MIAMI - Com o placar apertado, o plano do Miami Heat (14-16) para a jogada final era simples: não deixar vencer o jogo para o Houston Rockets (16-15).
E, jogando em casa, Dwyane Wade fez exatamente isso.
Ele apertou a marcação em Harden e obrigou o camisa 13 a passar a bola, Eric Gordon errou o arremesso de três pontos no estouro do cronômetro, e o Heat bateu os Rockets por 101 a 99 - para chegar à primeira sequência de três vitórias nesta temporada.
Harden acabou o jogo com 35 pontos, mas Houston não conseguiu vencer pela sexta vez consecutiva. Para piorar, o time perdeu Chris Paul que, com uma lesão na coxa esquerda, deixou a partida no segundo quarto.
Os Rockets ainda não sabem por quanto tempo Paul ficará afastado. Ele passará por exames nesta sexta para que a equipe possa estabelecer uma data de retorno.
Pelo Heat, Josh Richardson foi destaque com 22 pontos, e Tyler Johnson ajudou com 19.
Houston, que havia batido o recorde da NBA com 26 bolas de três na quarta-feira, contra o Washington Wizards, acertou mais 18 cestas de longa distância nesta quinta. Os 44 arremessos convertidos em dois jogos estabelecem a segunda maior quantidade da história da liga - atrás apenas dos 46 feitos pelos próprios Rockets, em 2016-17.
LOS ANGELES - O armador Lou Williams voltou para o Los Angeles Clippers (18-13) e não precisou de muito tempo para fazer a diferença.
Foram 26 pontos marcados, 13 no último quarto, e a vitória sobre o Dallas Mavericks (15-15), em casa, por 125 a 121. A vitória encerrou uma série de quatro derrotas dos Clippers.
Já os Mavericks foram liderados por uma grande atuação do calouro Luka Doncic. O esloveno de 19 anos marcou 32 pontos e fez várias grandes jogadas. O pivô DeAndre Jordan fez 11 pontos e pegou 22 rebotes em seu primeiro jogo na casa de seu antigo time.
Mesmo assim, Dallas chegou à quarta derrota consecutiva na temporada.