Com Mahomes contundido, Chiefs terá difícil missão de vencer Bengals, que nunca perdeu para o time de Kansas City com Burrow como seu quarterback
É a última semana de janeiro e as Finais de Conferência da NFL chegam com confrontos maravilhosos para o amante de futebol americano!
Os melhores times das duas conferências se enfrentaram para decidir qual será seu representante no Super Bowl LVII, no dia 12 de fevereiro, que você acompanhará ao vivo aqui pela ESPN no Star+.
Na decisão da AFC teremos o segundo confronto entre Kansas City Chiefs e Cincinnati Bengals. No ano passado, as equipes fizeram um grande duelo, que foi para a prorrogação, com vitória de Joe Burrow e companhia, por 27 a 24.
Naquele jogo, a defesa de Kansas City tentou se aproveitar dos problemas da linha ofensiva dos Bengals e mandou 21 blitzes contra Burrow, conseguindo apenas 4 hits, já que o atleta conseguiu a se livrar rápido da bola, e conseguiram apenas 1 sack.
Joe “Cool” terminou aquela partida com 250 jardas, acertando 23 passes de 38 tentados, 2 touchdowns e uma interceptação, demonstrando grande capacidade de liderança em momentos decisivos, conseguindo sua terceira vitória contra o Kansas City Chiefs.
Os Bengals esperam isso e até mais do seu quarterback, que agora conta com uma linha ofensiva extremamente mais acertada e uma defesa que tem feito ótimas partidas, jogando um futebol americano de pressão e muita inteligência.
Mesmo com as 275 jardas, em 26 passes completados de 39 tentados e 3 touchdowns naquela partida, Mahomes sofreu com a pressão dos Bengals: tomou 4 sacks e lançou duas interceptações. Não conseguiu ter sua primeira vitória contra Burrow e ficaram para trás na Final de Conferência.
Nesta temporada, as equipes se enfrentaram na semana 13, com os Bengals vencendo pelo mesmo placar, 27 a 24. Desde então, os Chiefs estão em sua 6ª vitória seguida e Cincinnati parece uma equipe imparável, com 10 partidas vencidas (e uma cancelada).
Este será o 5º jogo seguido dos Chiefs na Final da AFC. Desde que Mahomes se tornou titular, a equipe sempre chegou nesta fase da pós-temporada. Venceu o Tennessee Titans e Buffalo Bills, chegando ao Super Bowl duas vezes. Perdeu outras duas vezes para Tom Brady (com o New England Patriots e com o Tampa Bay Buccaneers) e ano passado para este mesmo Bengals.
Nos últimos anos, o New England Patriots da Era Belichik-Brady conseguiu repetir o feito 8x, chegando ao Super Bowl cinco vezes e ganhando em três oportunidades – de 2011 a 2018.
Novamente, o Kansas City de Patrick Mahomes enfrentará o Cincinnati Bengals de Joe Burrow e espera, enfim, ter sua primeira vitória contra o quarterback. Foram três partidas, com três vitórias do time de Ohio, com mais porcentagem de passes completados (72,2% x 67,3), mais jardas aéreas (327,3 x 252,3) e melhor aproveitamento entre touchdowns e interceptações (8-1 x 6-2).
Mesmo com uma contusão extremamente feia durante a vitória contra o Jacksonville Jaguars, é bem possível que Mahomes esteja no jogo. Será um confronto de gigantes, como pensávamos que o futuro da NFL iria ser com estes dois quarterbacks na liga. Você acompanhará ao vivo, no dia 29 de janeiro (domingo), às 20h30, com transmissão pela ESPN no Star+!
Porém, antes dessa partida, teremos o incrível confronto das melhores defesas da NFL, entre San Francisco 49ers e Philadelphia Eagles, respectivamente, 1ª e 2ª da liga.
O San Francisco do técnico Kyle Shanahan chegará em sua terceira Final de Conferência em quatro anos, sendo que em nenhuma das duas oportunidades conseguiu vencer o Super Bowl. Perdeu para os Chiefs, em 2020, e a Final da NFC da temporada passada, para o Los Angeles Rams.
Mesmo com um quarterback calouro e escolhido na última posição do Draft, a equipe conta com jogadores incrivelmente habilidosos no ataque para ajudar Brock Purdy e conseguir passar pela defesa de Philadelphia.
É possível que Jimmy Garoppolo volte de contusão para esta partida, mas tudo dependerá de como a defesa dos 49ers vai se comportar contra o candidato a MVP Jalen Hurts.
O ataque de Philadelphia vem de um atropelo contra o New York Giants (38x7), sem tomar conhecimento algum de Saquon Barkley e Daniel Jones.
Jalen Hurts, com Miles Sanders e Kenneth Gainwell na via terrestre, e com A. J. Brown, DeVonta Smith e Dallas Goedert por via aérea, são peças demais e de muito talento para qualquer um marcar.
Será um desafio e tanto para a defesa de San Francisco, que terá que fazer um jogo excelente para conter este rolo compressor.
Mais um confronto incrível, com detalhes e minuciosidades de xadrez que você verá, ao vivo, pela ESPN no Star+, às 17h!
Veja abaixo o calendário de transmissões das finais de conferência (horários de Brasília):
Domingo, 22 de janeiro
17h
San Francisco 49ers x 
Philadelphia Eagles – ESPN 2 e Star+
20h30
Cincinnati Bengals
Kansas City Chiefs