Há uma regra não escrita na NBA: quando um jogo está decidido, algumas cestas simplesmente são proibidas nos minutos finais da partida. Foi por desrespeito a essa “norma” que o clima esquentou bastante na vitória do Memphis Grizzlies sobre o New York Knicks, por 127 a 106, na quarta-feira.
Tudo aconteceu quando os Grizzlies já venciam por 124 a 106, e o ala-pivô Jae Crowder tentou um arremesso de três pontos após roubar a bola em uma saída errada dos Knicks. O armador Elfrid Payton não teve dúvidas e, no momento do chute, empurrou o rival para as arquibancadas.
O lance, que iniciou grande confusão em quadra, acabou com Marcus Morris, dos Knicks, e Crowder expulsos pela briga. Payton recebeu uma falta flagrante 2, que também resultou em expulsão.
Só que, depois da partida, a polêmica só aumentou. Entre outras coisas, Morris chamou Crowder de “antiprofissional” e disse que ele tem “tendências femininas” em um “jogo para homens”.
“Ele joga de um jeito diferente. Tem muitas tendências femininas em quadra, se atirando, jogando a cabeça para trás o jogo todo. É um esporte para homens, e você se cansa disso”, afirmou. “Quando você dá um passo para trás e chuta de três... Para humilhar... Ele é antiprofissional. Ele é ‘soft’, o jogo dele é ‘soft’. Ele é muito feminino”, completou.
Depois, contudo, Morris se desculpou, no Twitter. “Me desculpo por ter usado o termo ‘tendências femininas’. Tenho o maior respeito pelas mulheres e por tudo que elas significam para nós. Foi uma resposta no calor do momento e nunca tive a intenção de desrespeitar as mulheres dessa forma. Novamente me desculpo pelos meus comentários”, escreveu.
Payton, por sua vez, não mostrou qualquer arrependimento pelo empurrão em Crowder e disse que faria o mesmo com qualquer jogador que tentasse pontos com a partida já decidida. “Aquele arremesso foi desrespeitoso. Mantenho. Faria de novo. Não importa quem arremessa, não desrepeite o jogo daquela forma.”