Logo que foi definido que Seattle Seahawks e New England Patriots estariam no Super Bowl, que acontece neste domingo (8) e terá transmissão ao vivo no plano premium do Disney+, certamente a primeira coisa que veio à cabeça do torcedor foi a outra decisão disputada entre os times, em fevereiro de 2015.
O fã dos Patriots lembra com mais carinho, já que a vitória por 28 a 24 confirmou o quarto dos títulos da franquia, que hoje em dia já tem seis. Já o dos Seahawks, porque provavelmente ainda tem pesadelos com aquele último lance de partida, não guarda tão boas lembranças assim.
Seattle, que era o atual campeão, chegou à decisão empolgado, ostentando um dos elencos mais completos da liga. Russell Wilson vivia grande fase, protegido por uma defesa dominante e contando com a força bruta de Marshawn Lynch, running back conhecido por atropelar adversários e decidir jogos no físico.
Com menos de dois minutos no relógio, os Seahawks avançaram até a linha de uma jarda. O título estava ao alcance das mãos, e a expectativa era de uma jogada terrestre, provavelmente com Lynch, para definir o jogo.
Mas a decisão foi outra. Russell Wilson tentou um passe rápido pelo meio, buscando Ricardo Lockette. O que parecia a chance da vitória se transformou em um dos lances mais icônicos da história do Super Bowl. Malcolm Butler leu a jogada, antecipou o passe e interceptou a bola com apenas 20 segundos restantes no cronômetro.
O cornerback, na época calouro, já virou um grande herói logo em sua primeira temporada na NFL.
Hoje em dia, aos 35 anos, Butler já está aposentado e tem uma vida bem diferente da que tinha cerca de uma década atrás. O status de astro permaneceu por mais alguns anos, com ele ajudando os Patriots a conquistarem mais um Super Bowl. Aos poucos, porém, ele foi perdendo importância.
Em fevereiro de 2018, quando New England perdeu o título para o Philadelphia Eagles, Butler não participou de nenhum snap defensivo na partida, entrando em campo apenas em uma jogada de times especiais.
O fato rendeu reclamações públicas do atleta contra o técnico Bill Belichick e também o proprietário da franquia, Robert Kraft, o que encerrou a passagem de Malcoln Butler pelos Patriots.
Em 15 de março de 2018, ele assinou um contrato de cinco anos no valor de US$ 61 milhões com o Tennessee Titans. Até viveu bons momentos, mas nunca mais chegou perto de disputar um Super Bowl.
Após ser dispensado, em 2021, assinou com o Arizona Cardinals, mas optou por se aposentar antes mesmo do início da temporada.
No ano seguinte, decidiu voltar a jogar, e ganhou nova chance nos Patriots, onde foi mais feliz, mas se machucou antes do início da temporada e foi dispensado nove dias após ser contratado, o que marcou o fim definitivo de sua carreira.
Ao longo das sete temporadas em que atuou, ele teve 406 tackes, três sacks, forçou cinco fumbles e mais 17 interceptações, a mais importante delas, é claro, no Super Bowl XLIX.
Prisão em 2024
Já com as chuteiras penduradas, Butler voltou ao centro das atenções, mas por um motivo nada bom. Em 16 de março de 2024, o ex-cornerback foi preso em North Providence, no estado americano de Rhode Island, acusado de dirigir embriagado.
Segundo documentos do Departamento de Polícia, os policiais pararam Butler às 3h22 da madrugada no horário local. A bordo de uma Mercedes-Benz branca, o ex-jogador estaria bloqueando o trânsito com o carro parado no meio da pista. Na época, ele alegou que estava saindo de um estúdio, onde estava gravando músicas, e que portanto não havia bebido.
Todavia, os policiais teriam sentido forte cheiro de álcool no hálito do ex-atleta. Também teriam reparado em dificuldade para falar, que seus olhos estariam vermelhos e lacrimejantes e que ele "suava abundantemente".
Butler se recusou a fazer testes de sobriedade e, por isso, foi preso acusado de direção embriagada.
Onde assistir ao Super Bowl LX entre Patriots x Seahawks?
O Super Bowl LX, disputado entre New England Patriots e Seattle Seahawks, terá transmissão ao vivo pela ESPN no Plano Premium do Disney+, no domingo, dia 8 de fevereiro, às 20h30 (de Brasília), no Levi’s Stadium, casa do San Francisco 49ers, em Santa Clara (Califórnia).