rams
Data da reapresentação: 24 de julho (calouros) e 26 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 27 de julho
Local da pré-temporada: Universidade da Califórnia, Irvine, Califórnia
Jogos da pré-temporada:
@ Raiders, 10 de agosto, 21 horas
x Cowboys, 17 de agosto, 23 horas
x Broncos, 24 de agosto, 22 horas
@ Texans, 29 de agosto, 21 horas
Seattle Seahawks
Data da reapresentação: 17 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Virginia Mason Athletic Center, Renton, Washington
Jogos da pré-temporada:
x Broncos, 8 de agosto, 23 horas
@ Vikings, 18 de agosto, 21 horas
@ Chargers, 24 de agosto, 23 horas
x Raiders, 29 de agosto, 23 horas
San Francisco 49ers
Data da reapresentação: 26 de julho
Primeiro treino: 27 de julho
Local da pré-temporada: San Francisco 49ers Training Facility, Santa Clara, Califórnia
Jogos da pré-temporada:
x Cowboys, 10 de agosto, 22 horas
@ Broncos, 19 de agosto, 21 horas
@ Chiefs, 24 de agosto, 21 horas
x Chargers, 29 de agosto, 23 horas
Arizona Cardinals
Data da reapresentação: 17 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: University of Phoenix Stadium, Glendale, Arizona
Jogos da pré-temporada:
x Chargers, 8 de agosto, 23 horas
x Raiders, 15 de agosto, 21 horas
@ Vikings, 24 de agosto, 02 horas
@ Broncos, 29 de agosto, 22 horas
AFC
New England Patriots
Data da reapresentação: 21 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts
Jogos da pré-temporada:
@ Lions, 8 de agosto, 20h30
@ Titans, 17 de agosto, 20 horas
x Panthers, 22 de agosto, 20h30
x Giants, 29 de agosto, 20h30
Miami Dolphins
Data da reapresentação: 21 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Baptist Health Training Facility, Davie, Flórida
Jogos da pré-temporada:
x Falcons, 8 de agosto, 20h30
@ Buccaneers, 16 de agosto, 20h30
x Jaguars, 22 de agosto, 21 horas
@ Saints, 29 de agosto, 21 horas
Buffalo Bills
Data da reapresentação: 22 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: St. John Fisher, Pittsford, Nova York
Jogos da pré-temporada:
x Colts, 8 de agosto, 20 horas
@ Panthers, 16 de agosto, 20 horas
@ Lions, 23 de agosto, 21 horas
x Vikings, 29 de agosto, 20 horas
New York Jets
Data da reapresentação: 19 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Atlantic Health Training Center, Florham Park, Nova Jersey
Jogos da pré-temporada:
@ Giants, 8 de agosto, 20 horas
@ Falcons, 15 de agosto, 20h30
x Saints, 24 de agosto, 20h30
x Eagles, 29 de agosto, 20 horas
Pittsburgh Steelers
Data da reapresentação: 24 de julho (calouros) e 25 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 26 de julho
Local da pré-temporada: Chuck Noll Field, St.Vincent College, Latrobe, Pensilvânia
Jogos da pré-temporada:
x Buccaneers, 9 de agosto, 20h30
x Chiefs, 17 de agosto, 20h30
@ Titans, 25 de agosto, 21 horas
@ Panthers, 29 de agosto, 20 horas
Baltimore Ravens
Data da reapresentação: 17 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Under Armour Performance Center, Owings Mills, Maryland
Jogos da pré-temporada:
x Jaguars, 8 de agosto, 20h30
x Packers, 15 de agosto, 20h30
@ Eagles, 22 de agosto, 20h30
@ Redskins, 29 de agosto, 20h30
Cleveland Browns
Data da reapresentação: 24 de julho
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Browns Training Complex, Berea, Ohio
Jogos da pré-temporada:
x Redskins, 8 de agosto, 20h30
@ Colts, 17 de agosto, 17 horas
@ Buccaneers, 23 de agosto, 20h30
x Lions, 29 de agosto, 20h30
Cincinnati Bengals
Data da reapresentação: 24 de julho (calouros) e 26 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 27 de julho
Local da pré-temporada: Paul Brown Stadium, Cincinnati, Ohio
Jogos da pré-temporada:
@ Chiefs, 10 de agosto, 21 horas
@ Redskins, 15 de agosto, 20h30
x Giants, 22 de agosto, 20 horas
x Colts, 29 de agosto, 20 horas
Jacksonville Jaguars
Data da reapresentação: 22 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Dream Finders Homes Practice Complex, Jacksonville, Flórida
Jogos da pré-temporada:
@ Ravens, 8 de agosto, 20h30
x Eagles, 15 de agosto, 20h00
@ Dolphins, 22 de agosto, 21 horas
x Falcons, 29 de agosto, 20 horas
Tennessee Titans
Data da reapresentação: 22 de julho (calouros) e 25 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 26 de julho
Local da pré-temporada: Saint Thomas Sports Park, Nashville, Tennessee
Jogos da pré-temporada:
@ Eagles, 8 de agosto, 20h30
x Patriots, 17 de agosto, 20 horas
x Steelers, 25 de agosto, 21 horas
@ Bears, 29 de agosto, 21 horas
Indianapolis Colts
Data da reapresentação: 21 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Grand Park Sports Campus, Westfield, Indiana
Jogos da pré-temporada:
@ Bills, 8 de agosto, 20 horas
x Browns, 17 de agosto, 17 horas
x Bears, 24 de agosto, 20 horas
@ Bengals, 29 de agosto, 20 horas
Houston Texans
Data da reapresentação: 21 de julho (calouros) e 24 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Houston Methodist Training Center
Jogos da pré-temporada:
@ Packers, 8 de agosto, 21 horas
x Lions, 17 de agosto, 21 horas
@ Cowboys, 24 de agosto, 20 horas
x Rams, 29 de agosto, 21 horas
Kansas City Chiefs
Data da reapresentação: 23 de julho (calouros) e 26 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 27 de julho
Local da pré-temporada: Missouri Western State University, St. Joseph, Missouri
Jogos da pré-temporada:
x Bengals, 10 de agosto, 21 horas
@ Steelers, 17 de agosto, 20h30
x 49ers, 24 de agosto, 21 horas
@ Packers, 29 de agosto, 21 horas
Los Angeles Chargers
Data da reapresentação: 24 de julho
Primeiro treino: 25 de julho
Local da pré-temporada: Jack Hammett Sports Complex, Costa Mesa, Califórnia
Jogos da pré-temporada:
@ Cardinals, 8 de agosto, 23 horas
x Saints, 18 de agosto, 17 horas
x Seahawks, 24 de agosto, 23 horas
@ 49ers, 29 de agosto, 23 horas
Denver Broncos
Data da reapresentação: 17 de julho
Primeiro treino: 18 de julho
Local da pré-temporada: UCHealth Training Center, Englewood, Colorado
Jogos da pré-temporada:
x Falcons, 1 de agosto, 21 horas
@ Seahawks, 8 de agosto, 23 horas
x 49ers, 19 de agosto, 21 horas
@ Rams, 24 de agosto, 22 horas
x Cardinals, 29 de agosto, 22 horas
Oakland Raiders
Data da reapresentação: 23 de julho (calouros) e 26 de julho (veteranos)
Primeiro treino: 27 de julho
Local da pré-temporada: Napa Valley Marriott, Napa, Califórnia
Jogos da pré-temporada:
x Rams, 10 de agosto, 21 horas
@ Cardinals, 15 de agosto, 21 horas
x Packers, 22 de agosto, 21 horas
@Seahawks, 29 de agosto, 23 horas