A camisa 24 jamais será usada por um jogador do Dallas Mavericks, em homenagem a Kobe Bryant. O dono da franquia, Mark Cuban, fez o anúncio na noite deste domingo, horas após a morte do craque do Los Angeles Lakers e de sua filha Gianna, em acidente de helicóptero.
“Estamos chocados e tristes com as devastadoras notícias da morte de Kobe Bryant e de sua filha, Gianna. Kobe foi um embaixador do nosso jogo, uma lenda brilhante e um ícone global. Acima de tudo, ele foi um pai amável e dedicado.
O legado de Kobe transcende ao basquete, e nossa organização decidiu que o número 24 não mais será usado por um Dallas Maverick.
Nossos corações estão com todas as vidas perdidas e as famílias impactadas por esta terrível tragédia. Enviamos nossos pensamentos e orações a Vanessa e à família da organização Lakers e aos fãs de Kobe Bryant em todos os lugares.”
Kobe nunca atuou pelos Mavs. Em suas 20 temporadas de NBA, os Lakers foram sua única casa, e os números que ele usou, 8 e 24, estão eternizados no Staples Center.
Aposentar uma camisa de um jogador que não atuou pela franquia não é novidade na liga. O Miami Heat, por exemplo, aposentou os números 13, em homenagem a Dan Marino, astro do Miami Dolphins na NFL, e 23, de Michael Jordan, por sua contribuição ao basquete.