Se você ouviu alguma rádio ou frequentou alguma festa nos últimos cinco anos, com certeza já escutou alguma música de Drake, mesmo que não saiba quem ele é.
As Finais da NBA começam nesta quinta-feira (30) e o Jogo 1 da série entre Toronto Raptors e Golden State Warriors terá transmissão da ESPN e do WatchESPN a partir das 22h (horário de Brasília). O ESPN.com.br começa a acompanhar tudo da decisão desde às 20h30 (horário de Brasília).
E se você acompanhou a série entre Toronto Raptors e Milwaukee Bucks, pela final da Conferência Leste da NBA, com certeza tem alguma opinião sobre o rapper, que foi um dos personagens principais das partidas disputadas no Canadá.
Nascido em Toronto, Drake começou sua carreira musical em 2006, mas ganhou projeção três anos depois, quando assinou contrato com a gravadora de Lil Wayne, outro rapper famoso e já consolidado à época. Em 2010, lançou seu primeiro álbum de estúdio, Thank Me Later, que estreou como número 1 da lista da Billboard, a mais famosa lista musical do mundo.
Desde então, o rapper vem quebrando recordes de vendas com suas músicas e álbuns. Além da vida artística, Drake também é famoso por sua vida pessoal, que inclui um suposto relacionamento com a cantora Rihanna, com quem ele lançou a música Work, que terminou ano de 2016 em quarto lugar na lista da Billboard.
Em sua cidade natal, a influência do rapper é tamanha que o apelido oficial de Toronto, “The Six”, foi cunhado por ele. O seu alcance, porém, não é só midiático. Nos últimos anos, a "Maldição Drake" virou um tema comum no mundo dos esportes.
A Maldição Drake
Drake nunca escondeu sua paixão por esportes, principalmente pelas franquias de Toronto. O problema, porém, é que o rapper ficou marcado por ser pé frio com suas equipes ou esportistas favoritos. Embaixador oficial do Toronto Raptors desde 2013, Drake foi apontado como um dos principais culpados pela sequência de eliminações da equipe em playoffs, principalmente as que vieram na primeira rodada, e as imagens do rapper lamentando na beira da quadra viraram símbolo do fracasso.
Mas não é só na NBA que a Maldição Drake, como ficou conhecida, tem efeito. Drake é torcedor declarado da Universidade de Kentucky, que não vence um título desde 2014, época em que o rapper se transformou em um ícone global da música, e que teve ótimas equipes que perderam a chance desde então.
Em 2015, Serena Williams entrou na disputa do US Open como número um do ranking mundial e franca favorita a mais um título. Na semifinal, a americana tinha pela frente a italiana Roberta Vinci, que sequer era ranqueada, e sofreu uma das derrotas mais surpreendentes da história do Tênis. Na arquibancada, Drake acompanhava uma partida pela primeira vez naquele torneio, torcendo por Serena.
No começo deste ano, o cantor postou uma foto vestindo uma camisa da Universidade de Alabama horas antes da final colegial do futebol americano, em que a faculdade iria enfrentar a Universidade de Clemson. O placar final foi uma das maiores derrotas sofridas por um time na decisão, com Alabama perdendo por 44 a 16.
Em abril, Connor McGregor, um dos principais lutadores da história do MMA, entrou no ginásio para lutar com Khabib Nurmagomedov pelo UFC 236. Ao seu lado, entrava Drake, enrolado em uma bandeira da Irlanda, país natal do lutador. No octógono, McGregor foi surpreendido e não só perdeu como recebeu uma das maiores surras de sua carreira.
E o próprio Drake entrou na brincadeira. No Jogo 7 das semifinais da Conferência Leste, entre Toronto Raptors e Philadelphia 76ers, o rapper postou um vídeo no Instagram comemorando a vitória de sua equipe e a classificação. É possível ver Drake usando um calção do 76ers, como se estivesse torcendo para eles.
O “dono” de Toronto
Nascido na cidade, Drake nunca escondeu suas raízes. É comum ver a cidade de Toronto citada em suas letras ou sendo cenário de seus clipes. Em Trust Issues, lançada em 2011, o rapper afirma que “tudo que lhe interessa é dinheiro e a cidade onde nasceu”. O apelido oficial da cidade, The Six, ou, “a seis” foi inventado e popularizado por Drake. A explicação é que seis é o último número do código postal da cidade, 416, e também o número de regiões que Toronto era dividida antigamente.
Em 2013, quando estava começando a ganhar notoriedade mundial, Drake foi oficialmente nominado como Embaixador Global do Toronto Raptors. Ou seja, o cantor é um representante oficial da franquia ao redor do planeta. Uma das ações conjuntas entre as partes foi o lançamento do programa Welcome Toronto, em que o rapper doou um milhão de dólares canadenses para a revitalização de quadras ao redor da cidade e dois milhões de dólares canadenses para a Federação Canadense de Basquete, visando investimentos em categorias de base e no desenvolvimento do esporte no país.
Em 2018, o Raptors lançou um uniforme em homenagem à OVO, marca oficial de Drake. O centro de treinamento da equipe é batizado como OVO Athletic Center, também em homenagem à marca. Foi comum durante a temporada ver o rapper fazer as vezes de repórter e entrevistar jogadores do Raptors pela televisão local.
No ano passado, o músico expandiu seu império local e abriu um restaurante. O nome? Pick 6ix, uma referência a jogada do futebol americano em que o defensor intercepta a bola e a retorna para touchdown e ao seu apelido para a cidade. Pelas ruas de Toronto, é comum ver referências a Drake em todos os lugares, seja em artes nos muros ou em pessoas utilizando roupas da OVO. Quando se fala em Toronto, se fala em Drake.