Há poucas dúvidas de que Manu Ginóbili, que anunciou sua aposentadoria após 16 temporadas na NBA com o San Antonio Spurs e mais 7 jogando profissionalmente na Itália e na Argentina, será um membro do Hall da Fama. O currículo dele, incluindo suas façanhas internacionais, garante a honra.
Então, aqui vai uma pergunta mais interessante a ser ponderada enquanto nos preparamos para a eventual indução de Ginóbili para ser eternizado no Memorial Naismith: ele mereceria fazer parte do Hall da Fama apenas pela sua carreira na NBA?
As credenciais internacionais impecáveis de Ginóbili
Tendo representado a Argentina em quatro Olimpíadas, ganhando a medalha de ouro em 2004 e a de bronze em 2008, Ginóbili é um dos maiores jogadores olímpicos de basquete de todos os tempos.
Ele também fez parte do time responsável pela primeira derrota sobre o basquete dos EUA, com uma lista de jogadores da NBA, que no Campeonato Mundial de 2002, quando a Argentina ganhou a prata. Ah, e ele também ganhou um título da Euroliga, foi MVP das Finais da competição europeia daquele ano e tem ainda dois MVPs da Liga Italiana em seu currículo.
Ao todo, as realizações internacionais de Ginóbili são comparáveis às do sargento Sarunas Marciulionis, que ganhou uma medalha de ouro olímpica com a União Soviética antes que os jogadores da NBA pudessem participar dos Jogos e dois bronzes com a Lituânia depois disso. Marciulionis foi eleito para o Hall da Fama em 2014, apesar de uma modesta carreira na NBA.
Não há dúvida que Ginóbili foi melhor jogador da NBA que o lituano, e é por isso que ele aparece como membro infalível do Hall da Fama. Mas ele era bom o suficiente para merecer consagração sem a sua carreira fora dos EUA?
O caso contra: poucos All-Star Games, contando estatísticas
Existem alguns indicadores melhores para o Hall da Fama do que as participações no All-Star Games, o Jogo das Estrelas, e é por isso que elas são um dos cinco fatores na probabilidade do Hall da Fama do Basketball.com. As duas aparições de Ginóbili na partida festiva o colocou no perfil de 9% dos jogadores votados diretamente no Hall da Fama, ou seja, 91% dos agraciados apareceram mais vezes no Hall da Fama.
Como Ginóbili, todos os três jogadores homenageados com o Hall da Fama desde 1994 com menos de duas aparições em All-Star Games foram estrelas internacionais: Marciulionis, Drazen Petrovic e Arvydas Sabonis, nenhum dos quais nunca esteve em um Jogo das Estrelas da NBA. (Petrovic foi uma escolha da All-NBA Third Team, algo que Ginóbili fez duas vezes.) Lembre-se, porém, estamos considerando apenas as conquistas da NBA.
É certamente possível fazer parte do Hall da Fama com exatamente duas aparições no All-Star, algo feito recentemente por Dennis Rodman. Mas é um tiro longo. (Joe Fulks, cujos melhores anos foram antes da existência do All-Star Game, e Bill Walton são os outros dois no Hall da Fama.)
Pontos de carreira marcados são outro fator-chave na probabilidade do Hall da Fama. Aqui, Ginóbili fica aquém. Seus 14.043 pontos estão em 22º entre os jogadores ativos durante a temporada 2017-2018, atrás de jogadores sem chance no Hall da Fama, como Jamal Crawford (18.906), Jason Terry (18.881), Richard Jefferson (14.904), Rudy Gay (14.515 ) e Al Jefferson (14.343).
Ao contrário de, digamos, o reboteiro Rodman (6.683 pontos de carreira), Ginóbili não se destaca em nenhuma outra estatística. Ele tinha menos assistências na carreira (4.001) do que Kirk Hinrich (4.245) e menos rebotes na carreira (3.697) do que Sam Mitchell (3.711). O argentino ficou entre os 10 primeiros entre os jogadores ativos em apenas uma estatística de carreira: roubos de bola (1.349, 10º, logo atrás de Ellis).
A fórmula de Basketball-Reference, que considera apenas o desempenho da NBA, dá a Ginóbili apenas 20% de chance de fazer parte do Hall da Fama, menos da metade do Rajon Rondo (41%).
O caso das estatísticas avançadas superiores e do impacto no playoff
Felizmente, em 2018, podemos ir além das estatísticas de Ginóbili para ver como ele ajudou os Spurs a vencerem. Estatísticas avançadas são muito mais favoráveis no caso de Ginóbili. Ele ficou em 11º entre os jogadores ativos em 2017-2018 nas ações vencedoras do Basketball-Reference (106,4). Metade dos 18 jogadores elegíveis com entre 100 e 110 pontos de vitória foram eleitos para o Hall da Fama.
Ginóbili sofre na simulação do "Basketball-Reference Hall of Fame" por que considera apenas o pico de um jogador em termos de win shares, e sua melhor temporada (11,1 win shares em 2007-2008) foi boa, mas não ótima. Ginóbili foi consistentemente muito bom, no entanto, postando pelo menos 8,8 win shares em sete oportunidades.
Depois, há a questão da pós-temporada. Os 218 jogos de playoff de Ginóbili o colocam em 8º na história, e ele foi muito mais do que um espectador durante os quatro títulos do San Antonio depois que ele chegou à franquia, em 2002. Surpreendentemente, Ginóbili ficou em 20º na história da NBA em win shares nos playoffs (20,8). Todos à sua frente foram selecionados para o Hall da Fama.
Certamente, Ginóbili teve muitas oportunidades para acumular valor de playoff. Ainda assim, isso por si só não garante esses resultados; seu companheiro de equipe, Tony Parker, jogou em mais jogos de pós-temporada, mas ocupa o 54º lugar com 13,6 participações na vitória no playoff.
O veredicto: Ginóbili pertence ao Hall da Fama da NBA
Estatísticas são importantes, relevantes, mas o caso de Ginóbili vai além, e os fatores subjetivos só fortalecem o argentino neste caso. Apesar de ter vencido o prêmio de Sexto Homem do ano apenas uma vez, ele será lembrado como uma das grandes reservas da história da NBA, uma estrela disposta a sacrificar partidas e estatísticas para o bem da equipe. Ginóbili também teve influência importante na forma como o jogo é jogado, para melhor (no caso do Eurostep) ou pior (suas tentativas de atrair os árbitros para as faltas, uma prática que se tornou generalizada).
Então, se a NBA começar seu próprio Hall da Fama, guarde espaço para o Ginóbili.